LIVRE III, N. XIX, XX

renfermée, paroissoit bien d'une autre importance aux protestans : ^ la jn.-

. , tifi cation :

c'est pourquoi dans 1 Apologie ils demaiidtînt par deux lois a 1 em- .i.rii n-, ..

. r , P'i's de

pereur une attention particulière sur cette matière, comme étant dimcuué

.1-1 1 après les

la plus importante de tout l'Evangile , et celle aussi ou ils ont le oiiosesqui

j en sont

plus travaillé *. Mais j'espère qu'on verra bientôt quils ont tra- dites dans vaillé en vain, pour ne rien dire de plus, et qu il y a plus de mal- su.«dAus-

, , ,. bourg et

entendu que de véritables difficultés dans cette dispute. dansi-A-

Et d'abord il faut mettre hors de cette dispute la question du xix. libre arbitre. Luther etoit revenu des excès qui lui taisoient dire tnne de

Luther sur

que la prescience de Dieu mettoit le libre arbitre en poudre dans le libre ar toutes les créatures ; et il avoit consenti qu'on mît cet article dans rétractée la Confession d'Augsbourg : « Qu'il faut reconnoître le libre arbi- confession

t 1 1 • 1 d'Augs-

tre dans tous les hommes qui ont 1 usage de la raison, non pour les bourg. choses de Dieu, que l'on ne peut commencer ou du moins achever sans lui, mais seulement pour les œuvres de la vie présente et pour les devoirs de la société civile '^ » Mélanchthon y ajoutoit, dans V Apologie, « pour les œuvres extérieures de la loi de Dieu ^. » Yoilà donc déjà deux vérités qui ne souffrent aucune contestation ; l'une, qu'il y a un libre arbitre, et l'autre, qu'il ne peut rien de lui-même dans les œuvres vraiment chrétiennes.

Il y avoit même un petit mot dans le passage qu'on vient de xx. voir de la Confession d'Augshourg, oùpourdes gens qui vouloient ia"coni4tout attribuer à la grâce , on n'en parloit pas à beaucoup près si a-Augscorrectement qu'on fait dans l'Eglise catholique. Ce petit mot, c'est 'v,"'o!t aT ' qu'on dit que de lui-même « le libre arbitre ne peut commencer '}Z\!L^. ou du moins achever les choses de Dieu : » restriction qui semble insinuer qu'il les peut « du moins commencer » par ses propres forces : ce qui étoit une erreur demi-pélagienne, dont nous verrons dans la suite que les luthériens d'à présent ne sont pas éloignés.

L'article suivant expliquoit que « la volonté des méchans étoit la cause du péché ^, » où, encore qu'on ne dit pas assez nettement que Dieu n'en est pas l'auteur, on l'insinuoit toutefois contre les premières maximes de Luther.

» Ad art. 4, de Justif., p. 60; de Pœn., p. 1(J1. — « Covftiss. Ainj., arl. 18. — '^ Apol.,Sià eumd. art. — * Art. xix, ibid.

X51. Ce qu'il y avoit de plus remarquahle sur le reste de la matière

Tous les -^ '' *■ ^

reproches delà grace chrétienne dans la Confession cVAugsbourg, c'est que

caihoii- partout on y supposoit dans l'Eglise catholique des erreurs qu'elle

dissurdes avoit touJours détestées : de sorte qu'on semhloit plutôt lui cher-

caloninies :

premioie cher qucrellc que la vouloir réformer; et la chose paroîtra claire

calomnie

sur la jus- en exposaut historiquement la croyance des uns et des autres.

graïuii... On appuyoit beaucoup dans la Confession d'Augsboitrg et dans l'Apologie sur ce que la rémission des péchés étoit une pure libéralité , qu'il ne falloit pas attribuer au mérite et à la dignité des actions précédentes. Chose étrange ! les luthériens partout se faisoient honneur de cette doctrine , comme s'ils l'avoient ramenée dans l'Eglise; et ils reprochoient aux catholiques « qu'ils croyoient trouver par leurs propres œuvres la rémission de leurs péchés , qu'ils croyoient la pouvoir mériter en faisant de leur côté ce qu'ils pouvoient, et même par leurs propres forces : que tout ce qu'ils attribuoient à Jésus-Christ étoit de nous avoir mérité une certaine grace habituelle, par laquelle nous pouvions plus facilement aimer Dieu ; et qu'encore que la volonté put l'aimer , elle le faisoit plus volontiers par cette habitude; qu'ils n'enseignent autre chose que la justice de la raison; que nous pouvions approcher de Dieu par nos propres œuvres indépendamment de la propitiation de Jésus- Christ, et que nous avions rêvé une justification sans parler de lui * : » ce qu'on répète sans cesse pour conclure autant de fois « que nous avions enseveli Jésus-Christ. » xxii. Mais pendant qu'on reprochoit aux catholiques une erreur si

buoit aux grossière , on leur imputoit d'autre part le sentiment opposé, les

ques les accusant de « se croire justifiés par le seul usage du sacrement,

deux pro- ,

positions ex opère operato , » comme on parle, « sans aucun bon mouve-

contradic- iii'- • •!>• • >

toires: ex meut ^ » Coiumeut les luthériens pouvoient -ils s imaginer quon

opère ope- , , ■> i ,i • i > « <

rato, ce doiiuat taut a Ihomme parmi nous, et qu en même temps on y que ces. ^^^^j^^j. ^^ pg^ 7 Mais, l'uu ct l'autrc est très-éloigné de notre doctrine , puisque le concile de Trente d'un côté est tout plein des bons sentimens par où il se faut disposer au baptême, à la pénitence et à la communion , déclarant même en termes exprès que

1 Conf., art. 20; ApoL, cap. de Jusfif.; Concord., p. Gl, G2, "i, 102, 103, etc. — 2 Conf. Aug., art. 13, etc.