IV.— I

cl ses compagnons do voyage n'entendirent le tomicrre qu'un seul jour, le :29 mai 182G.

Les tableaux météorologiques de la même station, pour rintcrvalle compris entre le commencement de septeml^re 18:20 et le milieu de mai iS21, ne signalent qu un jour de liunierrc : le 11 septembre 1826.

Pendant sa pénible expédition dans les régions scplentiionales de l'Amérique, le capitaine Back éprouva, au commencement d'août 183/i, un violent orage avec éclairs et tonnerres, à la pointe Ogle, par GO degrés un tiers de latitude nord et 97 degrés un tiers de longitude occidentale.

L'Islande est souvent citée comme un pays où il ne tonne jamais. Le mot jamais devra être changé. M. Thortensen, médecin dans cette île, a bien voulu m'adresser les précieuses observations météorologiques qu'il a faites, à Rcikiavick (latitude 65°), depuis le 21 septembre 1833 jusqu'au 30 août 1835. Dans cet intervalle d'environ deux ans, je trouve un jour, le 30 novembre 1833, où l'on a entendu le tonnerre!

Deuxièine question. — Quels sont les lieux où il tonne le plus?

Quoiciue nous ayons pu citer un pays (le Bas-Pérou), situé dans les régions équinoxiales, où il ne tonne jamais, c'est dans ces régions en moyenne, qu'il tonne le plus. On verra , en effet , dans le tableau numérique par lequel ce chapitre devra naturellement se terminer, qu'en France, en Angleterre, en Allemagne, le nombre moyen annuel des jours de tonnerre , s'élève rarement à vingt , tandis qu'à Rio-Janeiro et dans l'Inde, on en trouve au delà

de 50. M. Boussingault , qui a fait un voyage si curieux dans les Cordillères, pense que, dans la zone équinoxiale, tous les jours de l'année, probablement à toutes les heures, il se fait dans Pair une continuité de décharges électriques, et il admet qu'un observateur placé à l'équateur, s'il était doué d'organes assez sensibles, y entendrait constamment le bruit du tonnerre.

Troisième question. — Tomie-t-il aujourd'hui aussi souvent que jadis?

Les météorologistes qui veulent comparer l'état ancien à l'état moderne du globe , sous le rapport de la température , de la pluie , de la pression atmosphérique , du magnétisme, etc., échouent dans leurs recherches, parce que le point de départ leur manque absolument, parce que l'antiquité ne possédait ni thermomètre, ni udomètre, ni baromètre, ni boussole d'aucune espèce, etc. Laqueslion que le titre de ce paragraphe signale était plus simple ; ici les instruments ne semblaient pas nécessaires. Si, au lieu de disserter longuement et bien inutilement sur !a cause physique du météore, Pline, Sénèque, etc., s'étaient abaissés à nous dire combien de jours , terme moyen, il tonnait par an, à Rome, à Naples, etc., ces chilTrcs, rapprochés de ceux qui se trouvent consignés dans quelques tableaux météorologiques de notre époque, conduiraient à de curieux résultats. Il n'y a évidemment aucun moyen de suppléer à ces données; j'ai pensé, toutefois, qu'il me serait permis de chercher dans le recensement des coups foudroyants cités par les historiens, non assurément une solution réelle de la question soulevée, mais un simple aperçu, mais un léger indice qui, dans le

164 LE TONNEIUIE.

doute, pourrait nous porter à faire pencher la balance d'un coté plutôt que de l'autre.

Hérodote dit (livre vu, Polymnic) : « Xerxès, serrant de près l'Ida, situé à sa gauche, atteignit le territoire de Troie. La première nuit qu'il campa au pied de cette montagne , le tonnerre et les éclairs assaillirent son armée et lui tuèrent beaucoup d'hommes. On arriva ensuite au Scamandre , etc. , etc. »

On verra bientôt, d'après les renseignements que j'ai recueillis, qu'il ne tonne pas plus aujourd'hui dans l'Asie Mineure que dans les climats d'Europe. Or, je doute fort que le tonnerre ait jamais figuré, au ministère de la guerre, parmi les causes d'alTaiblisscmcnt de nos armées; je doute qu'aucun de nos généraux ait eu l'occasion de parler, comme le fait Hérodote, de la perte de beaucoup d'hommes occasionnée par ce météore.

Pausanias rapporte qu'à l'époque où une armée lacédémonienno campait sous les murs d'Argos, beaucoup de soldats furent foudroyés.

