LIVRE XII, N. XXV, XXVI

est admirable. On est sans doute peu délicat sur les questions de la foi, quand on se contente de savoir à peu près ce qu'il en faut dire; et on sait encore bien peu à quoi s'en tenir, quand faute de le savoir on est contraint de donner à des députés un pouvoir indéfini de conclure tout ce qu'ils voudront. Le ministre Claude répondoit qu'on savoit précisément ce qu'on pouvoit dire ; et que si les députés eussent passé outre, on élit été en droit de les désavouer comme gens qui auroient outrepassé leur pouvoir ^ Je le veux : mais cette réponse ne satisfait pas à la principale difficulté. C'est enfin que pour complaire aux luthériens il eût fallu leur abandonner tout ce qui tendoit à exclure tant la présence réelle que les autres points contestés avec eux, c'est-à-dire changer manifestement dans des articles si considérables une profession de foi qu'on dit expressément contenue dans la parole de Dieu.

Il se faut bien garder de confondre ensemble ce qu'on voulut faire xxv.

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alors et ce qu on a fait depuis, en recevant les luthériens a la com- decequ-oa munion au synode de Charenton en 1631. Cette dernière action faire en marque seulement que les calvinistes peuvent supporter la doctrine luihériens luthérienne comme une doctrine qui ne donne aucune atteinte tort et à aux fondemens de la foi. Mais certainement c'est autre chose de Javec ce supporter dans la confession de foi des luthériens ce qu on croit y depuis i être une erreur; autre chose de supprimer dans la sienne propre ce qu'on y croit une vérité révélée de Dieu, et déclarée expressément par sa parole. C'est ce qu'on avoit résolu de faire dans l'assemblée de Francfort et au synode de Sainte-Foi; c'est ce qu'on auroit exécuté s'il avoit plu aux luthériens : de sorte qu'il n'a tenu qu'aux défenseurs de la présence réelle qu'on n'ait effacé tout ce qui la choque dans les confessions de foi des sacramentaires. Mais c'est qu'on s'expose à changer souvent quand on a une fois changé : une confession de foi qui change la doctrine des siècles passés montre dès là qu'elle peut elle-même être changée; et il ne faut pas s'étonner que le synode de Sainte-Foi ait cru pouvoir corriger en 1578 ce que le synode de Paris avoit établi en 1559.

Tous ces moyens d'accommodement dont nous venons de parler, xxvi. loin de diminuer la désunion de nos réformés, l'ont augmentée. <imsiai.i-

' M. Claude, dans la Conf. Nog., lic'p. à i'Exp., p. 149.

litc dan? On voyoit des gens, qui sans bien savoir encore à quoi s'en tenir ,

le calïi- , ^

nisnio. avoiont oommencé par rompre avec toute la chrctiente. On sentoit une religion bâtie sur le sable , qui n'avoit pas même de stabilité dans ses confessions de foi, quoique faites avec tant de soin et publiées avec tant d'appareil. On ne pouvoit se persuader qu'on n'eût pas le droit d'innover dans une religion si changeante; et c'est ce qui produisit les nouveautés de Jean Fischer ou le Pêcheur, connu sous le nom de Piscator, et celles d'Arminius.

XXVII. L'affaire de Piscator nous apprendra beaucoup de choses im-

La dispute

dePisciior portantes; et je demande qu il me soit permis de la rapporter tout au long , d'autant plus qu'elle est peu connue par la plupart de nos réformés.

Piscator enseignoit la théologie dans l'académie de Herborne, ville du comté de Nassau, vers la fin du siècle passé. En examinant la doctrine de la justice imputée, il dit que la justice de Jésus- Christ, qui nous étoit imputée, n'étoit pas celle qu'il avoit pratiquée dans tout le cours de sa vie, mais celle qu'il avoit subie en portant volontairement la peine de notre péché sur la croix ; c'étoit-à-dire que la mort de Notre-Seigneur étant le sacrifice de prix infini par lequel il avoit satisfait et payé pour nous, c'étoit aussi par cet acte seul que le Fils de Dieu étoit proprement Sauveur, sans qu'il fût besoin d'y en joindre d'autres, parce que celui-ci étoit suffisant : de sorte que si nous avions à être justifiés par imputation , c'étoit par celle de cet acte, en vertu duquel précisément nous nous trouvions quittes envers Dieu, et « où l'original de la sentence portée contre nous avoit esté effacé, » comme dit saint Paul, « par le sang qui pacifie le ciel et la terre K »

xxviii. Cette doctrine fut détestée par nos calvinistes dans le synode de iiine est Gap, en 160,3, comme contraire aux articles xvui, xx et xxu de la par ie%- Confessioïi de foi; et on arrête « qu'il sera écrit à M. Piscator et à uonai de l'univcrsité en laquelle il enseigne ^ »

mièredé- Il cst certaiu que ces trois articles ne décidoient rien sur l'af- 1603.' faire de Piscator : c'est pourquoi nous ne voyons plus qu'on ait parlé des articles xxu et xxui. Et pour le xvui% où l'on prétendit toujours qu'étoitla décision, il ne disoit autre chose, sinon que

1 Coloss., 11, 14. — 2 Sijn. de Gap, chap. de la Conf. de foy.