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dément sur ce terrain. Les protestans présentèrent à la diète d'Augsbourg, en 1530, trois confessions de foi. La première par Tautorité, celle qu'affectent de respecter ceux-là mêmes qui la rejettent, la Confession d'Augsbourg enseigne la présence réelle dans les termes les plus formels et les plus positifs; mais la deuxième, dressée par Zwingle au nom des Suisses, la Confession Helvétique n'admet que la présence figurée, faisant un simple signe du plus divin de nos mystères. La troisième, appelée Confession des quatre villes, vint se placer pour ainsi dire entre les précédentes; rédigée par Bucer, habile artisan d'équivoques et de phrases trompeuses, elle sembloit enseigner et la présence réelle et la présence figurée; si bien que les luthériens et les zwingliens, trouvant dans ce symbole ce qui n'y étoit pas, le mirent chacun de leur côté. C'est Mélanchthon qui avoit composé la Confession d'Augsbourg ; mais ce premier essai d'autorité dogmatique ne satisfit pas son zèle ; il écrivit une nouvelle formule do foi , la Confession Saxonique. A Augsbourg, n,on-seulement il enseignoit la présence réelle, comme on l'a vu tout à l'heure, mais il proclamoit le Serf arbitre de Luther et faisoit de l'homme une pure machine sous la main de Dieu; en Saxe , il enveloppa le dogme eucharistique dans un long tissu de paroles inextricables , et il porta le hbre arbitre jusqu'au semi-pélagianisme, en attribuant à la nature déchue le commencement des œuvres surnaturelles. Le plus honnête des protestans, comme on se plait à qualifier Mélanchthon, fit plus encore : il alla pendant toute sa vie modifiant, changeant fondamentalement, dans quatre éditions successives, la Confession d'Augsbourg cpii avoit reçu la sanction suprême et faisoit règle de foi dans son église. Les protestans s'assemblèrent à Naumbourg, en 1361, pour choisir entre ces cpmtre éditions : on ignore laquelle obtint leur préférence; mais on sait positivement qu'ils ne voulurent en désapprouver aucune, bien qu'elles fussent entre elles comme la lumière et les ténèbres, comme le oui et le non. Telles et cent fois plus nombreuses sont les variations des symboles qu'on vient de nommer; comment retracer dans quelques lignes celles de l'Apologie, du livre de la Concorde, des Articles de Smalcalde, etc.? Et pendant que les confessions de foi luthériennes se heurtoient les unes les autres, les confessions de foi calviniennes vinrent se jeter à la traverse, et ce fut une horrible mêlée de dogmes contradictoires. 0 profonde humiliation de l'orgueil ! à juste punition de la révolte ! des églises entières nous présentent comme la pure expression de la parole évangélique, comme la forme immuable de la vérité divine, quoi! des opinions divergentes, des illusions passagères, des rêves qui se dissipent comme une légère vapeur. C'est dans l'Histoire des Variations qu'il faut voir ces apparitions fatastiques de mille erreurs éphémères. Au reste l'auteur n'a pas exploré, ni même nommé touR

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les symboles protcstans; on en trouve le signalement et la doctrine clans la Symbolique de Mœhler.