J'ai acquis la preuve que , de nos jours, le nombre et l'intensité des orages sont peu considérables dans l'Attique et le Péloponèse. Le récit de Pausanias, comme celui d'Hérodote, tendrait donc à faire croire que, depuis les temps anciens, il y a eu en Grèce, sous ce rapport, diminution notable. Je dois cependant signaler une circonstance qui atténue l'importance du témoignage de Pausanias, en tant qu'il s'agit ici d'un phénomène atmosphérique annuel : les toimerres foudroyants dont l'armée lacédcmonienne eut tant à souffrir, coïncidèrent avec un épouvantable tremblement de terre.

Pline le naturaliste me fournit ce passage :

« En Italie, on a cessé de construire des tours, pendant la guerre, entre Terracine et le temple de Féronie, parce que toutes étaient renversées par le tonnerre. »

Un grand nombre de tours renversées par le tonnerre ! C'est un effet probablement très-supérieur à ce que le météore produit aujourd'hui sur le territoire de Terracine, dans l'espace d'un grand nombre d'années.

En m'étayant de la remarque pleine de justesse, que si l'histoire des anciens peuples est remplie de fables , leur fable d'autre part abonde en événements historiques, il me serait peut-être permis de citer Virgile , Ovide, Properce , pour prouver que le tonnerre faisait jadis plus de victimes que de nos jours. Tandis que l'histoire moderne ne nous présenterait aucun homme de marque foudroyé , nous trouverions dans les trois poètes, les noms de Salmonée, de Capanée , de Sémélé, de Rémulus, d'Encelade , de Typhon , d'Ajax fils d'Oïlée, d'Esculape, d'Adimante prince de Phlionte , de Lycaon, etc. Les poètes paraissent-ils une garantie trop douteuse en matière de physique pour figurer ici, je citerai la mort de Tullus Hostilius, d'après l'autorité de Tite-Live si de Denys d'Halicarnasse; la mort de l'empereur Carus, foudroyé dans sa tente vers l'année 283, s'il faut en croire Flavius Vopiscus; la mort de l'empereur Anastase r% En suivant Octave Auguste chez les Cantabres, je verrai la foudre sillonnant sa litière , tuer l'esclave qui le précédait pour l'éclairer.

Ctésias dit qu'Artaxercès fit devant lui , à ses risques et périls, une expérience qui consistait à écarter les orages

166 LE TONNIiRRE.

ti l'aide d'une épuc plnnlcc en terre. Aujourd'hui, les risques et prrils d'une semblable expérience , mCMiie pendant nos i)lus forts orages , seraient si petits que personne n'aurait la pensée d'en tenir note. Ceux donc qui se persuadent, bien à tort je crois, que les anciens auteurs ne renferment rien de hasardé, que toutes leurs paroles étaient passées au creuset d'une raison sévère, trouveront s'ils le veulent , dans le passage de Ctésias , la preuve que jadis les orages avaient une intensité inconnue aux peuples modernes.

Mais cette conclusion ne se fondait pas seulement sur les coups de foudre dont des hommes avaient été victimes; on a prétendu s'appuyer aussi sur ceux, en nombre trèsconsidérable, disait-on, qui avaient frjippé les monuments de Rome et des environs. Procédons, autant que possible, à cette énumération.

Les anciens auteurs ont parlé d'un coup de foudre cjui frappa les murailles de Velletri comme un indice des hautes destinées auxquelles parviendrait un jour un citoyen de cette ville. On sait qu'Auguste naquit à Velletri.

Suétone dit qu'après le meurtre de César, la foudre endommagea le monument de Julie, sa fille. Il mentionne aussi un coup de foudre c^ui frappa une portion du palais d'Auguste , sur le mont Palatin.

Suivant le même historien, quelque temps avant la mort d'Auguste, la foudre détruisit la première lettre du nom de cet empereur, dans l'inscription qui se lisait sous sa statue.

Sous le règne de Caligula , la foudre frappa le capitole de Cupoue et le temple d'Apollon Palatin à Rome.

La foudre frappa le monument de Drusu?, père de Claude, quelques jours avant la mort de cet empereur.

En reconnaissant que chacun des faits historiques qu'on vient de mentionner, serait sans grande valeur, considéré isolément, j'estime qu'ils se fortifient assez l'un l'autre pour donner, dans leur ensemble, une très-légère probabihté à l'idée que, depuis les temps anciens, les orages ont diminué d'intensité.

