I22S PART. 11. P0LIT1QI E. — SUR LES

puDiiques et trop communes qui rejettent même le lien civil depuis que la loi civile ne fait plus un devoir du lien religieux (1).

Tel élait l'état de la religion en France, tel il est encore à plusieurs égards en Angleterre; et si en France, comme je le crois, la religion réfugiée dans les familles depuis qu'elle n'est plus rien de réel dans l'ordre politique, a plus d'autorité sur les esprits et sur les mœurs; en Angleterre où elle n'est pas seulement religion de l'Etat par une simple énonciation de la loi, mais religion dominante dans le fait et les institutions politiques, la religion a plus d'autorité sur les lois, et c'est ce qui fait qu'en Angleterre il y a tout a la fois et trop d'inditrérence privée pour la religion, et point de tolérance politique, et l'on a vu l'un et l'autre ensemble dans la dernière discussion sur l'émancipation des Catholiques.

Aujourd'hui, en France, rien de semblable, et la religion comme quelque cho-e d'extérieur n'a, on peut dire, ni feu ni lieu. Elle n'est reconnue que dans une ligne de la Charte, et son existence n'est assurée que par quelques lignes du budget. Cet établissement, s'il mérite ce nom dans la langue politique, n'est qu'annuel, et pour être conséquent, il faudrait dire dans la loi : Tel évêché est établi pour un an, puisqu'il n'est doté que pour un an ; et remarquez aussi qu'en Angleterre rétablissement militaire n'est qu'annuel, et qu'il a été proposé dans cette Chambre de voter annuellement aussi l'existence de la force publique. Mais quelque foi qu'on ait en la Providence, au soin de laquelle un de nos honorables collègues aurait volontiers confié la perpétuité du ministère ecclésiastique, on ne peut pas tout à fait hypothéquer sur des aumônes la dotation d'une institution nationale. Le clergé n'a point d'existence politique, puisqu'en leur qualité de ministres de la religion, ses membres n'ont aucune fonction civile ou politique, ni le corps entier de propriétés politiques; ils sont, il faut le dire, et ils s'en honorent, serviteurs salariés de l'Etat; et il ne faut pas plus de loi politique dans l'intérêt de l'Etat, pour établir un agent salarié, qu'il ne faut, dans l'intérêt d'un particulier, un contrat devant notaire pour prendre un homme à gages : un évêché n'est au civil qu'une grande paroisse, dont rétablissement

( 1 ) La pensée du rapporteur n'avait pas été eutendue par tout le monde, el en relisant son ré-

OElYRES COMPL. DE M. DE BoNALD, H.