LIVRE V, N. Xr, XII

qu'on vient de voir que la discipline étoit « inconnue » dans les di=oipiiéglises de sa secte, ajoute « qu'il n'y avoit de discipline que dans m"h!4cV les églises luthériennes ^ » Mais Mélanchthon, qui les connoissoit, 'Znou.' raconte en parlant de ces églises en 1532 et à peu près dans le même temps que Capiton écrivit sa lettre , « que la discipline y étoit ruinée ; qu'on y doutoit des plus grandes choses : cependant qu'on n'y vouloit point entendre, non plus que parmi les autres, à expliquer nettement les dogmes, et que ces maux étoient incurables ^ : » si bien qu'il ne reste aucun avantage aux luthériens, si ce n'est que leur discipline telle quelle , étoit encore si fort audessus de celle des sacramentaires, qu'elle leur faisoit envie.

Il est bon d'apprendre encore de Mélanchthon comment les xi. grands du parti traitoient la théologie et la discipline ecclésiasti- thon dcque. On parloit assez foiblement de la confession des péchés parmi ucence du les luthériens ; et néanmoins le peu qu'on y en disoit , et ce petit le peuple reste de la discipline chrétienne qu'on y avoit voulu retenir , ubk des frappa tellement un homme d'importance, qu'au rapport de Mé- iareii?ion. lanchton il avança dans un grand festin « (car c'est là, dit-il, seulement qu'ils traitent la théologie) qu'il s'y falloit opposer; que tous ensemble ils dévoient prendre garde à ne se laisser pas ravir la liberté qu'ils avoient recouvrée ; autrement qu'on les replongeroit dans une nouvelle servitude, et que déjà on renouveloit peu à peu les anciennes traditions ^ » Yoilà ce que c'est que d'exciter l'esprit de révolte parmi les peuples, et de leur inspirer sans discernement la haine des traditions. On voit dans un seul festin l'image de ce qu'on faisoit dans les autres. Cet esprit régnoitdans tout le peuple : et Mélanchthon dit lui-même à son ami Camérarius, en parlant de ces nouvelles églises : « Vous voyez les emportemens de la multitude, et ses aveugles désirs *; » on n'y pouvoit établir la règle.

Ainsi la réformation véritable, c'est-à-dire celle des mœurs, re- mi. culoit au lieu d'avancer pour deux raisons : l'une, que l'autorité impnuùre étoit détruite; l'autre, que la nouvelle doctrine portoit au relâ- kÎ néceschement.

sik' des lionnes

1 Int. ep. Calv., p. o, n.~i.— '^ Lib. IV, ep. cxxxv. — s Lib. JV, ep. Lxxi. — * llid., 769.

i82 IIISTOIKE DES VARIATIONS.

aiims. Je ii'eiitreprends pas de prouver que la nouvelle juslificalion

DiicUion

des luiiiL- avoit ce mauvais ellet : c'est une matière rebattue , et qui n'est

riens et di- .

Mciaiich- pomt (le mon sujet. Mais ie dirai seulement ces faits constans, qu après 1 établissement de la justice imputée, la doctrine des bonnes œuvres baissa tellement , que des principaux disciples de Luther dirent que c'étoit un blasphème d'enseigner qu'elles fussent nécessaires. D'autres passèrent jusqu'à dire qu'elles étoient contraires au salut; tous décidèrent d'un commun accord qu'elles n'y étoient pas nécessaires. On peut bien dire dans la nouvelle lléforme que les bonnes œuvres sont nécessaires comme des choses que Dieu exige de l'homme : mais on ne peut pas dire qu'elles t ont nécessaires au salut. Et pourquoi donc Dieu les exige-t-il ? N'est-ce pas afni qu'on soit sauvé? Jésus-Christ n'a-t-il pas dit lui-même : « Si vous voulez entrer dans la vie, gardez les commandemens ^ ? » C'est donc précisément pour avoir la vie et le salut éternel que les bonnes œuvres sont nécessaires selon l'Evangile , et c'est ce que prêche toute l'Ecriture : mais la nouvelle Réforme a trouvé cette subtile distinction , qu'on peut sans difficulté les avouer nécessaires, pourvu que ce ne soit pas pour le salut.

Il s'agissoit des adultes ; car pour les petits enfans, tout le monde en étoit d'accord. Qui eût cru que la réformalion dût enfanter un tel prodige , et que cette proposition : « Les bonnes œuvres sont nécessaires au salut, » pût jamais être condamnée? Elle le fut par Mélanchthon et par tous les luthériens % en plusieurs de leurs assemblées, et en particuUer dans celle de Yorms en 1557, dont nous verrons les actes en son temps, xin. Je ne prétends pas ici reprocher à nos réformés leurs mauvaises

Nulle rc- ^ ^ ^

formation mœurs 1 les nôtres, à les regarder dans la plupart des hommes, ne dans les parolssoicut pas meilleures; mais c'est qu'il ne faut pas leur laisser protestan- cioire ohq leur Réforme ait eu les fruits véritables qu'un si beau

tes : témoi-

gnase QQm falsolt attendre, nique leur nouvelle iustification ait produit

dEiasme. 5 M «J I

aucun bon effet.

Erasme disoit souvent que de tant de gens qu'il voyoit entrer dans la nouvelle Réforme (et il avoit une étroite familiarité avec la

1 Matth., XIX, 17. — 2 Mel., Ep., lib. ], ep. Lxx, col. 84.