Le nombre d'exemples de coups de foudre dont les anciens ont cru devoir conserver le souvenir n'est pas, à beaucoup près, aussi grand qu'on l'avait prétendu, quoique les dates mentionnées embrassent un espace considérable. Si l'on voulait comparer ces phénomènes à ceux qui sont arrivés à des époques plus modernes, il faudrait remarquer que l'établissement des paratonnerres a eu pour effet de diminuer le nombre de coups foudroyants.

Sans prétendre donner les éléments précis d'une telle comparaison, je dirai que l'église Sainte-Geneviève fut détruite en partie par la foudre, en l/i83; — qu'avant l'établissement d'un paratonnerre siu^ la tour de Strasbourg, ce magnifique monument était presque tous les ans visité et détérioré par le météore ; — que les Invalides reçurent une décharge menaçante, il y a peu d'années; — que c'est à un coup de foudre récent qu'il faut attribuer l'obligation où l'on a été de détruire de fond en comble l'un des clochers de Saint-Denis ; — que , dans une étendue de pays très-limitée , située sur le littoral de la Bretagne, M. La Pezlaie a pu enregistrer les coups de foudre dont je vais donner les indications ;

Flèche du clocher de Brasport, on 1817;

Clocher de réglisc de Crozac, en 4 8^2:2;

Clocher de Téglise paroissiale d'Auray, en 1828;

ricche du clocher de Pluvigner, en J8ol ;

Clocher de Locmaria-Plabennec, en 1833;

Église de Saint-Michel à Quimperlc, en 1833;

Clocher de l'église de Plougean, près de Morlaix, en 18^3;

Clocher de l'église de Bercran, près de Landerneau, date inconnue.

Quatrième question. — Des circonstances locales influ'''nt-ellcs sur la fréquence du phénomène?

La réponse à cette question ne saurait être douteuse, -dès qu'on aura seulement remarqué qu'un pays (le Bas- Pérou), où il ne tonne jamais, correspond précisément, par sa position géographique, aux régions dans lesquelles, en général, il tonne le plus. Toutefois, comme l'absence d'orages dans le Bas-Pérou est accompagnée de l'absence de nuages proprement dits et de leur remplacement par une vapeur singulière, opaque, permanente, connue dans le pays sous le nom de garrua , d'autres citations devienjient nécessaires.

Je puise celle qui me paraît devoir occuper le premier rang, dans un ouvrage publié à Glasgow, en 1835, par M. Graham Hutchison, et intitulé: On meteorology, marsh fcccrs and eicen's syslem of equalily.

A la Jamaïque , depuis les premiers jours de novembre jusqu'au milieu d'avril, les sommets des montagnes du Port-Royal commencent à se couvrir de nuages entre onze

heures et midi. A une heure, ces nuages ont acquis leur maximum de densité ; la pluie s'en échappe par torrents, des éclairs les sillonnent dans tous les sens; enfin, le tonnerre auquel ils donnent naissance fait entendre ses sourds roulements jusqu'à Kingston. Vers deux heures et demie , le ciel a repris sa sérénité.

Ce phénomène, dit M. Hutchison, se reproduit tous les jours, pendant cinq mois consécutifs.

Supposons l'observation exacte , et Kingston comptera cent cinquante jours de tonnerre par an , tandis que dans les îles voisines , tandis que dans les points du continent semblablement placés sous le rapport climatologique, le nombre de ces jours de tonnerre ne va pas à cinquante ; et l'influence des montagnes de Port-Royal sur la production des orages, sera manifeste pour tout le monde.

Cette permanence des orages de la Jamaïque, à l'égard de laquelle il est bien désirable que la météorologie recueille des documents plus circonstanciés, plus précis, se retrouve, dit-on, sur quelques points du continent voisin. M. Boussingault m'écrit que, dans une certaine saison, il tonne presque tous les jours à Popayan; que dans un mois (le mois de mai) il a lui-môme compté plus de vingt jours orageux. Le fait, au reste, avait été déjà remarqué, car personne dans le pays ne conteste aux Popayannais le droit de se vanter « d'avoir le plus puissant tonnerre de la république. »

Au besoin , les régions équinoxiales me fournii'aicnt d'autres exemples analogues. Je pourrais, par exemple, citer, dans les environs de Quito, la vallée de Cliillo, dans laquelle, au dire de tous les habitants, il tonne

beaucoup plus que clans les contrées environnantes; mais j'ai liàle de suivre le même phénomène dans nos climats tempérés.

