LIVRE IX, N. XLV, XLI

sence substantielle , personne ne doutant que le Saint-Esprit ne fût substantiellement présent sous la forme de la colombe, comme Dieu rétoit toujours d'une façon particulière lorsqu'il apparoissoit sous quelque figure.

Les paroles dont il se sert sont précises : « Nous ne prétendons pas , dit-il , qu'on reçoive un corps symbolique , comme ce n'est pas un esprit symbolique qui a paru dans le baptême de Nostre-Seigneur : le Saint-Esprit fut alors vrayment et substantiellement présent ; mais il se rendit présent par un symbole visible , et il fut veù dans le baptême de Jésus- Christ, parce qu'il apparut véritablement sous le symbole et sous la forme extérieure de la colombe *. »

Si le corps de Jésus-Christ nous est aussi présent sous le pain que le Saint-Esprit fut présent sous la forme de la colombe , je ne sais plus ce que l'on peut désirer pour une présence réelle et substantielle. Et Calvin dit toutes ces choses dans un ouvrage où il se propose d'expliquer plus clairement que jamais comme on reçoit Jésus-Christ, puisqu'il les dit après avoir longtemps disputé sur cette matière avec les luthériens , dans un livre qui a pour titre : Claire exposition de la manière dont on participe an corps de Nostre-Seigneur.

Dans ce même hvre il dit encore que Jésus-Christ est présent, xlv. dans le sacrement « comme Dieu estoit présent dans l'arche, où il pression se rendoit, dit-il, véritablement présent, et non-seulement en 'quiMlt' figure, mais en propre substance ^ » ci.i'ist'pré-

Ainsi quand on veut parler très-clairement et très-sifnplement Tp!""' de ce mystère, on emploie naturellement les expressions qui mè- dk^I'ivLi nent l'esprit à la présence réelle. laréhe.

Et c'est pourquoi, en quatrième lieu Calvin dit en cet endroit et xlvi. partout ailleurs , qu'il ne dispute point de la chose , mais seule- quirne'' ment de la manière. « Je ne dispute point , dit-il , de la présence <iue''de''ia ni delà manducation substantielle, mais de la manière de l'une et ."'quumà de l'autre ^ » Il répète cent et cent fois qu'il convient de la chose, a.i'tanrqmet ne dispute que de la façon. Tous ses disciples parlent de même, """ '

1 Dilue, exp. sanœ dod., Opu-sc, p. 8i4. — ^ Ibid. — 3 iiid^ p^ 777 gt ggq^ 839, 844, etc.

et encore à présent nos l'éformés se fâchent quand nous leur disons que le corps de Jésus-Christ, selon leur croyance, n'est pas aussi substantiellement avec eux, qu'il Test avec nous selon la nôtre : ce qui montre que l'esprit du christianisme est de mettre Jésus- Christ dans l'Eucharistie aussi présent qu'il se peut, et que sa parole nous conduit naturellement à ce qu'il y a de plus substantiel.

xLvii. De là vient qu'en cinquième heu Calvin met une présence tout une'pi"'- à fait miraculeuse et divine. Il n'est pas comme les Suisses qui se corprint"- fâchent quand on leur dit qu'il y a du miracle dans la Cène : lui «cuieu'sè! au contraire se fâche quand on dit qu'il n'y en a point. Il ne cesse de répéter que le mystère de l'Eucharistie passe les sens; que c'est un ouvrage incompréhensible de la puissance divine, et un secret impénétrable à l'esprit humain; que les paroles lui manquent pour exprimer ses pensées, et que ses pensées, quoique beaucoup au-dessus de ses expressions, n'égalent pas la hauteur de ce mystère ineffable * : « De sorte, dit-il, qu'il expérimente plùtost ce que c'est que cette union qu'il ne l'entend : » ce qui montre qu'il en ressent ou qu'il croit en ressentir les effets , mais que la cause le passe. C'est aussi ce qui lui fait mettre dans la confession de foi, « que ce mystère surmonte en sa hautesse la mesure de nostre sens et tout ordre de nature ; et que pour ce qu'il est céleste, il ne peut estre appréhendé (c'est-à-dire compris) que par foy^. » Et s'efibrçant d'expliquer dans le Catéchisme comment il se peut faire que « Jésus-Christ nous fasse participans de sa propre substance, veù que son corps est au ciel , et nous sur la terre , » il répond « que cela se fait par la vertu incompréhensible de son esprit, laquelle conjoint bien les choses séparées par distance de lieu ^. »

xLvm. Un philosophe comprendroit bien que la vertu divine n'est pas smcesf" bornée par les lieux : les moins capables entendent conmient on Calvin." se peut unir par l'esprit et par la pensée à ce qu'il y a de plus éloigné, et Calvin nous menant par ses expressions à une union plus miraculeuse , ou il ne dit rien , ou il exclut l'union par la seule foi.

1 InsHL, lib. IV, cap. xvii, n. 32. — ^ Art. 36. — 3 Dim., lui.