LIVRE VI, PIÈGES JUSTIFICATIVES, II
des femmes hors le mariage soit un péché léger et méprisable , comme le monde se le ligure, puisque Dieu a souvent châtié Timpudicité parles peines les plus sévères : que celle du déluge est attribuée aux adultères des grands : que l'adultère de David a donné lieu à un exemple terrible de la vengeance divine : que saint Paul répète souvent que l'on ne se moque point impunément de Dieu, et qu'il n'y aura point d'entrée pour les adultères au royaume de Dieu. Car il est dit au second chapitre de VEpître première à Timothée que l'obéissance doit être compagne de la foi, si l'on veut éviter d'agir contre la conscience; au troisième chapitre de la première de saint Jean , que si notre cœur ne nous reproche rien, nous pouvons avec joie invoquer le nom de Dieu; et au chapitre viii de VEpître aux Romains, que nous vivrons, si*nous mortifions par l'esprit les désirs de la chair : mais que nous mourrons au contraire, en marchant selon la chair, c'est-à-dire en agissant contre notre propre conscience.
XVII. Nous avons rapporté ces passages, afin que Votre Altesse considère mieux que Dieu ne traite point en riant le vicede l'impureté, comme le supposent ceux qui, par une extrême audace, ont des sentimens païens sur ces matières. C'est avec plaisir que nous avons appris le trouble et les remords de conscience où Votre Altesse est maintenant pour cette sorte de défauts , et que nous avons entendu le repentir qu'elle en témoigne. Votre Altesse a présentement à négocier des affaires de la plus grande importance qui soient dans le monde: elle est d'une complexion fort délicate et fort vive . elle dort peu ; et ces raisons, qui ont obligé tant d'autres personnes prudentes à ménager leurs corps, sont plus que suffisantes pour disposer Votre Altesse à les imiter.
XVIII. On lit de l'incomparable Scanderberg, qui défit en tant de rencontres les deux plus puissans empereurs des Turcs Amurat II et Mahomet II, et qui tant qu'il vécut préserva la Grèce de leur tyrannie, qu'il exhortoit souvent ses soldats à la chasteté, et leur disoit qu'il n'y avoit rien de si nuisible à leur profession que le plaisir de l'amour. Que si Votre Altesse, après avoir épousé une seconde femme, ne vouloit pas quitter sa vie licencieuse, le remède dont elle propose de se servir lui scroit inutile. Il faut que chacun soit le maître de son corps dans les actions extérieures, et qu'il fasse, suivant l'expression de saint Paul, que ses membres soient des armes de justice. Qu'il plaise donc à Votre Altesse d'examiner sérieusement les considérations du scandale, des travaux, du soin, du chagrin et des maladies qui lui ont été représentées. Qu'elle se souvienne que Dieu lui a donné de la princesse sa femme un grand nombre d'enfans des deux sexes , si beaux et si bien nés, qu'elle a tout sujet d'en être satisfaite. Combien y en a-t-il d'autres qui doivent exercer la patience dans le mariage, par le seul motif d'éviter le scandale? Nous n'avons garde d'exciter Votre Altesse à introduire dans sa
situdinis, aliiquo nos iinpolorenf, quod noliis où minus fcrcndum csset, qnôd ex ])riiHopto divino nobis incuniluit niiilriinoiiiiirn oniniiique luiniana ad divinani inslilutionom dinuerc, atquc ineùquoad possibile, conservure omncquo scandalum removere.
XIX. Is jam est mos sa^culi, ut culpa omnis in pr.-cdicatoros conferatur, si quid diflicullalis incidat, et huinanum cor in suinma; et inferioris conditionis hominibus instabile^ undè diversa pertimescenda.
XX. Si autem Vestra Celsitudo ab impudicâ vilà non abstineat , quod dicit sibi impossibile, optaremus Celsitudinem Vestrain in nieliori statu esse coràm Deo, et securâ conscientid vivere ad propriœ anirnœ salutem et ditionum ac subditorum emolumentum.
XXI. Quôd si deniquè Vestra Celsitudo omninô concluserit adhuc unam conjugem ducerc, judicamus id secretô faciendum, ut superiùs de dispensatione dictuni; nempè, ut tanlùm Vestra; Celsitudini, illi personœ ac paucis personis lidelibus constet Celsitudinis Vestric animus et conscientia sub sigillo confessionis. Hinc non sequuntur alicujus momenti contradicliones aut scandala. Nihil enim est inusitati principes concubinas alerc; et quamvis non omnibus è plèbe constaret rei ratio, tamen prudentiores intelligerent, et magis placeret ha-c moderata Vivendi ratio ^ quàm adulterium et alii belluini et impudici actus ; née curandi aliorum sermones, si rectè cum conscientia agatur. Sic et in tantum hoc approbamus ; nam quod circa matrimonium in lege Mosis fuit permissum, Evangelium non revocat, aut vetat quod externum regimen non immutatj sed adlert «eternam justitiam et œternam vilam, et orditur veram obedientiam erga Deum, et conatur corruptam naturam reparare.
XXII. Habet itaque Celsitudo Vestra non tantùm omnium nostrûm testimonium in casu necessitatis, sed etiam antécédentes nostras considerationes, quas rogamus, ut Vestra Celsitudo, tanquam laudatus, sapiens et chrisiianus princeps velit ponderare. Oramus quoque Deum, ut velit Celsitudinem Vestram ducere ac regere ad suam laudem, et Vestrae Celsitudinis animœ salutem.
XXill. Quod attinet ad consilium hanc rem apud Cœsarem tractandi, existiraamus illum adulterium inter minora peccata numerare; nam