Si Ton jette les yeux sur la table ([ui termine ce cliapilre, on verra qu'en Europe le nombre moyen annuel de jours de tonnerre varie, en masse, assez lentement avec la latitude, pour qu'on dût s'attendre à trouver, à Paris et aux environs d'Orléans, des résultats presque identiques, des résultats dillérant entre eux de deux ou trois unités au plus. Eh bien , il en est tout autrement.

A Paris , il tonne , terme moyen , quatorze fois par an , tandis qu'à Denainvilliers, entre Pilhiviers et Orléans, le nombre moyen des jours de tonnerre est de la moitié plus fort ou s'élève à près de vingt et un.

Ce rapprochement constate une influence locale manifeste, mais dont il faudra chercher la cause ailleurs que dans la forme du terrain , car il serait difficile de citer un pays moins accidenté que celui qui entoure Paris et Orléans.

Cette cause , la trouvera-t-on dans la Loire , dans la vaste forêt d'Orléans, dans la Sologne? C'est une question que je me garderai bien d'aborder en ce moment. Je dirai même que, suivant quelques météorologistes, la nature du terrain peut contribuer aussi à rendre les orages accompagnés de tonnerre plus ou moins fréquents. Voici, à ce sujet, les remarques que M. Lewis-Weston-Dillwyn adressait, en 1803, à M. Luke-Howard :

Est du Devonshire, beaucoup d'orages (peu de mines métalliques); Devonshire, un peu moins (plus de mines); Cornouailles, moins encore (pays de mines) ;

Environs de Suansea, orages très-rares (grande abondance do mines de fer) ;

Sud de Devon, orages assez fréquents (point de mines) ;

^ord de De\on, orages notablement moins fréquents qu'au sud (beaucoup de mines de fer, de cuivre et d'étain exploitées).

M. Dilhvyn maintenait aussi que les pays calcaires sont ceux où les orages ont le plus de force et de fréquence.

Je n'ai aucun moyen de vérifier les faits sur lesquels M. Dilhvyn s'est appuyé. Je rapporte ici son opinion , non que je la croie établie , mais parce qu'elle peut devenir un curieux sujet de recherches.

Ce serait une grande découverte dans la physique du globe que la preuve d'une liaison intime et prononcée entre la nature géologique des terrains et le nombre ou la force des orages ; aussi je manquerais presque à un devoir, si je négligeais de citer des lieux autres que le Cornouailles, où cette liaison a aussi été soupçonnée. Voici ce C[ue je lis dans la Slaiistique minéralogique et géologique du département de la Mayenne, par M. Blavier, ingénieur des mines ;

«... Dans le département de la Mayenne , iLcxiste des masses de diorite grenue ou compacte (grunstein) , qui renferment une proportion notable de fer, et qui agissent sur l'aiguille aimantée. 11 nous a été assuré que certaines communes, celle de Niort, par exemple, voyaient toujours les orages les plus menaçants , se dissiper à leur approche , ou les tourner dans certaines directions. Nous pensons que c'est dans l'action (l'action conductrice) de plusieurs masses considérables de diorite qui se montrent

dans cette contrée, cm'il convient de clierclier Texplication de ce fait. »

Voici une note que je dois à Tamitié de M. Vicat, et Cjui vient à l'appui des considérations précédentes :

«' En 1807, étant élève des ponts et chaussées, en mission dans les États de Gènes, et chargé d'un tracé de route à travers cette partie de la chaîne des Apennins, qui sépare Plaisance du littoral de la Méditerranée, je me trouvai , par la nature même de mon service, obligé d'habiter pendant plusieurs jours un hameau nommé Grondone. A quelques centaines de pas du hameau, une riche mine de fer se présente sous la forme d'un pic qui semble percer le sol pour s'élever, autant qu'il puisse m'en souvenir, à une trentaine de mètres (plutôt plus que moins). Cette mine, qui rend, dit-on, 70 p. 100, est exploitée et fournit le minerai aux fourneaux d'un bourg nommé les Ferruira. Son élévation au-dessus de la Méditerranée est presque égale à celle de la chaîne apennine, puisqu'elle gît non loin du col qui sépare le versant de cette mer de celui de l'Adriatique.

