LIVRE XIII, N. XXVIII

d'airain '. » Nos docteurs, encore un coup, savent bien en leur conscience que c'est là le sens de saint Chrysostome et de saint Basile , quand ils appellent les Saints des tours et des forteresses. Ces exemples leur devroient apprendre à ne prendre pas au criminel d'autres expressions aussi fortes , et ensemble aussi innocentes que celles-là : et du moins il ne faudroit pas pousser l'impiété jusqu'à faire de ces saints docteurs les fondateurs de l'idolâtrie antichrétienne, puisque c'est attribuer cet attentat à toute l'Eglise de leur temps , dont ils n'ont fait que nous expliquer la doctrine et le culte. Aussi ne faut-il pas s'imaginer qu'on puisse croire sérieusement ce qu'on en dit , ni ranger tant de Saints parmi des blasphémateurs et des idolâtres. On doit seulement conclure de là que les ministres sont emportés au delà de toute mesure , et que, sans éclairer l'esprit, ils ne songent qu'à exciter la haine dans le cœur.

Mais enfin , s'il faut tenir pour des antechrists tous ces préten- xxvm.

Pourquoi

dus adorateurs des Mauzzins, pourquoi différer jusqu'à saint Léon '"^ ne tout

(las cora-

le commencement de l'empire antichrétien? Montrez-moi que du mencer

l'aiilichris-

temps de ce saint Pape on ait plus fait pour les Saints , que de les ti'ni'me *

s. Basile

reconnoitre pour des tours et des remparts invincibles. Montrez- ^^^^^i moi qu'on eût mis alors plus de force dans leurs prières, et qu'on s. uon. eût rendu plus d'honneur à leurs reliques. Vous dites - qu'en 360 et 390 le culte des créatures , c'est-à-dire , selon vous , celui des Saints , n'étoit pas encore établi dans le service public : montrezmoi qu'il le fut ou plus ou moins sous saint Léon. Vous dites que dans ces mêmes années de 360 et 390, on prenoit encore de grandes précautions pour ne pas confondre le service de Dieu avec le service des créatures qui naissoit : montrez-moi qu'on en ait moins pris dans la suite , et surtout du temps de saint Léon. Mais qui jamais auroit pu confondre des choses si bien distinguées? On demande à Dieu les choses; on demande aux Saints des prières : qui s'avisa jamais de demander ou des prières à Dieu , ou les choses mêmes aux Saints comme à ceux qui les donnassent ? Montrez donc que du temps de saint Léon on eût confondu des caractères si marqués, et le service de Dieu avec l'honneur qu'on rend pour

1 Jerern., ï, 18. — * Ace, il* part., p. 23.

l'amour de lui à ses serviteurs. Vous ne l'entreprendrez jamais. Pourquoi donc demeiu'er en si beau chemin ? Osez dire ce que vous pensez. Commencez par saint Basile et par saint (irég-oire de Nazianzc le règne de l'idolâtrie antichrétienne, et les blasphèmes de la bête contre l'Eternel et contre tout- ce qui habite dans le ciel : tournez en blasphème contre Dieu et contre les Saints ce qu'on a dit dès lors de la gloire que Dieu donnoit à ses serviteurs dans son Eglise. Saint Basile n'est pas meilleur que saint Léon, ni l'Eglise plus privilégiée à la fin du quatrième siècle que cinquante ans après , dans le milieu du cinquième. Mais je vois la réponse que vous me faites dans votre cœur : c'est qu'à commencer par saint Basile, tout seroit fini il y a longtemps ; et démentis par l'événement , vous ne pourriez plus amuser les peuples d'une vaine attente, xxix. En effet notre auteur avoue qu'on pourroit commencer tout son

Calcul ri- 1 1 ^ ' 1 rï>' « -v

dicuie. calcul a quatre années différentes : a 360, a 393, a 430 et enfin a 450 ou 55, qui est le calcul qu'il suit K Toutes ces quatre supputations , selon lui , conviennent admirablement au système de la nouvelle idolâtrie : mais par malheur dans les deux premières supputations, où tout le reste, à ce qu'on prétend, convenoit si bien , le principal manque : c'est que selon ces calculs l'empire papal devroit être tombé en 1620 ou 1653 ^ : or il est encore, et il a quelque répit. Pour le troisième calcul, il finit en 1690, à quatre ou cinq ans d'ici, dit notre auteur : ce seroit trop s'exposer que de prendre un terme si court. Cependant tout y convenoit parfaitement. Voilà ce que c'est que ces convenances dont on fait un si grand cas : ce sont des illusions manifestes, des songes, des visions démenties par l'événement.

XXX. « Mais , dit-on , la principale raison pourquoy Dieu ne veut pas

Pourquoi

ridolâine compter la naissance de l'antichristianisme de ces années 360,

de S. Ba-

suc et des 393 et 430, » encore que la nouvelle idolâtrie , qu'on veut être le

autres Pè- , ^ ^

res de mi- caractere de l'antichristianisme , y fut établie, c'est « qu'il y avoit

me temps, ' -^ i ~l J

n'est pas un qnatriémc caractère de la naissance de cet empire antichrélien

réputée . '■

aniichré- qul u'estolt pas encore arrivé * ; » c'est que l'empire romain devoit être détruit; c'est qu'il devoit y avoir sept rois \ c'est-à-dire, se-

1 Ace, Ile part., p. 20 et seq.— * [bid., p. 22.— 3 Ibid., p. 23.— 4 Apoc, xvii, 9.