CHAPITRE VIII

De la Société et dex Lois.

Les lois ne sont point des conventions, la société en est une : les lois sont les rapports possibles de la nature de celte convention : ainsi celui (pii commet un crime n'ofTense point la société, elle n'est (pi'une réunion d'individus qui n'ont aucun droit sur la liberté et la vie du coupable, lequel n'est point lié par une simple convention; mais il oll'ense le^ lois en altérant le contrat.

Je veux dire (pie la société dont la modération et la douceur est l'âme, ne peut être juge des délils, car alors elle serait une tyrannie et les lois ses bourreaux.

Ainsi là où les crimes sont traduits à la société, les peines doivent être effroyables pour ({ue chaque individu soit vengé et soit effrayé ; là où les crimes sont traduits aux lois, la sociclé demeure paisible, et la loi impassible confond ou pardonne.