Bossuet rattache au corps de l'ouvrage, avec un art infini, plusieurs faits accessoires qu'il trouve sur les contins du sujet. Ainsi dans les portraits qu'il nous donne des premiers docteurs de la Réforme, il peint la crédulité vulgaire de Mélanchthon; qui l'auroitcru? ce cygne de l'évangélisme , l'i'sprit le plus noble et le plus élevé de l'aréopage luthérien, trembloit de frayeur à l'aspect des astres , aux révélations des devins, à la naissance d'un veau à deux tètes , ou bien à l'enfantement d'une mule dont le petit avoit un pied de grue. Les prédictions de Jurieu provoquent aussi les recherches de Bossuet et l'épreuve de sa redoutable critique; il fait voir comment ce docteur infaillible, inspiré par le Saint-Esprit comme tous ceux de la secte, applique à l'avenir des prophéties qui ont déjà reçu leur réalisation dans le passé. Ailleurs, voulant montrer le protestantisme hors de la chaîne de la tradition, pour lui ôter juscpi'à l'honneur d'une ignoble descendance, il met en lumière l'origine si obscure des manichéens d'Occident, des albigeois et des vaudois, des vicléfites et des bohémiens. Enfin l'habile historien raconte comment les pères de la Réforme, tout en refusant h l'Eglise universelle le pouvoir de dispenser dans certains cas des lois qu'elle a portées pour régler l'union conjugale, accordèrent une dispense qui introduisoit le mariage tm^c parmi les chrétiens ; il montre par quelle lùche forfaiture, pour ne pas perdre l'appui d'im bras de chair, Luther, Mélanchthon, Bucer, Corvin et d'autres permirent au landgrave Philippe de Hesse d'avoir deux femmes à la fois. L'auteur appuie son récit sur les actes authentiques qui légitimèrent dans le bienheureux bercail évangélique la poh'gamie païenne. Comment connut -il ces documens officiels? On ne le voit pas dans son ouvrage : disons-le brièvement. Quand ils accordèrent lem' criminelle dispense , les pères de l'église réformée^ rougissant de honte, prescrivirent au landgrave de garder le secret au fond de son ame, « sous le sceau de la confession. » Le silence et les ténèbres les protégèrent pendant la vie de ce prince; mais après sa mort, le sceau de la confession fut rompu , le mystère d'iniquité parut à la lumière du jour. Un des plus zélés défenseurs du protestantisme , l'électeur palatin Charles-Louis entretenoit pubhquement , du vivant de sa femme, des relations scandaleuses avec une dame Egenfeld. Pour apaiser la désapprobation que soulevoit cet outrage à la morale chrétienne, il disoit qu'il lui étoit bien permis d'avoir une femme et une concubine, puisque les autem-s de sa religion avoient donné au landgrave de Hesse la permission d'avoir deux femmes en même temps ; mais comme son plaidoyer obtenoit peu de faveur, il chargea un de ses conseillers de plaider sa cause. Daphnœus Arcuarius, ou tout simple-

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ment Laurent Bœger soutint , dans un ouvrage volumineux, que plusieurs docteurs avoieut permis la polygamie sous la nouvelle alliance ; et non content de nommer Luther, Mélanchthon et Bucer, il rapporta , en latin et en allemand la consultation doctrinale et toutes les pièces qui concernoient le mariage du landgrave Philippe. L'électeur envoya son livre aux principales Cours de l'Europe , ainsi qu'à plusieurs savans ; un magistrat de Strasbourg en reçut un exemplaire , et le fit connoître à Bossuet K Quelque temps après, un descendant du fameux landgrave, le prince Ernest abjura le protestantisme pour rentrer dans le sein de l'Eglise ; alors les documens qui seront la honte éternelle des réformateurs , sortirent pour la seconde fois des ténèbres avec tous les caractères de l'authenticité.

Comme nous l'avons déjà dit, l'Histoire des Fanahons vit le jour pour la première fois en 1688 ; ajoutons qu'elle fut éditée de nouveau l'année suivante, en 1689v Ces deux éditions , la première en 2 vol. in-4'', la seconde en 4 vol. in-12, parurent chez la veuve Cramoisy. Deux années plus tard , la seconde édition fut placée chez Guillaume Desprez imprinieur et libraire ordinaire du roi, avec un nouveau 'frontispice portant la date de 1691. Vers la même époque une magnifique édition fut faite en Hollande. — François Boutard, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres , commença en ItJSS une traduction latine del'ouvi^age, et la termina en 1710; Bossuet revit avant sa mort la préface avec les deux premiers li-vTes , et Clément XI en avoit agréé la dédicace ; mais ce travail n'a pas été pubhé. En récompense une version italienne parut à Padoue en 1733, 4 vol. in-12.

Dans la revue de plusieurs de ses ouvrages, à la suite du Sixième Avertissement aux protestans , Bossuet fait sur les deux éditions mentionnées tout à l'heure la remarque que voici : « On est obhgé d'avertir que la plus grande partie des fautes de la première édition, qui est de 1688, ont été corrigées dans la seconde, en 1689, et depuis on y a encore remarqué celles-ci... » Suit un long errata. Nous avons tenu rigoiu'eusement compte des corrections que l'auteur indique dans cette note, et de celles qu'il a faites dans la seconde édition; bien plus, nous les avons signalées, comme variantes, au bas des pages *.

1 Ce magistrat, M. d'Obrecth, étoit préleur royal, c'est-à-dire avocat général à SU'asbourg. 11 étoit venu à Germiguy recevoir l'enseignement du grand évêque, et fit son abjuration en 1684. Les détails donnés dans le texte ont été pris dans une lettre qu'il écrivit à Bossuet.

