ACTE II, SCÈNE III

salaire que nous avons déjà mérité. Pourquoi resterais-je dans cette robe de laine à solliciter Pierre et Paul? C'est Pusage : mais si nous obéissions en tout aux caprices de l'usage , la poussière s'accumulerait sur l'antique temps, et l'erreur formerait une énorme montagne qu'il ne serait plus possible à la vérité de surmonter.— Plutôt que de faire ainsi le fou, abandonnons la première place et l'bonneur suprême à qui voudra remplii" ce rôle.— Mais je me vois à la moitié de ma tâche : puisque j'ai tant fait... patience, et achevons le reste. — ( Trois citoyens paraissent.) Voici de nouvelles voix. {Aux citoyens.) Donnez-moi vos voix. — C'est pour vos voix que j'ai combattu et veillé dans les camps; c'est pom' vous que j'ai reçu plus de vingt-quatre blessures et que je me suis trouvé en personne à dixhuit batailles. Pour vos voix, j'ai fait beaucoup de choses plus ou moins illustres. — Donnez-moi vos voix. — Je désire être consul.

CINQUIÈME CITOYEN. — Il a fait noblement tout ce qu'il a fait, et il n'est pas d'honnête homme dont il ne doive remporter le sutli-age.

SIXIÈME CITOYEN. — Qu'il soit douc consul; que les dieux le comblent de joie, et le rendent l'ami du peuple !

TOUS ENSEMBLE. — Ameu, aiueu ! Que le ciel te conserve, noble consul !

(Tous se retirent.)

CORIOLAN. — 0 dignes suffrages !

(Ménénius reparaît avec Brutus et Sicinius.)

MÉNÉNius. — Vous avez rempli le temps fixé. Les tribuns vous assurent la voix du peuple. Il ne vous reste plus qu'à vous revêtir des marques de votre dignité pour retourner au sénat.

CORIOLAN, aux tribuns. — Tout est fini?

SICINIUS. — Vous avez satisfait à l'usage. Le peuple voua admet, et doit être convoqué de nouveau pour confirmer votre élection.

CORIOLAN. — Où? au sénat?

siciNius.— Là même, Coriolan.

CORIOLAN. — Puis-je changer de robe?

42 ï CORIOLAN.

siciNius. — Vous le pouvez,

CORIOLAN. — Je vais le faire sur-le-champ, afin que jo puisse me reconnaître moi-même, avant de me montrer au sénat.

MÉNÉNius. — Je vous accompagnorai. Venez-vous?

BRUTus. — Nous demeurons ici pour assembler le peuple.

SICINIUS. - Salut à tous les deux !

(Coriolan sort avec Ménénius.)

SICINIUS. — Il tient le consulat maintenant; et si j'en juge par ses yeux, il triomphe dans son cœur.

BRUTUS. — L'orgueil de son âme éclatait sous ses humbles vêtements. — Voulez-vous congédier le peuple?

(Une foule de plébéiens.)

SICINIUS.— Eh Lien! mes amis, vous avez donc choisi cet homme?

PREMIER CITOYEN. — Il a uos voix, scigneuT.

BRUTUS. — Nous prions les dieux qu'il mérite votre amour.

SECOND CITOYEN.— Amen; mais si j'en crois ma petite intelligence, il se moquait de nous, quand il nous a demandé nos voix.

TROISIÈME CITOYEN. — Ricn n'cst plus sûr : il s'est bien amusé à nos dépens.

PREMIER CITOYEN.— Non : c'cst sa manière de parler. Il ne s'est pas moqué de nous.

SECOND CITOYEN. — Pas uu de nous, excepté vous, qui ne dise qu'il nous a traités avec mépris. Il devait nous montrer les preuves de son mérite, les blessures qu'il a reçues pour son pays.

SICINIUS. — Il les a montrées, sans doute ?

PLUSIEURS PARLANT A LA FOIS. — Nou : personno ne les a vues.

TROISIÈME CITOYEN. — Il uous disait qu'il avait des blessures, qu'il les pourrait montrer en particulier; et pais taisant un geste dédaigneux avec son bonnet : « Oui je « veux être consul, ajoutait-il ; mais, d'après une vieille « coutume, je ne puis l'être que par votre suffrage. Don- • nez-moi donc votre voix. » Et après que nous l'avons