LIVRE XI, N. CXCVIl, CXGVIII

à tout expliquer comme on veut. Par exemple , ils semblent s'é- luihoiien?, loigner beaucoup de la croyance qu'ils ont que le corps de Jésus- mom iu Christ est pris par la bouche, et même par les indignes, lorsqu'ils ™Tt saîîdisent dans cet accord , « que les signes de la Cène donnent par la foi aux croyans ce qu'ils signifient '. » Mais outre qu'ils peuvent dire qu'ils ont parlé de la sorte, parce que la présence réelle n'est connue que par la foi , ils pourront encore ajouter qu'en effet il y a des biens dans la Cène qui ne sont donnés qu'aux seuls croyans, comme la vie éternelle et la nourriture des âmes; et que c'est de ceux-là qu'ils veulent parler, lorsqu'ils disent « que les signes donnent par la foi ce qu'ils signifient. »

Je ne m'étonne pas que les bohémiens aient souscrit sans peine cxcvn. à cet accord. Séparés depuis quarante à cinquante ans de l'Eglise tiondes catholique , et réduits à ne trouver le christianisme que dans le Bohème. coin qu'ils occupoient en Bohême, quand ils virent paroître les protestans, ils ne songèrent qu'à s'appuyer de leur secours. Ils surent gagner Luther par leurs soumissions : on avoit tout de Bucer par des équivoques : les zuingliens se laissoient flatter aux expressions générales des frères , qui disoient sans néanmoins le pratiquer, qu'il ne falloit rien ajouter aux termes dont Notre-Seigneur s'étoit servi. Calvin fut plus difficile. Nous avons vu dans la lettre qu'il écrivit aux frères bohémiens réfugiés en Pologne ^, comme il y blâme l'ambiguïté de leur Confession de foi, et déclare qu'on n'y peut souscrire sans ouvrir la porte à la dissension ou à l'erreur.

Contre son avis tout fut souscrit, la Confession Helvétique, la cxcvin.

, Réflexions

Bohémique et la Saxoniqiie, la présence substantielle avec la pre- sundie

union.

sence par la seule vertu, c'est-à-dire les deux doctrines contraires avec les équivoques qui les flattoient toutes deux. On ajouta tout ce qu'on voulut aux paroles de Notre-Seigneur ; et en même temps on approuva la Confession de foi où l'on posoit pour maxime qu'il n'y falloit rien ajouter : tout passa, et par ce moyen on fit la paix. On voit comment se séparent et comment s'unissent toutes ces sectes séparées de l'unité catholique : en se séparant de

1 Voy. ci-dessus liv. Vlll, n. 18; Synt. Conf.. I part., p. ICi. — 2 Ep. ad Vald., p. 317.

la chaire de saint Pierre, elles se séparent entre elles et portent le juste supplice d'avoir méprisé le lien de leur unité. Lorsqu'elles se réunissent en apparence, elles n'en sont pas plus unies dans le fond; et leur union cimentée par des intérêts politiques., ne sert qu'à faire connoître par une nouvelle preuve ({u'ellcs n'ont pas seulement l'idée de l'unité chrétienne, puisqu'elles n'en viennent jamais « à s'unir dans les sentimens, » comme saint Paul l'a ordonné '.

r.xcix. Qu'il nous soit maintenant permis de faire un peu de réflexion ^neràk'r sur cetto histoire des vaudois, des albigeois et des bohémiens. On ^^ire de voit si les protestans ont eu raison de les compter parmi leurs anjecles!"" cètres, si celte descendance leur fait honneur, et en particulier s'ils ont dû regarder la Bohême depuis Jean Hus comme « la mère des églises réformées ^ » il est plus clair que le jour, d'un côté , qu'on ne nous allègue ces sectes que dans la nécessité de trouver dans les siècles passés des témoins de ce qu'on croit être la vérité; et de l'autre , qu'il n'y a rien de plus misérable que d'alléguer de tels témoins , qui sont tous convaincus de faux en des matières capitales, et qui au fond ne s'accordent ni avec les protestans, ni avec nous, ni avec eux-mêmes. C'est la première réflexion que doivent faire les protestans.

ce. La seconde n'est pas moins importante. Ils doivent considérer iiexiônsur quo toutcs ces sectes si différentes entre elles, et si opposées à la ^'Ldes s? fois tant à nous qu'aux protestans, conviennent avec eux du

contraires . . . , , i t-i - ,

se fondent commuu prmcipB de se régler par les Lcritures, non pas comme re"vid'ence l'Egllso les aura entendues de tout temps, car cette règle est trèssure. "' véritable, mais comme chacun les pourra entendre par lui-même. Yoilà ce qui a produit toutes les erreurs et toutes les contrariétés que nous avons vues. Sous le nom de l'Ecriture chacun a suivi sa pensée; et l'Ecriture prise en cette sorte, loin d'unir les esprits , les a divisés , et a fait adorer à chacun les illusions de son cœur sous le nom de la vérité éternelle. CCI. Mais il V a une dernière et beaucoup plus importante réflexion

Dernièri- ^ '' r r i.

etpi.i3iu>- à faire sur toutes les choses qu'on vient de voir dans cette histoire

^Philip., n, 2. — 2 jui-.^ ^Iu2î aux Protest, de l'Europe, à la tête des Prcj. légitimes, p. 0.