' Dans la première moitié du xvni« siècle, les éditeurs ont reproduit avec une fidélité remarquable V Histoire des Variations ; mais lorsque dom Déforis et ses collaborateurs eurent mis la main sur cet ouvrage, à commencer par leur édition revue et corrigée, comme on le pense bien, les inexactitudes et les altérations les plus grossières sont allées se multipliant dans toutes les réimpressions. Voici

MU HKMAUOUKF llISTORlOrRS.

I^ossufl cito, souvent les pères et les docteurs de la RéForme. Quand leurs ouvrages ont Ht écrits primitivement ou traduits d'une manière oflicielle en francois , comme leurs témoignages font autorité dans l'exposition de la nouvelle doctrine, nous les avons reproduits dans la forme originale, d'après l'ancienne orthographe.

On sait que Yllistoire des Variations renferme les pièces relatives au

ijuelques unes des fautes que nous avons remarquc^-es daus l'édilion de Versailles.

Fautes dans les articles. — Caractère d'immutabiliré ( Eclit. de Vers.^ vol. XIX, p. 6, à la marge ); pour : Caractère de l'immutabilité. — Le livre que les luthériens appellent la Concorde [Ibid., p. 12.) ; pour ;... appellent Concorde. — On en ■■voit autant (de confessions de foi) sous le nom de l'Eglise d'Ecosse (p. 13); pour:... sous le nom des églises d'Ecosse. — Jusqu'à ce qu'il ait trouvé occasion de se déclarer (p. GO); pour:... l'occasion de — Les impertiuens discours que les plus illustres de votre noblesse ont tenus (p. 385 ); pour:... que

des plus illustres de votre noblesse — Aux approches de la mort (p. 427);

pour : Dans les approches de la mort. — En parlant du primat d'Afrique (p. 463); pour :... d'un primat d'Afrique.

Fautes dans les pronoms. — Constance par tous ces conciles,... étoit éloigné (p. 17 ) ; pour :... s'étoit éloigné. — Si on s'avisoit de les dédii'e (p. 23 ); pour:... lie les eu dédire. — 11 (saint Bernard) ne craignoil pas d'en avertir aussi les religieux (p. 30); pour :... ses religieux. — Ces désordres excitent la haine du peuple contre tout l'ordre ecclésiastique; et si on ne le corrige (p. 31 );pjour:... si on ne les corrige. — Onéloitassuré que les péchés sont remis (p. 47 );pour:... que ses péchés sont remis. — La propre substance de sa chair immolée pour nous (p. 79 ); ;>OMr;... de la chair... — Il se vante de l'avoir entre ses mains ( p. 318); pour:... entre les mains.

Fautes dans les pre'positions. — A quels termes elle (la dispute) est réduite (p. 20, à la marge); jjour : En quels termes... — Le premier traité où Luther parut pour tout ce qu'il étoit (p. 78 ); pour:... parut tout ce qu'il étoit. — Ce fut eu cette occasion ( p. 140 ); pour:... à celte occasion. — Autre erreur de la justification luthérienne ( p. 192, à la marge ); pour:... dans la justitîcation luthérienne. — Dans le fond de son cœur ( p. 222 ); pour : Dans le fond du cœur.

— Je ne sais quoi disoit au cœur de Mélanchlhon (p. 312); pour:... disoitau cœur à Mélanchthon. — ... l'oblige à maltraiter sa première femme, ou même de se retirer de sa compagnie ( p. 325 ); pour :... à se retirer...

Fautes dans les temps des verbes. — Ce ne fut pas seulement les adversah'es de Luther qui blâmoient son mariage ( p. 95 ); ;jom/';... qui blâmèrent... — Ceux de Strasbourg entroient dans les mêmes interprétations ; Bucer et Capiton devinrent (p. 114 ); pour:... entrèrent... — Plus ou désire les louanges, et plus on a de peine à voir transporter aux autres celles qu'on a cru avoir méritées (p. 119); pour :... celles qu'on croit avoir méritées. — 11 leur demandoit... avec quel front ils osoient dire que la chair de Jésus-Christ ne sert de rien ( p. 121 ); pour:... ne servît de rien. — N'est pas une substance qui contient (p. 124); pour :... qui contienne. — Nous accorderions au Pape ( p. 309 ); pour : Nous accordions. — C'est ce qui le fait soupirer (p. 221); pour:... le faisoit soupirer.

