ACTE III, SCÈNE III

siciNius. — A présent, assemblez le peuple sur cette place; et lorsqu'ils m'entendront dire : // est ainsi ordonné par les droits et Vautorité du peuple ; soit qu'il s'agisse de la mort, de l'amende ou de l'exil : si je dis, l'amende, qu'ils s'écrient : l'amende ; si je dis la mort , qu'ils répètent: la mort, en insistant sur leurs anciens privilèges et sur le pouvoir qu'ils ont de décider la cause .

l'édile. — Je le leur ferai savoir.

BRUTUs. — Et dès qu'ils auront commencé leurs clameurs, qu'ils ne cessent plus , jusqu'à ce que le bruit confus de leurs voix presse l'exécution de la sentence que les circonstances nous auront fait décréter.

l'édile. — Fort bien !

SICINIUS. — Disposez-les à être bien déterminés , et prêts à nous soutenir dès que nous aurons lâché le mot.

BRUTUS. — Allez et veillez à tout cela. {L'édile sort — A Sicinius. ) Commencez par irriter sa colère : il est ao coutumé à l'emporter partout, et à faire triompher Hon opinion sans contradiction. Une fois qu'il est courroucé , rien ne peut le ramener à la modération : alors il exhale tout ce qui est dans son cœur; et ce qui est dans son cœur est de concert avec nous pour opérer sa ruine.

(Coriolan arrive, accompagné de Ménénius, de Cominius et d'autres sénateurs.)

SICINIUS. — Bon ! le voici qui vient.

MÉNÉNIUS, à Coriolan. — De la modération, je vous en conjure.

C0Ri0L.\N. — Oui, comme un hôtellier, qui, pour la plus vile pièce d'argent, se laissera traiter de fripon tant qu'on voudra. — Que les respectables dieux conservent Rome en sûreté ; qu'ils placent sur les sièges de la justice des hommes de bien ; qu'ils entretiennent l'amour parmi nous ; qu'il remplissent nos vastes temples des spectacles pompeux de la paix , et non pas nos rues des horreurs de la guerre.

PREMIER SÉNATEUR. — Ainsi soit-il!

MÉNÉNIUS. — Noble souhait!

(L'édile parait, suivi des plébéiens.) i

siciNius. — Peuple, avancez, approchez.

l'édile. — Prêtez l'oreille à la voix de vos tribuns: écoutez-les; silence ! vous dis-je.

CORIOLAN. — Laissez-moi parler le premier.

LES DEUX TRIBUNS. — Eh bien ! soit, parlez : holà! silence!

CORIOLAN. — Est-il bien sûr qu'après ceci, je ne serai plus accusé ? Tout se terminera-t-il ici ?

siciNius. — Je vous demande, moi, si vous vous soumettez aux suffrages du peuple, si vous reconnaissez ses officiers, et si vous consentez à subir une légitime censure, pour toutes les fautes dont vous serez reconnu coupable.

CORIOLAN- — J'y consens.

MÉNÉNius. — Voyez, citoyens ; il dit qu'il consent Considérez quels services militaires il a rendus ; souvenez-vous des blessures dont son corps est couvert, comme un cimetière hérissé de tombeaux.

CORIOLAN. — Quelques égratignures de buissons, quelques cicatrices pour rire.

MÉNÉNius. — Souvenez-vous encore, que s'il ne parle pas comme un habitant des cités , il se montre à vous comme un soldat. Ne prenez pas pour de la méchanceté la rudesse de son langage : elle convient à un soldat , mais il ne vous veut aucun mal.

GOMiNius. — Fort bien 1 fort bien ! en voilà assez.

CORIOLAN. — Quelle est la raison pour laquelle, quand je suis nommé consul partons les suffrages, on me fait l'affront de m'ôter le consulat l'heure d'après?

SICINIUS. — Répondez-nous.

CORIOLAN. — Parlez donc : oui, vous avez raison, je dois vous répondre.

SICINIUS. — Nous vous accusons d'avoir travaillé sourdement à dépouiller Rome de toutes ses magistratures établies, et d'avoir marché par des voies détournées à la tyrannie ; en quoi vous êtes un traître au peuple.

CORIOLAN. — Comment ! moi , traître ?

MÉNÉNius. — Allons! de la modération : votre promesse.,...