LIVRE XI, N. CXLVI, CXLVIT. S

qu'auprès d'elle toute la vertu de ces hypocrites ne paroissoit que foiblesse. Le seul saint Bernard, que Dieu suscita en ce temps-là avec toutes les grâces des prophètes et des apôtres pour combattre les nouveaux hérétiques lorsqu'ils faisoient de plus grands efforts pour s'étendre en France, suffisoit pour les confondre. C'étoit là v qu'on voyoit un esprit vraiment apostolique , et une sainteté si éclatante, qu'elle fut en admiration même à ceux dont il avoit combattu les erreurs : de manière qu'il y en eut, qui en damnant insolemment les saints docteurs , exceptoient saint Bernard de cette sentence ^ et se crurent obligés à publier qu'à la fm il s'étoit mis dans leur parti ; tant ils rougissoient d'avoir contre eux un tel témoin. Parmi ses autres vertus, on voyoit reluire et dans lui et dans ses frères les saints moines de Cîteaux et de Clairvaux, pour ne point parler des autres , cette pauvreté apostolique dont les hérétiques se vantoient : mais saint Bernard et ses disciples, pour avoir porté cette pauvreté et la mortification chrétienne à sa dernière perfection , ne se glorifioient pas d'être les seuls qui eussent conservé les sacremens, et n'en étoient pas moins obéissans aux supérieurs même mauvais, distinguant avec Jésus-Christ les abus d'avec la chaire et la doctrine. On pourroit compter dans le même temps de très-grands saints, cxlvi.

. , ^ ^ . , Aigreur et

non-seulement parmi les eveques , parmi les prêtres , parmi les présomption des moines, mais encore dans le commun peuple , et même parmi les iierouques

princes et au milieu des pompes du monde : mais les hérétiques

ne vouloient voir que les vices, afin de dire plus hardiment avec

le pharisien : « Nous ne sommes pas comme le reste des hommes*; »

nous sommes purs , nous sommes ces pauvres que Dieu aime :

venez à nous, si vous voulez recevoir les sacremens.

Il ne faut donc pas s'étonner de la régularité apparente de leurs cxlvu.

mœurs, puisque c'étoit une partie de la séduction contre laquelle laissersur*^

nous avons été prémunis par tant d'avertissemens de l'Evangile, lo.» tausse

On ajoute, comme un dernier trait de la piété extérieure de ces "^Reponse'

hérétiques, qu'ils ont souffert avec une patience surprenante. Il "urih

est vrai, et c'est le comble de l'illusion. Car les hérétiques de ces ''' """'

temps-là, et même les manichéens dont nous avons vu les infa-

1 Apud. Ren., cap. vi, p. 755. — ^ Luc, xviii, 11.

538 HISTOraE DES VARIATIONS.

mies, après avoir biaisé et dissimulé le plus longtemps qu'ils pouvoient pour se délivrer du dernier supplice , lorsqu'ils étoient convaincus et condamnés selon les lois, couroient à la mort avec joie. Leur fausse constance éfonnoit le monde : Enervin , qui les accusoit, ne laissoit pas d'en être frappé , et demandoit avec inquiétude à saint Bernard la raison d'un tel prodige * . Mais le Saint trop instruit des profondeurs de Satan , pour ignorer qu'il savoit faire imiter jusqu'au martyre à ceux qu'il tenoit captifs, répondoit que par un juste jugement de Dieu le malin pouvoit avoir puissance, « non-seulement sur les corps des hommes, mais encore sur leurs cœurs * ; » et que s'il avoit bien pu porter Judas à se donner la mort à lui-même, il pouvoit bien porter ces hérétiques à la souffrir de la main des autres. Ne nous étonnons donc pas de voir des martyrs de toutes les religions, et même dans les plus monstrueuses, et apprenons par cet exemple à ne tenir pour • vrais martyrs que ceux qui souffrent dans l'unité. cxLviii. Mais ce qui devroit éternellement désabuser les protestans de niiion i'n'e- toutes ces scctes impies , c'est la détestable coutume de renier 7ctïéJ'- leur religion, et de participer à notre culte pendant qu'ils le reje- ^'cTqâ'i"' toient dans leur cœur. Il est constant que les vaudois, à l'exemple leûrreîî- des maulchéens, ont vécu dans cette pratique depuis le commencement de la secte jusque vers le milieu du dernier siècle. Séyssel ne pouvoit assez s'étonner * de la fausse piété de leurs barbes , qui condamnoient les mensonges, jusqu'aux plus légers, comme autant de péchés mortels, et ne craignoient point devant les juges de mentir sur leur foi avec une opiniâtreté si étonnante, qu'à peine pouvoit-on leur en arracher la confession avec la question la plus rigoureuse. Ils défendoient de jurer pour rendre témoignage à la vérité devant le magistrat; et en même temps ils juroient tout ce qu'on vouloit pour tenir leur secte et leur croyance cachées : tradition qu'ils avoient reçue des manichéens, comme ils avoient aussi hérité de leur présomption et de leur aigreur. Les hommes s'accoutument à tout , quand une fois leurs conducteurs ont pris l'ascendant sur leurs esprits, et surtout lorsqu'ils les ont engagés dans une cabale sous prétexte de piété.

' Analect., liv. Ili, p. 434. — ^ Serm. Lxvi, in Cant., sub. fin.— * Fol. il.