LIVRE XII, N. XIII, XIV. 58i

que ne cherchent-ils dans l'Eglise la réelle possession dont on les avoit flattés ?

Les Suisses zuingliens furent apaisés par l'explication du synode xni.

Les diver-

de Nîmes : mais le fond de la division subsistoit toujours. Tant de «es confessions de foi différentes confessions de foi en etoient une marque trop con- marquent

la désu-

vaincante pour pouvoir être dissimulée. Cependant les François, mon du.

p^rli.

et les Suisses, et les Anglois , et les Polonois avoient la leur, que chacun gardoit sans prendre celle des autres; et leur union sembloit plus tenir de la politique que d'une concorde sincère.

On a souvent cherché des remèdes à cet inconvénient, mais en xiv.

L'assem-

vain. En 1577 il se tint une assemblée à Francfort, où se trouvé- wée de

Francfort

renfles ambassadeurs de la reine Elisabeth, avec des députés de oùonuche

de faire

France, de Pologne, de Hongrie et des Pays-Bas. Le comte palatin convenir

les défen-

Jean Casimir, qui l'année précédente avoit amené en France un '««rs du

sens figuré

si grand secours à nos réformés, procura cette assemblée K Tout dune commune conte parti qui défendoit le sens figuré, dont ce prince étoit lui-même, fission de

y étoit assemblé , à la réserve des Suisses et des Bohémiens. Mais i»''ceux-ci avoient envoyé leur déclaration, par laquelle ils se soumettoient à ce qui seroit résolu : et pour les Suisses, le Palatin fit déclarer par son ambassadeur qu'il s'en tenoit assuré. Le dessein de cette assemblée, comme il paroît tant par le discours du député lorsqu'il en fit l'ouverture , que par le consentement unanime de tous les autres députés, étoit de dresser une commune confession de foi de ces églises * ; et la raison qui avoit porté le Palatin à faire cette proposition, c'est que les luthériens d'Allemagne, après avoir fait ce fameux livre de la Concorde dont nous avons souvent parlé, dévoient tenir une assemblée à Magdebourg, pour y prononcer d'un commun accord l'approbation de ce livre, et à la fois la condamnation de tous ceux qui ne voudroient pas y souscrire ; en sorte qu'étant déclarés hérétiques, ils fussent exclus de la tolérance que l'Empire avoit accordée sur le sujet de la religion. Par ce moyen tous les défenseurs du sens figuré étoient proscrits, et le monstre de l'ubiquité soutenu dans ce livre étoit établi. Il étoit de l'intérêt de ces églises que l'on vouloit condamner, de paroître alors nombreuses , puissantes et unies. On les décrioit comme

1 Acl. aitth. Blond., p u9. — ^ Ibicl., p. GO.

ayant chacune leur confession de foi particulière ; et les luthériens réunis sous le nom commun de la Confession d'Augsbourg, se portoient aisément à proscrire un parti que sa désunion faisoit mépriser.

XV. On y couvroit néanmoins le mieux qu'on pou voit un si grand coœprèn- uial par des paroles spécieuses; et le député palatin disoit que ihcriei.s toutes ces confessions de foi, « conformes dans la doctrine, ne difcoinnume' féroieut quc dans la méthode et dans la manière de parler. » Mais de foi. il savoit bien le contraire , et les différences n'étoicnt que trop

réelles pour ces églises. Quoi qu'il en soit, il leur importoit, pour arrêter les luthériens, de leur faire voir leur union par une confession de foi aussi reçue entre eux tous que l'étoit celle d'Augsbourg dans le parti luthérien. Mais on avoit un dessein encore plus général : car en faisant cette nouvelle confession de foi commune aux défenseurs du sens figuré , on vouloit chercher des expressions dont les luthériens défenseurs du sens littéral pussent convenir, et faire par ce moyen un même corps de tout le parti qui se disoit réformé. Les députés n'avoient point de meilleur moyen d'empêcher la condamnation dont le parti luthérien les menaçoit. C'est pourquoi le décret qu'ils firent sur cette « commune confession de foi » fut tourné de cette sorte : « Qu'il la falloit faire, et la faire claire, pleine et solide, avec une claire et briève réfutation de toutes les hérésies de ce temps en tempérant néanmoins teUement le style , qu'on attirast plùtost que d'aigrir ceux qui confessent purement la Confession d'Augsbourg , autant que la vérité le pourroit permettre *. »

XVI. La faire claire, la faire pleine, la faire solide cette confession de de celle" fol, avcc unc claire et courte réfutation de toutes les hérésies de

confession cc tcmps, c'étolt uno grande affaire ; de beaux mots , mais une Dépuie's chose bien difficile, pour ne pas dire impossible , parmi des gens

nommés j.i . , • -t >••

pour la dont les sentimens etoient si divers : surtout pour n irriter pas davantage les luthériens si zélés défenseurs du sens littéral, il falloit passer bien légèrement sur la présence réelle , et sur les autres articles si souvent marqués. On nomma des théologiens « bien instruits des maux de l'Eglise, » c'est-à-dire des divisions

^ Act. auth. Blond., p. 62.