UVRE III, N. XXXIX
Et on a beau dire avec l'Apologie : « La foi ne compatit pas avec le péché mortel * : » or j'ai la foi : donc je n'ai plus de péché mortel; car c'est de là que vient tout l'embarras , puisqu'on doit dire au contraire : « La foi ne compatit pas avec le péché mortel : » c'est ce que les luthériens viennent d'enseigner. Or je ne suis pas assuré de n'avoir plus de péché mortel ; c'est ce que nous avons prouvé par la doctrine de Luther * : je ne suis donc pas assuré d'avoir la foi. En effet on s'écrie dans l'Apologie : « Qui aime assez Dieu? Qui le craint assez? Qui souffre avec assez de patience ^? » Or on peut dire de même : « Qui croit comme il faut? Qui croit assez pour être justifié devant Dieu? » Et la suite de l'Apologie établit ce doute; car elle poursuit : « Qui ne doute pas souvent si c'est Dieu ouïe hasard qui gouverne le monde? Qui ne doute pas souvent s'il sera exaucé de Dieu? » On doute donc souvent de sa propre foi : comment est-on assuré alors de la rémission de ses péchés? On ne l'a donc pas cette rémission : ou bien, contre le dogme de Luther, on l'a sans en être assuré ; ou , ce qui est le comble de l'aveuglement, on en est assuré sans être assuré de la sincérité de sa foi ni de celle de sa pénitence, et la rémission des péchés devient indépendante de l'une et de l'autre. Voilà où nous précipite cette certitude qui fait tout le fond de la Confession d'Augshourg et le dogme fondamental du luthéranisme.
Au reste ce qu'on nous oppose , que par l'incertitude où nous ^'^xixlaissons les consciences affligées nous les jetons dans le trouble ou les propres
principes
même dans le désespoir, n'est pas véritable ; et il faut bien que les des luthé-
^ riens l'in-
luthériens en conviennent par cette raison : car quelque assurés certitude
reconnne
qu'ils se vantent d'être de leur justification, ils n'osent pass'as- pariesca-
, tlioliqaes
surer absolument de leur persévérance, m par conséquent de leur ne doit
. causer au-
béatitude éternelle. Au contraire ils condamnent ceux qui disent cun irou-
/> • ne • 1 ble , ni
qu'on ne peut pas perdre la justice une fois reçue ^ Mais en la per- empêcher dant, on perd avec elle tout le droit qu'on avoit comme justifié à conscience l'héritage éternel. On n'est donc jamais assuré de ne pas perdre ce droit, puisqu'on n'est pas assuré de ne pas perdre la justice à laquelle il est attaché. On y espère néanmoins à ce bienheureux
^ Apol. ,cnp. de Justif.,f.li, 8\, etc. — ^ci-de-ssus, liv. I, n. 9 et suiv. — ^ Apol, cap. de Justif.T^. 91. — * Conf. Auy., art. G, 11, cap. de bon. operib., p. 12, 13,21.
i22 HISTOIRE DES VARIATIONS,
héritage : on vit heureux dans cette douce espérance, selon ce que dit saint Paul : « Nous rt'jouissant en espérance ' ! » On peut donc sans cette assurance dernière qui exclut toute sorte de doute, jouir du repos que l'état de cette vie nous peut permettre.
Quefost le ^^ ^^^^ ^^^ ^^ ^^ ^^'^^ ^"^^^ ^^^^^ P^^^' accepter la promesse et se vrai repos l'appliqucr ; c'est sans hésiter, qu'il faut croire que la c-race de la
de la con- . . i tj
science justlce chrétieuno et par conséquent la vie éternelle est à nous en
dans 1.1 , .
jusiifica- Jesus-Christ ; et non-seulement à nous en t^énéral, mais encore à
tion, et ^
quelle cer. nous OU particulicr. 11 n'y a point à hésiter du côté de Dieu, le le
litude on y ^ i. i o
refoii. confesse : le ciel et la terre passeront plutôt que ses promesses nous manquent. Mais qu'il n'y ait point à hésiter ni rien à craindre de notre côté , le terrible exemple de ceux qui ne persévèrent pas jusqu'à la fin et qui, selon les luthériens, n'ont pas été moins justifiés que les élus mêmes, démontre le contraire.
Yoici donc en abrégé toute la doctrine de la justification : qu'encore que pour nourrir l'humilité dans nos cœurs nous soyons toujours en crainte de notre côté, tout nous est assuré du côté de Dieu; de sorte que notre repos en celte vie consiste dans une ferme confiance en sa bouté paternelle, et dans un parfait abandon à sa haute et incompréhensible volonté avec une profonde adoration de son impénétrable secret.
xLi. Pour la Confession de Strasbourg , si nous en considérons la
La Confos- , , . i r> »
sion de ûoctrme , nous verrons combien on eut de raison , dans la confe-
5lrasbourg i >r i, i n i . ' ' i
explique Teuco dc Marpourg, d accuser ceux de Strasbourg et en gênerai cation les sacramentaires , de ne rien entendre dans la justification de l'EsiTse ro- Luther et des luthériens : car cette confession de foi ne dit pas un mot ni de la justice par imputation, ni aussi de la certitude qu'on en doit avoir K Elle définit au contraire la justification, ce par quoi «d'injustes nous devenons justes, et de mauvais bons et droits ^, » sans en donner d'autre idée. Elle ajoute qu'elle est gratuite et l'attribue à la foi, mais à la foi unie à la | charité et féconde en bonnes œuvres.
Aussi dit-elle avec la Confession d'Augsbourg « que la charité est l'accomplissement de toute la loi , selon la doctrine de saint
. 1 Rom., xiJ, 12. — 2 Voy. ci-dessus, liv. 11, u. dera. — * Conf. Argent., çap. m et iv.
marne.
Ciîr.
