LIVRE III, N. XXXYII. H

éloigné des emportemens qu'on voit aujourd'hui dans la nouvelle Réforme , où on ne rougit pas de condamner saint Bernard et de traiter saint François d'insensé.

Il est vrai que l'Apologie , après avoir mis ces grands hommes au nombre des saints Pères, condamne les moines qui les ont suivis, parce qu'on « prétend qu'ils ont cru mériter la rémission des péchés, la grâce et la justice par ces œuvres, et non pas la recevoir gratuitement ' . » Mais la calomnie est visible , puisque les religieux d'aujourd'hui croient encore, comme les anciens, avec l'Eglise catholique et le concile de Trente , que la rémission des péchés est purement gratuite et donnée par les mérites de Jésus- Christ seul.

Et afin qu'on ne pense pas que le mérite que nous attribuons à ces œuvres de pénitence fût alors improuvé par les défenseurs de la Confession d'Augsbourg, ils enseignent en général des œuvres et des afflictions , « qu'elles méritent non pas la justification, mais d'autres récompenses - : » et en particulier de l'aumône, lorsqu'on la fait en état de grâce , « qu'elle jiérite plusieurs bienfaits de Dieu ; qu'elle adoucit les peines ; qu'elle 3iérite que nous soyons assistés contre les périls du péché et de la mort. » Qui empêche qu'on n'en dise autant du jeûne et des autres mortifications ? Et tout cela bien entendu n'est au fond que ce qu'enseignent tous les catholiques.

Les calvinistes se sont éloignés des véritables idées de la justification, en disant, comme nous verrons, que le baptême n'est pas nécessaire aux petits enfans ; que la justice une fois reçue ne (uCSse perd pas ; et ce qui en est une suite , qu'elle se conserve même ''justfce'* dans le crime. Mais comme les luthériens virent commencer ces 71n^T erreurs dans les sectes des anabaptistes, ils les proscrivirent par ^itT ces trois articles de la Confession d'Augsbourg : '[tv.?.j'.

« Que le baptême est nécessaire à salut et qu'ils condamnent les anabaptistes, qui assurent que les enfans peuvent être sauvés sans le baptême et hors de l'Eglise de Jésus- Christ ».

» Qu'ils condamnent les mêmes anabaptistes, qui nient qu'on

' Apol., resp. ad Arcj., p. 99; de vot. monast., p. 281. — 2 Ibid., p. 136. — » Art. 9, p. 12.

La nécessité du Ijaptème,

puisse perdre le Saint-Esprit, quand on a été une fois justifié *, » Que ceux qui tombent en péché mortel ne sont pas justes : qu'il faut résister aux mauvaises inclinations : que ceux qui leur obéissent contre le commandement de Dieu, et agissent contre leur conscience, sont injustes et n'ont ni le Saint-Esprit, ni la foi, ni la confiance en la divine miséricorde ^ » xxxvui. On sera étonné de voir tant d'articles de conséquence décidés

Les inoon-

vcniensde selou uos Idécs daus la Confession d' Amsboiirg, et enfin quand le

la certitude el do considère ce qu'elle a trouvé de particulier; je ne vois que cette

ciaie ne fol spéclale dout nous avons parlé au commencement de cet ou-

sont pas

levés dans vragc, et la certitude infaillible de la rémission des péchés qu'on

la Confession lui veut faire produire dans les consciences. Il faut avouer aussi

d'Arigs-

boury. que c'est là ce qu'on nous donne pour le dogme capital de Luther, le chef-d'œuvre de sa Réforme et le plus grand fondement de la piété et de la consolation des âmes fidèles. Mais cependant on n'a point trouvé de remède à ce terrible inconvénient que nous avons remarqué d'abord ^ d'être assuré de la rémission de ses péchés sans le pouvoir jamais être de la sincérité de sa repentance. Car enfin, quoi qu'il soit de l'imputation, il est bien certain que Jésus- Christ n'impute sa justice qu'à ceux qui sont pénitens et sincèrement pénitens, c'est-à-dire sincèrement contrits, sincèrement affligés de leurs péchés, sincèrement convertis. Que cette sincère pénitence ait en elle-même de la dignité, de la perfection, du mérite, quel qu'il soit, ou qu'elle n'en ait pas, je m'en suis assez expliqué, et c'est de quoi je n'ai que faire en cette occasion. Qu'elle soit ou condition, ou disposition et préparation , ou enfin tout ce qu'on voudra, cela ne m'importe, puisqu'enfin, quoi qu'il en soit, il faut l'avoir, ou il n'y a point de pardon. Or si je l'ai, ou si je ne l'ai pas, c'est de quoi je ne puis jamais être assuré selon les priucipes de Luther, puisque selon lui je ne sais jamais si ma pénitence n'est pas une illusion, ou une vaine pâture de mon amourpropre , ni si le péché que je crois détruit dans mon cœur, n'y règne pas avec plus de sûreté que jamais en se dérobant à mes yeux.

1 Art. 11, p. 13. — 2 j^rt. 6, p. 12; cap. de bon. oper., p. 21. — 3 Ci-dessus, livre I, n. 9 et suiv.