— Ce qu'il y a de pis pour eux (p. 349); pour : Ce qu'il y avoit... — Ils se rédui^oient ( p. 352 ); pour : Ils se réduisirent. — D'où il concluoit... qu'on ne leur en peut refuser le signe (p. 559); pour :... qu'on ne pouvoit...

Fautes f>ar changements de mots. — Un corps entier de la saine théologie 'p. 10); pour :... delà sainte théologie. — 11 ne pouvoit soutenir un jugement

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mariage du landgrave de Hesse. Une de ces pièces, l'instruction du landgrave à Bucer, a été mise en françois par l'abbé Leroi ; les deux autres, la consultation des réformateurs et l'acte de mariage , ont été ti'aduites par Bossuet. Les précédens éditeurs ont donné toutes ces traductions ; nous avons rejeté celle de l'abbé Leroi, pom' ne garder que celle de Bossuet.

inégal (p. 54); pour :... souffrir un traitement inégal. — Evangéliste (p. 60); pour : Evangélique. — Il faut éprouver... les prophètes (p. 71) ; pour:... lespi'Ophéties. — Les Pères, les Papes, les conciles,... à moins qu'Ds ne tombent dans son sens, ne lui font rien (p. 73); pour:... ne lui sont rien. — C'est qu'il s'agit du Pape : à ce seul mot (p. 73 ); pour :... à ce seul nom. -^ L'Agneau est la pàque et le passage (p. 116); pour:.,, est la pàque ouïe passage. — Cette chose est toute particuhère (p. 222); pour : Cette thèse... — Suum est in bona conscientia (p. 370) ; pour : Situm est... — ...que Dieu lui avoit données (p. 403); pour : Dont la divine hbéralité l'avoit rempli. — Les contestations des protestans venoient fort à propos (p. 529); pour.- Les contentions. . — Nous sommes autant assurés de l'un comme de l'autre (p. 558); pour :... de l'un que de l'autre.

Fautes par additions de mots. — Cas c'est (p. 67 ); pour : C'est. — Et comme les historiens protestaus (p. 91); pour : Comme les historiens... — 11 fait tout ce qu'il peut (p. 96 ); pour ;... ce qu'il peut. — Calvin écrivit un jom' à Mélanchthou (p. 137);;joM/' .• Calvin écrivit à Mélanclithou. — Ou ne rougit pas de voii' condamner saint Bernard (p. 182); pour : On ne rougit pas de condamner... — Le corps et le sang y doivent être reçus ( p. 224 ) ; pour : Le corps et le sang doivent... — le consentement des égUses peut se déclarer par d'autres voies que par des conciles universels (p. 461); pour .-... que par des coucUes.

Fautes par omission de mots. — 11 ne falloit pas espérer que la rét'ormation se pût faire (p. 33); pour :... se pût bien faire. — Ne déclare pas ce que le pain est devenu, et ce que c'est qui est le corps (p. 125 ) ; pour : Ne déclai'e pas ce que c'est que le pain est devenu, et ce que... — Jésus-tjhrist n'impute sa justice qu'à ceux qui sont pénitens et sincèrement pénitens, c'est-à-dire, sincèrement contrits, affligés de leurs péchés, sincèrement convertis (p. I8i) ; pour :... c'est-àdire sincèi'ement contrits, sincèrement alUigés de leurs péchés, smcèrement convertis. — Judicamus... unumqv^mque habere propter f'ornicationem{T^. 370 ); pour: Judicamus... unumquemque debere uxorem habere propter... — Pom' recouvi'er sa santé (p. 383); pour : Pour conserver ou l'ecouvrer sa santé, — Puisque le concile de Trente a toujom's cru ( p. 428); pour : Puisque nous avons vu nulle fois que le concUe... — Le Ki^rie eleison, le Pater, dit en lui endroit plutôt qu'en un autre ( p. 475); pour : Le Kyrie eleison, le Pater, la Paix ou la Bénédiction donnée peut-être en un endroit de la messe plutôt qu'en un autre.

Chacune de ces fautes a été choisie parmi plusieurs autres ; on pourra les vérifier, du moins la plupai-t, § la simple vue du contexte, sans recourir à l'édition princeps. Nous les avons signalées , afin que certain lecteur ne prenne pas nos Corrections pour des inexactitudes.