SCÈNE IV

La scène se passe devant Corioles.

MARCIUS, TITUS LARTIUS entrpnt suivis d'officiers et de soldats, au son des tambours et avec bannières déployées. Un messager vient à eux.

MARcms. — A'oici des nouvelles : je gage qu'ils en sont venus aux mains.

LARTIUS. — Je parie que non, mon cheval contre le vôtre.

392 COTÎTOLA^^

MARCius. — J'accepte la gageure.

LARTius. — Je la tiendrai.

MARCIUS, au messager. — Dis-moi , notre général a-t-iî joint Tennemi?

LE MESSAGER. — Lcs deux armécs sont en présence î mais elles ne se sont encore rien dit.

LARTius. — Ainsi votre superbe cheval est à moi.

MARCIUS. — Je vous rachèterai.

LARTius. — ;Moi, je ne veux ni le vendre, ni le donner, mais je vous le prête pour cinquante ans.— Sommez la ville.

MARCIUS. — A quelle distance de nous sont les deux armées ?

LE MESSAGER.— A uu mille et demi.

MARCIUS. — Nous pourrons donc entendre leur alarme et eux la nôtre? — C'est dans ce moment, ô Mars, que je te conjure de hâter ici notre ouvrage , afin que nous puissions, avec nos épées fumantes, voler au secours de nos amis. — Allons, sonne de ta trompette!

(Le son de la trompette appelle les ennemis à une conférence.— Quelques sénateurs volsques paraissent sur les murs au milieu des soldats.)

MARCIUS. — TuUus Aufîdius est-il dans vos murs?

PREMIER SÉNATEUR. — Nou, ui lui, ni aucuu homme qui vous craigne moins que lui, c'est-à-dire, moins que peu. Ecoutez : nos tambours rassemblent notre jeunesse ! {Alarme dans le lointain.) Nous renverserons nos murs , plutôt que de nous y laisser emprisonner : nos portes, qui vous semblent fermées , n'ont pour loquets que des roseaux; elles vont s'ouvrir d'elles-mêmes. Entendezvous dans le lointain (Nouvelle alarme.) C'est Aufidius. Écoutez quel ravage il fait dans votre armée en déroute.

MARCIUS.— Oh! ils sont aux prises.

LARTIUS — Que leurs cris nous servent de leçon : vite, des échelles.

(Les Volsques font une sortie.)

MARCIUS. — Ils ne nous craignent pas! Ils osent sortir de leur ville ! — Allons , soldats , serrez vos boucliers contre votre cœur, et combattez avec des cœuî:s qui