LIVRE IX, N. XCIX, C

La réformalion de la discipline ne réussit guère mieux : on fit xcix.

♦ . Vain dis-

de belles propositions et de beaux discours dont on ne vit que peu ««urs de

rèvêque

d'effet. L'évêque de Valence discourut admirablement à son ordi- devaience naire contre les abus et sur les obligations des eveques, principa- formation

, . des mœurs

lement sur celle delà résidence qu il gardoit moins que personne. En récompense il ne dit mot de l'exacte observation du célibat , que les Pères nous ont toujours proposé comme le plus bel ornement de l'ordre ecclésiastique. Il n'a voit pas craint de la violer malgré les canons par un mariage secret ; et d'ailleurs un historien protestant , qui ne laisse pas de lui donner « tous les caractères d'un grand homme *, » nous a fait voir ses emportemens, son avarice et les désordres de sa vie, qui éclatèrent jusqu'en Irlande de la manière du monde la plus scandaleuse. Il ne laissoit pas de tonner contre les vices , et sut faire voir qu'il étoit du nombre de ces merveilleux réformateurs toujours prêts à tout corriger et à tout reprendre, pourvu qu'on ne touche pas à leurs inclinations corrompues.

Pour ce qui est des calvinistes , ils regardèrent comme un c. triomphe qu'on les eût seulement ouïs dans une telle assemblée, pos" aut Mais ce triomphe imaginaire fut court [a] . Le cardinal de Lorraine ''rHrt"cie''x dès longtemps avoit médité en lui-même de leur proposer la^^lLioT signature de l'article] x de la Confession cl'Ausgbourg : s'ils le totrg'li signoient, c'étoit embrasser la réalité , que tous ceux de la Con- 'Tt"!:'i-' fession d'Aiigsbourg défendoient avec tant de zèle, et refuser cette ^""' signature , c'étoit dans un point essentiel condamner Luther et les siens, constamment les premiers auteurs de la nouvelle réformation et son principal appui. Pour faire mieux éclater aux yeux de toute la France la division de tous ces réformateurs, le cardinal avoit pris de loin des mesures avec les luthériens d'Allemagne , afin qu'on lui envoyât trois ou quatre de leurs principaux docteurs, qui paroissant à Poissy, sous prétexte de concilier tout d'un ' coup tous les différends, y combattroient les calvinistes. Ainsi on auroit vu ces nouveaux docteurs qui tous donnoient l'Ecriture pour si claire , se presser mutuellement par son autorité sans

1 Voyez ci-dessus, liv. VII, n. 7.

(o) 1" édit. : Eut son rabal-joie.

i04 HISTOIRE DES VARIATIONS.

jamais pouvoir convenir de rien. Les docteurs luthériens vinrent trop tard; mais le cardinal ne laissa pas de faire sa proposition. Bèze et les siens résolus de ne point souscrire au x" article qu'on leur proposoit, crurent s'échapper en demandant de leur côté aux catholiques s'ils vouloient souscrire le reste ; qu'ainsi tout seroit d'accord , à la réserve du seul article de la Cène : subtile , mais vaine défaite. Car les catholiques au fond n'avoient à se soucier en aucune sorte de l'autorité de Luther ni de la Confession d'Augsbourg ou de ses défenseurs ; et c'étoit aux calvinistes à les ménager, de peur de porter la condamnation jusqu'à l'origine de la Réforme ^ Quoi qu'il en soit, le cardinal n'en tira rien davantage, et content d'avoir fait paroître à toute la France que ce parti de réformateurs qui paroissoit au dehors si redoutable , étoit si foible au dedans par ses divisions , il laissa séparer l'assemblée. Mais Antoine de Bourbon , roi de Navarre et premier prince du sang , jusqu'alors assez favorable au nouveau parti qu'il ne connoissoit que sous le nom de Luther, s'en désabusa ; et au lieu de la piété qu'il y croyoit auparavant , il commença dès lors à n'y reconnoître qu'un zèle amer et un prodigieux entêtement. CI. Au reste ce ne fut pas un petit avantage pour la bonne cause felsion' d'avoir obligé les calvinistes à recevoir de nouveau dans une telle botrgl'e- assemblée toute la Confession d'Augsbourg, à la réserve du seul 'Z^Zstel article de la Cène, puisque, comme nous avons vu, ils renonçoient \es\vLiZ par ce moyen à tant de points importans de leur doctrine. Bèze maifseu- néaumolus trancha le mot , et en fit solennellement la déclaration Hmq'i'r du consentement de tous ses collègues. Mais quoique la politique et le désir de s'appuyer autant qu'ils pouvoient de la Confession d'Augsbourg, leur ait fait dire en cette occasion, comme en beaucoup d'autres , ils avoient toute autre chose dans le cœur : et on n'en peut douter, quand on voit quelle instruction ils reçurent de Calvin même durant le colloque. « Vous devez , dit-il , prendre garde vous autres qui assistez au colloque , qu'en voulant trop soutenir vostre bon droit , vous ne paroissiez opiniâtres , et ne fassiez rejeter sur vous toute la faute de la rupture. Vous savez que la Confession d'Augsbourg est le flambeau dont se servent

1 Ep. Bez. ad Calv., inter Calv., ep., p. 345, 347.