LIVRE VII, N. XXXV, XXXVI

étoient aussi, comme on voit, les plus méchans aussi bien que les plus hypocrites de tous les hommes !

Cromwel prostituoit plus que tous les autres sa conscience à la xxxv. flatterie, puisque par sa qualité de vice-gérent il autorisoit en de''crompublic tous les articles de foi de Henri , qu'il tâchoit secrètement IrVf.cetde de détruire. M. Burnet conjecture que si on refusa de l'entendre, « c'est qu'apparemment, dans toutes les choses qu'il avoit faites » pour la réformation prétendue , « il étoit muni de bons ordres de son maître , et n'avoit agi vraisemblablement que par le commandement du roi, dont les démarches vers une réforme sont assez connues K » Mais à ce coup l'artifice est trop grossier; et pour y être surpris , il faudroit vouloir s'aveugler. M. Burnet osera-t-il dire que les démarches qu'il attribue à Henri vers la Réforme ont été au préjudice de ses six articles, ou de la présence réelle, ou de la messe? Il se démentiroit lui-même, puisqu'il avoue dans tout son livre que ce prince a toujours été très-zélé ou, pour parler avec lui, très-entêté de tous ces articles. Cependant il voudroit ici nous faire accroire que Cromwel avoit des ordres secrets pour les affbiblir, pendant qu'on le fait mourir luimême pour avoir favorisé ceux qui s'y opposoient.

Mais laissons les conjectures de M. Burnet et les tours dont il xxxvi. tâche en vain de colorer la réformation pour nous attacher aux iion'*L' lâ faits que la bonne foi ne lui permet pas de nier. Après la con- Tcrln-* damnation de Cromwel, il restoit encore, pour satisfaire le roi, ™Tsc le aie défaire d'une épouse odieuse, en cassant le mariage d'Anne a™c"ÂnL de Clèves. Le prétexte en étoit grossier. On alléguoit pour cause Tennèf' de nullité les fiançailles de cette princesse avec le marquis de Lor- qiie"'dê raine, pendant que les deux parties étoient en minorité, et sans que^ènque jamais ils les eussent ratifiées étant majeurs ^ On voit bien roTépouse

,.,,.,,„.,, . -. Catherine

qu il n y a rien de plus foible pour casser un mariage accompli : Howard,

l'Pii . 1 • •. n A, l'acorable

mais au défaut des raisons, le roi avoit un Cranmer prêt a tout a la Refaire. Par le moyen de cet archevêque ce mariage fut cassé comme ■-'"n'ist* les deux autres : « la sentence en fut prononcée le neuvième pousses juillet 1540, signée de tous les ecclésiastiques des deux chaml)res, et scellée du sceau des deux archevêques''. » M. Burnet en a

iTora. I, liv. m, p.'382. — « P. 373, 378, SSrj. - ' P. 385.

honte, et il avoue que « Henri n'avoit jamais eu une marque plus éclatante de la complaisance aveugle de ses ecclésiastiques. Car ils savoient, poursuit-il, que ce contrat prétendu, dont on faisoit le fondement du divorce, n'avoit rien qui portât atteinte au mariage ^ » Ils agissoient donc ouvertement contre leur conscience; mais afin" qu'on ne se laisse pas éblouir une autre fois aux spécieuses paroles de la nouvelle Réforme , il est bon de remarquer qu'ils donnent cette sentence « en représentant le concile universel; » après avoir dit que le roi ne leur demandoit que ce « qui étoit véritable, ce qui étoit juste, ce qui étoit honnête et saint ^ : » voilà comme parloient ces évêques corrompus. Cranmer, qui présidoit à cette assemblée et qui en porta le résultat au Parlement, fut le plus lâche de tous; et M. Burnet, après lui avoir cherché une vaine excuse , est obligé d'avouer que, « craignant que ce ne fût là une entreprise formée pour le perdre, il fut de l'avis général ^ » Tel fut le courage de ce nouvel Athanase et de ce nouveau Cyrille.

Sur cette inique sentence le roi épousa Catherine Howard, assez zélée pour la Réforme aussi bien qu'Anne de Roulen : mais le sort de ces réformées est étrange. La vie scandaleuse de celle-ci lui fit bientôt perdre la tête sur un échafaud , et la maison de Henri fut toujours remplie de sang et d'infamie. XXXVII. Les prélats dressèrent une Confession de foi que ce prince condéciara- flrma par son autorité \ Là on déclare en termes formels l'obser-

tion de foi, , . , .

conforme vatiou dcs Sept sacremeus : celui de la pénitence dans 1 absolu-

aux senli- , ^ p- > • i • iii-i-

mens de tiou du prêtre; la confession necessaue; la transsubstantiation;

l'Eglise.

'la concomitance^ « ce qui levoit, dit M. Burnet, la nécessité de la communion sous les deux espèces ^ ; » l'honneur des images, et la prière des Saints au même sens que nous avons vu dans les premières déclarations du roi , c'est-à-dire au sens de l'Eglise ; la nécessité et le mérite des bonnes œuvres pour obtenir la vie éternelle ; la prière pour les morts ® ; et en un mot , tout le reste de la doctrine catholique, à la réserve de l'article de la primauté, dont nous parierons à part.

1 p. 384. — ^Jugem. de Cran, et des Evêq., Rec. de Bu)'n.,]^^pavi.,\[y.lU, u. 19. p. 197, 385.— 3 P. 384, 383, — * P. 391.— ' P. 397.— 6 p. 401, 402.