DE LA POLOGNE

{Extrait du Rénovateur, 20 juillet 1833.)

On parle depuis longtemps de la Pologne. Le courage de ses enfants a excité tant d'admiration, leurs malheurs tant de sympathie; l'abandon où on les a laissés a été si vivement reproché aux gouvernements, que, pour êtrejuste envers tous, il faut faire la part des uns et des autres.

Comme peuple brave , religieux , spirituel , intelligent, généreux, actif, propre aux arts et aux sciences, les Polonais étaient l'honneur du Nord; comme Etat politique, ils étaient le scandale de l'Europe. Que dire, en effet, et que faire d'un peuple « qui, » selon J.-J. Rousseau , répondant aux Polonais euxmêmes, « tombe en paralysie à chaque effort qu'il veut faire, a. chaque besoin auquel il veut pourvoir, et en dissolution cinq à six fois par siècle, * c'est-à-dire à chaque élection de roi, que la vénalité la plus honteuse, l'intrigue, l'argent et les femmes faisaient décider, quand la force ne l'imposait pas. Les orages de ses diètes, les désordres de ses confédérations, ses troubles religieux, les violences eiereées sur son dernier roi, ont retenti dans toute l'Europe.

Fallait-il pour cela partager la Pologne? Non assurément; et personne ne s'est plus élevé que l'auteur de cet article contre ce partage, aussi funeste au repos de l'Europe qu'à la Pologne elle-n ni 1 1« • . 11 (allait la roi/aliser; mais ici se présente une difficulté alors peut-être insurmontable.

Le principe de la souveraineté populaire gouvernait la Pologne de la même manière, c'est-à-dire avec le même désordre qu'il gouverne partout où il est reconnu. Mais ce peuple était un peuple de grands, seuls et vrais souverains de la Pologne , peuple aussi , et , parce qu'il a plus de richesses, de passions, de besoins, d'habileté, de lumières, bien autrement souverain que le peuple des rues. Les grands eux-mêmes sentaient le vice de .eur constitution. L'un d'entre eux, le comte de Wierhorsky , demanda en 1771 un plan de constitution à l'auteur des deux romans de la Nouvelle Héloise et du Contrat social, dans le même temps que d'autres Polonais, peut-être le même seigneur, s'adressaient à l'abbé de Mably peur le même objet.

C'étaient des malades qui priaient un médecin de leur faire un tempérament. Le philosophe de Genève et et celui de Paris répondirent à cet appel. Et il y a peu d'écrits où l'ignorance politique1, les préventions démocratiques, l'esprit étroit et faux de cette philosophie, se montrent plus à découvert.

Le plan de Mably, qui ne voit que des Grec?» el des Romains-, n'est qu'une ridicule amplification de collège. Celui de J.-J. Rousseau débute par des réflexions aussi sages que bien exprimées sur la législation de Lycurgue, de .\urna, même de Moïse; mais bientôt il s'égare : il conseille à la Pologne de réformer son étendue, réforme dont on sait que ses

gjjg PAUT. II. POLITIQUE. — SIR LA POLOGNE. ïhsO

voisins se sont chargés à trois reprises diffé- a un cnel" héréditaire et une noblesse, ou, ce

rentes. Rousseau le prévoit et en félicite les qui en tenait lieu, des ministres, des grands,

Polonais. « Peut-être, » dit-il, « vos voisins de hauts fonctionnaires électifs. Dans l'une,

chercheront à vous rendre ce service, quj le pouvoir, trop faible , était combattu par un

serait un grand mal pour les parties démem- patriciat indépendant et plus fort que lui;

brées, mais un grand bien pour la nation. » dans L'autre, le pouvoir, fort jusqu'au despo-

Et continuant ces singuliers conseils, il linit tisme, était mal servi par des agents qui se

par recommander aux Polonais de bien con- révoltaient pour éviter leur destitution ou le

server la précieuse éligibilité de leur roi; fatal cordon. Dans tous 'es deux, anarchie

« car assurez-vous, » leur dit-il, « qu'au mo- perpétuelle : ici, par l'ambition, la puissance»

ment où la loi d'hérédité sera portée, la Polo- les rivalités des grands; là, par l'insubordina

gne pourra dire adieu à sa liberté. » On voit tion et les concussions des pachas. Puis-je le

que ces conseils ont fructifié ailleurs qu'en dire? En tenant compte des mœurs, dans une

Pologne, quoique Rousseau eût avoué « qu'au société chrétienne, toujours plus fortes que

moment où il écrivait il n'avait pas la faculté les lois, la constitution de la France est abso-

de lier deux idées; » et le plan qu'il propose liraient la môme que celle de la Turquie : un

en est la preuve. chef héréditaire et tout le reste électif.

Ce dernier conseil ne pouvait manque: Quel est donc le ciment qui, dans l'un et d'être suivi par les grands, qui souffraient un l'autre Etat, a retenu et qui retient encore ce; roi électif pris parmi eux ou donné par matériaux hétérogènes d'un édifice mal assis? l'étranger, mais qui n'auraient pas souffert C'est la religion : la religion mahométane, qu'il s'élevât dans leur sein une famille que son fondateur, plus habile encore qu'enrovale, et ne l'auraient pas reçue d'ailleurs, thousiaste , a si bien liée au gouvernement, La maison de Saxe avait en vain tenté de s'y qu'elle ne fait qu'un avec lui, et qu'elle l'a affermir. Cependant, si la Pologne avait eu en défendu de toute la force du fanatisme qu'elle propriété une famille royale, jamais les trois inspire; la religion chrétienne, qui, portant familles régnantes en Autriche, en Prusse, en partout l'esprit de modération, de sagesse et Russie, n'auraient dépouillé leur sœur. 11 est de raison dont elle a le dépôt, maintient quelpossible que sur certaines prétentions bien que ordre au milieu des révolutions. ou mal fondées quelques-unes d'elles eussent Osons le dire : tout en admirant la valeur rendu à la Pologne le service dont parle J.-J. des Polonais, leur amour pour leur pays, et Rousseau , et en eussent réclamé quelque en déplorant les malheurs d'une nation digne partie; mais le royaume de Pologne n'aurait d'un meilleur sort, la Pologne a péri par ellepas été partagé, et ce vieil enfant de la chré- même. Tous les gouvernements de l'Europe, tienté n'eût pas disparu de la grande famille, l'eussent-ils arrachée aux mains des Russes,

L'état politique de deux nations voisines, n'auraient pu la sauver des désordres de sa

souvent ennemies et réunies aujourd'hui dans constitution, sans lui donner ce qu'elle ne

une commune ruine, peut offrir aux hommes voulait pas recevoir. L'auteur de cet article

d'Etat de grands sujets de méditation. Je veux écrivait, il y a trente ans, en parlant des

parler de la Turquie et de la Pologne, que sociétés, qu'elles n'ont pas à craindre d'être

des institutions politiques opposées, mais efïacées, par la conquête, du rang des na-

vicieuses les unes comme les autres, ont tions, à moins qu'elles ne recèlent, comme la

conduites au même résultat. Pologne, dans des vices de constitution, un

La Pologne avait un chef électif et une principe d'anéantissement, noblesse héréditaire; la Turquie, au contraire,