PART. L ECONOM. SOC. — SUR

les droits de l'autre. Or, si la nation doit à l'armée de lui fournir en matériel et en personnel tout ce qui est nécessaire à sa formation et à son entretien, si elle lui doit surtout l'honneur,la considération et de justes récompenses, l'armée aussi doit à la nation non pas des constitutions, commeàMadridetàNaples, pas môme d'agrandir son territoire, mais de la conserver, delà préserver d'invasion, et de garantir son indépendance, de respecter surtout ce que la nation respecte, et d'obéir à ceux à qui la nation obéit. Peut-être qu'en réglant ainsi le compte de la nation et de l'armée, puisqu'on veut les distinguer l'une de l'autre, on trouvera que la nation a largement rempli son engagement, et qu'il y a eu pendant trente ans assez de levées en masse, de conscriptions, de réquisitions et d'impositions. Quel a été le dernier et inévitable résultat de tant de sacrifices?... L'univers le sait. Et ces rois si calomniés, même "les plus ambitieux, ont-ils jamais attiré sur la nation plus d'ennemis que l'armée ne pouvait en repousser, comme l'a fait celui dont l'histoire, quelque brillante qu'elle ait été pendant dix ans, finira toujours par les campagnes, ou plutôt par les longs convois funèbres de Moscou et de Dresde, la bataille de Waterloo, la prise de Paris et deux milliards de contributions, payés à l'étranger? Si ce n'est pas la faute de l'armée, ce n'est pas non plus celle de lanation ; mais enfin dansce triste résultat de tant de courage et de tant de sacrifices, il n'y a pas de quoi accuser la nation d'ingratitude envers l'armée, lui faire payer des gloires qui lui ont coûté déjà si cher, et moins encore de quoi regretter celui qui lui a fait de si profondes blessures.

Car puisqu'il faut le dire, de gloire individuelle qui consiste à braver les dangers , à recevoir la mort avec courage, à conduire avec habileté de grandes entreprises militaires, il y en avait plus qu'il n'y en avait jamais eu en France, parce qu'il s'était tait des guerres plus longues et plus meurtrières qu'à aucune autre époque de notre histoire, et avec des armées plus nombreuses ; et jamais on ne s'était battu sur autant de points à la fois, et on n'avait montré plus de valeur et une plus audacieuse habileté. C'était là, je le répète , de la gloire individuelle ; de cette gloire qui est la même pour le vaincu et pour *e vainqueur, quelquefois même plus éclatante dans une résistance opiniâtre et malheureuse, que dans le plus heureux succès; et certainement l'histoire romaine, en racontant