« Or, voici ce qui est de notoriété publique dans le pays , et ce que j'ai souvent pu vérifier moi-même. 11 est rare qu'une seule des chaudes journées de juillet et d'août se passe sans qu'un nuage électrique se forme audessus du territoire de Grondone. Ce nuage grossit insensiblement, reste pendant quelques heures comme suspendu sur la mine de fer dont j'ai parlé , puis éclate en se déchargeant sur la mine elle-même.

« Les ouvriers mineurs , avertis par l'expérience , jugent quand il est temps de quitter la place; ils se reti-

rent alors à quelque distance, puis reviennent à leur travail après l'explosion et quand le nuage est tout à fait dissipé. J'ai vu maintes fois le gros nuage de Grondone se former vers midi et tenir bon jusqu'à quatre ou cinq heures du soir, puis donner lieu , après quelques coups de tonnerre , à un petit orage.

« Il est probable qu'il existe sur d'autres points des Apennins des causes particulières qui donnent lieu à de petits orages dont les elTets sont ti'ès-circonscrits. J'en juge par cette observation , savoir : que par un beau soleil, sans qu'aucun point du ciel visible à l'observateur placé au fond d'une vallée, dans le lit d'un torrent, par exemple , paraisse chargé du moindre nuage, tout à coup cependant un bruit épouvantable annonce l'arrivée d'une masse d'eau bourbeuse qui roule d'énormes pierres et s'avance avec une vitesse qui donne à peine le temps de fuir aux muletiers et aux voyageurs engagés dans ces vallons.

« Il est bon de faire ol^server que les lits des torrents, le plus souvent à sec, sont les seules routes pratiquées et praticables, dans quelques parties des Apennins. La mine de fer de Grondone se trouve dans une roche de serpentine. »

Le colonel Jackson m'a signalé les environs de Bialystock, en Lithuanie, comme étant en été le théâtre d'orages prescjue continuels et de coups foudroyants. Ces orages ne durent que deux ou trois heures; le reste du temps, le ciel est d'une sérénité remarquable.

Au surplus, faudrait-il donc tant s'étonner de l'influence que la nature du sol pourrait exercer sur les

orages, lorsqu'on a drjh cm apercevoir qu'elle n'est pas sans effet, sur l'élendue superficielle des averses. En juillet 1808, M. Howard parcourant avec rapidité une certaine partie de l'Aiiglelerre, dans la direction de Londres à Saint-Albans, trouvait successivement la terre ou sèche, ou mouillée par la pluie, suivant qu'elle appartenait à un terrain calcaire ou sablonneux. Ces passages du sec à riiumide se répétèrent trop souvent pour qu'on jic dût y voir qu'un effet du hasard.

Cinquième question. — Tonnc-t-il tout autant en ï)leine mer qu'au milieu des continents ?

J'ai cru devoir examiner si , comme on l'a prétendu sans en administrer la preuve, il tonne moins souvent en pleine mer qu'au centre des continents. Jusqu'ici mes recherches confirment cette opinion. En marquant sur une mappemonde, d'après leurs latitudes et leurs longitudes, tous les points dans lesquels des navigateurs ont été assaillis par des orages accompagnés de tonnerre, il paraît évident, à la simple inspection de la carte, que le nombre de ces points diminue avec l'éloignement des continents. J'ai même déjà cjnelque raison de croire qu'au delà d'une certaine dislance de toute terre il ne tonne jamais. Je présente cependant ce résultat avec toute la réserve possible, car la lecture de tel ou tel voyage pourrait demain venir me prouver que je me suis trop hâté de généraliser. Au reste, pour sortir au plus vite d'incertitude sur ce point, je n'ai pas trouvé de meilleur moyen que de recourir à la complaisance et à l'érudition nautique de M, le capitaine Duperrey. Je place ici la lettre

entière qu'il a bien voulu m'écrire après la publication de la première édition de cette Notice , où je faisais un appel à ses profondes connaissances en météorologie. J'eusse pu reporter à plusieurs chapitres précédents quelquesujis des faits que me signale ce savant navigateur; mais, après y avoir réfléchi , j'ai préféré ne pas scinder les curieux renseignements que contient sa lettre.

Paris, 21 septembre 1838.

