LIVRE VIII, N. LVI, LVII

écouter la prédication : il est donc libre à se donner à lui-même est pure ce par où la grâce lui est donnée , et par là les libertins sont ^^i^nL contens.

Et pour les chrétiens infirmes, qui , encore qu'ils soient attentifs à la prédication, ne savent s'ils ont la grâce, à cause qu'ils ne la sentent pas : on remédie à leur doute par la huitième proposition, qui leur enseigne qu'il n'est pas permis de douter que la grâce dn Saint-Esprit, quoiqu'on ne la sente pas, n'accompagne l'attention à la parole : de sorte qu'il ne reste plus aucune difficulté selon les principes des luthériens ; et ni le libertin , ni le chrétien infirme n'ont à se plaindre, puisqu'enfln pour la conversion tout dépend de l'attention à la parole , qui elle-même dépend du libre arbitre.

Et afin qu'on ne doute pas de quelle attention ils parlent , je lvi. remarque qu'ils parlent de l'attention en tant qu'elle précède la demi-peia'^ grâce du Saint-Esprit : ils parlent de l'attention, où « par son libre dTsTXarbitre on peut écouter, ou n'écouter pas ^ : » ils parlent de l'at- """ tention par laquelle on « écoute l'Evangile au dehors, » par laquelle on assiste « aux assemblées de l'Eglise » où la vertu du Saint- Esprit se développe, par laquelle on prête l'oreille attentive à la parole, qui est son organe. C'est à cette attention libre que les luthériens attachent la grâce ; et ils sont excessifs en tout , puisqu'ils veulent d'un côté que, lorsque le Saint-Esprit commence à nous émouvoir, nous n'agissions point du tout; et de l'autre, que cette opération du Saint-Esprit qui nous convertit sans aucune coopération de notre côté , soit attirée nécessairement par un acte de nos volontés où le Saint-Esprit n'a point de part, et où notre liberté agit purement par ses forces naturelles.

C'est la doctrine commune des luthériens, et le plus savant de lvu tous ceux qui ont écrit de nos jours l'a expliquée par cette compa- gi^'nî'mlraison. Il suppose que tous les hommes sont abîmés dans un lac 'riens.' profond, sur la surface duquel Dieu fait nager mie huile salutaire proposqui délivrera par sa seule force tous ces malheureux , pourvu ''^' qu'ils veuillent se servir des forces naturelles qui leur sont laissées pour s'approcher de cette huile et en avaler quelques gouttes *.

» Conc, p. 671. — î Calixt., Judic, n. 32-34.

Cette huile , c'est la parole annoncée par les prédicateurs. Les hommes peuvent d'eux-mêmes s'y rendre attentifs : mais aussitôt qu'ils s'approchent par leurs propres forces pour l'écouter, d'ellemême, sans qu'ils s'en mêlent davantage, elle répand dans leurs cœurs une vertu qui les guérit, i-vin. Ainsi tous les vains scrupules par où les luthériens , sous pré-

Confusion ^

des nou- tcxte d'houorcr Dieu , détruisent premièrement le lii)re arbitre,

velles sec-

ics, oii l'on et craignent du moins dans la suite de lui donner trop , aboutispasse dune ex- seut eufiu a lui donner tant de force , que tout soit attache à son

trcœitc à , ^ • i i i i ■ •

l'autre, actiou et a son exercice le plus naturel. Ainsi on marche sans règle, quand on abandonne la règle de la tradition : on croit éviter l'erreur des pélagiens; on y revient par un autre endroit, et le circuit qu'on fait ramène au demi-pélagianisme. Lix. Ce demi-pélagianisme des luthériens se répand aussi peu à peu

Les calvinistes en- dans le calvinisme, par 1 inclination qu'on y a de s'unir aux luirent dans ,,. ^'.^ ^T 1 I. 11»

i.spmi-pé. theriens ; et deja on commence a dire en leiu* faveur que le demides luthe- pelagiamsme ne damne pas *, cest-a-dire quon peut innocem-

rienp,

ment attribuer à son libre arbitre le commencement de son salut.

Lx. Je trouve encore une chose dans le livre de la Concorde qui

dlnsie pourroit causer beaucoup d'embarras dans la doctrine luthé-

clncordc rienne, si elle n'étoit bien entendue. On y dit que les fidèles, au

Tuude du miheu de leurs foiblesses et de leurs combats , « ne doivent nulle-

salut.

ment douter ni de la justice qui leur est imputée par la foi , ni de leur salut éternel ^ » Par où il pourroit sembler que les luthériens admettent la certitude du salut , aussi bien que les calvinistes. Mais ce seroit ici dans leur doctrine une contradiction trop visible, puisque pour croire dans chaque fidèle la certitude du salut, comme la croient les calvinistes , il faudroit aussi croire avec eux l'inamissibilité de la justice , que la doctrine luthérienne rejette expressément, comme on a vu.

Pour concilier cette contrariété , les docteurs luthériens réponîad'o°° dent deux choses : l'une, que par le doute du salut qu'ils excluent

Résolution

par

trinc du

dZtem de l'ame fidèle , Us n'entendent que l'anxiété , l'agitation et le drTi^- trouble, que nous en excluons aussi bien qu'eux; l'autre , que la certitude qu'ils admettent du salut dans tous les justes, n'est pas J Jur., Syst. de PEgl., liv. Il, chap. m, p. 249, 253. — « Conc, p. 585.