LIVRE IX, N. XXXII

de personnes, sous les espèces du pain, c'étoit de quoi étonner tous les esprits ; et nous avons déjà vu que les Pères s'étoient servis des effets les plus étonnans de la puissance divine pour expliquer celui-ci.

C'étoit peu que Dieu eût fait un si grand miracle en notre fa- xxxn. veur, s'il ne nous eût donné le moyen d'en profiter ; et nous ne le la^ordanl

1 n . ce mystère

pouvions espérer que par la foi. sentiment

Ce mystère étoit pourtant, comme tous les autres, indépendant a^iet sur de la foi. Qu'on croie ou qu'on ne croie pas, Jésus-Christ s'est in- Tpaues''' carné , Jésus-Christ est mort et s'est immolé pour nous ; et par la m'^émoiTe même raison , qu on croie ou qu on ne croie pas , Jesus-Chnst nous donne à manger dans l'Eucharistie la substance de son corps ; car il nous falloit confirmer par là que c'est pour nous qu'il l'a prise, et pour nous qu'il l'a immolée : les gages de l'amour divin, en eux-mêmes, sont indépendans de notre foi ; seulement il faut notre foi pour en profiter.

En même temps que nous recevons ce précieux gage, qui nous assure que Jésus-Christ immolé est tout à nous, il faut aussi appliquer notre esprit à ce témoignage inestimable de l'amour divin. Et comme les anciens en mangeant la victime immolée dévoient la manger comme immolée , et se souvenir de l'oblation qui en avoit été faite à Dieu en sacrifice pour eux : ceux aussi qui reçoivent à la sainte table la substance du corps et du sang de l'Agneau sans tache , la doivent recevoir comme immolée , et se souvenir que le Fils de Dieu en avoit fait le sacrifice à son Père pour le salut, non-seulement de tout le monde en général , mais encore de chacun des fidèles en particulier. C'est pourquoi en disant : « Ceci est mon corps, ceci est mon sang, » il avoit ajouté aussitôt après : « Faites ceci en mémoire de moi ' ; » c'est-à-dire, . comme la suite le fait voir, en mémoire de moi immolé pour vous, et de cette immense charité qui m'a fait donner ma vie pour vous racheter, conformément à cette parole de saint Paul : « Vous annoncerez la mort du Seigneur *. »

Il falloit donc bien se garder de recevoir seulement dans notre corps le corps sacré de Notre-Seigneur : on devoit s'y attacher

1 Luc, XXII, 19, 20; I Cor., xi, 24, 2o. — « 1 Cor., xi, 26.

par l'esprit, et se souvenir qu'il ne nous donnoit son corps, qu'alin

que nous eussions un gage certain que celte sainte victime étoit

toute à nous. Mais en même temps que nous rappelions ce pieux

souvenir dans notre esprit, nous devions entrer dans les sentimens

d'une tendre reconnoissance envers le Sauveur, et c'éloil l'unique

moyen de jouir parfaitement de ce gage inestimable de notre

salut.

xxxm. Et encore que la réception actuelle de ce corps et de ce sang ne

b jôuu"' nous fût permise qu'à certains momens, c'est-à-dire dans la com-

c^ps d" munion, notre reconnoissance n'étoit pas bornée à un temps si

chrisrest court ; et c'étoit assez qu'à certains momens nous reçussions ce

iifeiirêt gage sacré, pour faire durer dans tous les momens de notre vie

rjo*' la jouissance spirituelle d'un si grand bien.

Car encore que la perception actuelle du corps et du sang ne fût que momentanée , le droit que nous avons de le recevoir est perpétuel , semblable au droit sacré qu'on a l'un sur l'autre par le lien du mariage.

Ainsi l'esprit et le corps se joignent pour jouir de Notre-Seigneur et de la substance adorable de son corps et de son sang ; mais comme l'union des corps est le fondement d'un si grand ouvrage , celle des esprits en est la perfection.

Celui donc qui ne s'unit pas en esprit à Jésus-Christ dont il reçoit le corps sacré, ne jouit pas comme il faut d'un si grand don : semblable à ces époux brutaux ou trompeurs qui unissent les corps sans unir les cœurs.

XXXIV. Jésus-Clu-ist veut trouver en nous l'amour dont il est plein, "*^jl"r lorsqu'il s'en approche. Quand il ne le trouve pas , l'union des coi^^fet corps n'en est pas moins réello : mais au lieu d'être fructueuse, "'''"'', elle est odieuse et outrageuse à Jésus- Christ. Ceux qui viennent à son corps sans cette foi vive, sont « la troupe qui le presse; » ceux qui ont cette foi , c'est la femme malade « qui le touche *. » A la rigueur tous le touchent; mais ceux qui le touchent sans foi le pressent et l'importunent : ceux qui non contens de le toucher , regardent cet attouchement de sa chair comme un gage de la vertu qui sort de lui sur ceux qui l'aiment , le touchent vérita-

J Marc, V, 30, 31; Luc, viii, 45, 46.