D'UN PHILOSOPHE

AVEC LA MARÉCHALE DE

J'avais je ne sais quelle affaire à traiter avec le maréchal de *, j'allai à son hôtel, un matin; il était absent: je me fis annoncer à madame la maréchale, C'est une femme charmante; elle est belle et dévoie comme un ange ; ellea la douceur peinte sur son visage; et puis, un son de voix et une naïveté de discours tout à fait avenants k sa physionomie, Elle était à sa toilette. On m'approche un fauteuil; je m'assieds, et nous causons. Sur quelques propos de ma part, qui l'édifièrent et qui la surprirent (car elle était dans l'opinion que celui qui nie le très-ssinte Trinité est un homme de sac et de corde, qui finira par être pendu), elle me dit :

N'êtes-vous pas monsieur Crudeli?

CRUDELL.

Oui, madame, LA MARÉGHALE, C'est donc vous qui ne croyez rien ?

CRUDELL,

Moi-même,

LA MARÉCHAL

Cependant votre morale est d'un eroyant.

CRUDELL.

Pourquoi non, quand il est honnête homme?

LA MANÉCHALE.

Et cette morale-là, vous la pratiquez?

508 ENTRETIEN D'UN PHILOSOPHF

CRUDELI

De mon mieux.

LA MARÉCHALE,

Quoi! vous ne volez point, vous ne tuez point, vous ne ‘pillez point ?

CRAUDELI.

Très-rarement.

LA MARÉCHALE

Que gagnez-vous donc à ne pas croire ?

CRUDELI

Rien du tout, madame la maréchale. Est-ce qu'on croit, parce qu'il y a quelque chose à gagner?

LA MARÉCHALE

Je ne sais; mais la raison d'intérêt ne gâte rien aux affaires

de ce monde ni de l’autre.

CRUDELI'

J'en suis un peu fâché pour notre pauvre espèce humaine. Nous n’en valons pas mieux.

LA MARÉCHALE

Quoi! vous ne volez point ?

° CRUDELI

Non, d'honneur.

LA MARÉCHALE

Si vous n'êtes ni voleur ni assassin, convenez du moins que vus n'êtes pas conséquent.

CRUDELI

Pourquoi donc?

LA MARÉCHALE

C'est qu'il me semble que si je n'avais rien à espérer nià craindre, quand je n'y serai plus, il y a bien de petitès douceurs dont je ne me priverais’ pas, à présent que j'y suis. J'avoue que je prête à Dieu à la petite semaine.

1. Nous rétablissons ici la coupure d'après la Correspondance secrète. Il n'est pas dans le tour d'esprit de la maréchale de dire du mal de la raison d'intérét, sar laquelle roule presque toute son argumentation,