« Monsieur, je voudrais pouvoir vous dire tout le plai- .sir que j*ai éprouvé en lisant les quatre cents dernières pages de V Anîuiaire du Bureau des Longitudes qui vient de paraître; mais vos moments sont précieux, et si j'ose prendre la liberté d'en disposer un instant, que ce soit du moins pour un motif qui vous paraisse de nature à m'y autoriser.

« La lecture de votre intéressante Notice sur le Tonnerre a rappelé à mon souvenir divers faits rares dont j'ai eu le bonheur d'être témoin et que, pour cette raison, je regrette beaucoup de ne pas avoir réunis à ceux que j'ai déjà eu l'honneur de vous communiquer.

« Vous dites (chap. ii, p. 12) que, n'étant pas découragé par l'assertion de Saussure, vous vous"" êtes mis à chercher, dans de vieux recueils météorologiques, si les petits nuages isolés ne produisent jamais ni éclairs ni tonnerre. Voici , à cette occasion , ce que je trouve inséré dans la minute du journal que je tenais à bord de la corvette l'Urcinie^ei dont j'ai donné une copie à M. de Freycinet, à l'époque de notre retour en France :

< Étant dans le détroit d'Ombay, en novembre 1818,

476 LE ÏONNI'URE.

« nous vîmes, un soir, un pclit nuage blanc qui lançait la <i foudre de tous les cotés. 11 montait avec lenteur, malgré « la force du vent, et se trouvait h une grande distance de « tous les autres nuages, qui paraissaient comme fixés à « riiorizon. »

« Voici ce que ma mémoire me permet d'ajouter à ce peu de mots : Le nuage dont il s'agit était d'une forme arrondie et pouvait occuper en surface une étendue égale à la surface apparente du soleil. De tous les points de ce nuage s'échappaient des éclairs en zigzag et une multitude de détonations successives, imitant parfaitement le bruit de la mousqueterie de tout un bataillon auquel on aurait commandé de faire feu à volonté. Ce phénomène, que je n'ai vu qu'une seule fois dans ma vie, ne dura pas moins d'une demi-minute, et le nuage disparut complètement avec les dernières détonations. J'ignore le motif qui a pu déterminer M. de Freycinet à ne pas mentionner cette observation, qu'il a dû trouver dans la copie du journal que j'ai déposée entre ses mains.

« Je dois ajouter ici que, dans le même détroit, nous avons aperçu bon nombre de globes très-lumineux, traversaiît l'atmosphère dans toutes les directions; que le tonnerre s'est souvent fait entendre, comme cela, d'ailleurs, est ordinaire dans l'archipel d'Asie; mais qu'aussi nous avons éprouvé l'effet d'un tourl)illon de vent qui, par sa force et le bruit extraordinaire qu'il faisait, nous obligea à carguer toutes les voiles. Ce dernier phénomène fut de peu de durée, et il se manifesta par un temps magnifique et sous un ciel extrêmement pur.

« Voici actuellement un fait qui vient à l'appui de ce

que vous avez annoncé (chap. xxv, p. lo3) à l'occasion de TefTet produit par les détonations de la foudre sur la marche des chronomètres. Je le puise dans la partie hydrographique du voyage de la Coquille ^ page 19, mais je le reproduis ici en lui donnant plus de développement.

« Ainsi ciu'on a pu le voir dans l'ouvrage cité , les montres marines dont nous étions munis avaient été réglées à Amboine, et leur marche diurne avait été fixée, le 27 octobre 1823, de la manière suivante ;

«N° 118 de Louis Berthaud. - 5'.3.

«N" 160 idem. - 26% 2.

«N" 26 de Motel + lOM.

« En partant d' Amboine, pour nous rendre au Port- Jackson, je dirigeai la corvette de manière à prendre connaissance de Timor et des îles Savu. Dans ce premier trajet , et notamment en vue de Timor, de fréquents orages, dans lesquels la foudre éclatait souvent avec un fracas extrême auprès du bâtiment, sont venus nous assaillir. La conséquence de ces orages est qu'à notre arrivée auprès des îles Savu, dont la différence en longitude avec Amboine avait été très-exactement déterminée, en 1792, dans le voyage de d'Entrecasteaux, aucune de nos montres ne s'est trouvée en état d'en fixer la position. Leur marche diurne observée à Amboine n'était plus la même. Ces montres, qui jusqu'alors nous avaient habitués à compter sur la longitude à moins de 5 minutes de degré près, étaient en erreur aux îles Savu de 15 à hO minutes; et, plus tard, à notre arrivée au Port-Jackson,