ACTE IV, SCÈNE VI

n'est par ses amis. Vous le voyez, la république subsiste encore, et continuera de subsister, en dépit de tout son ressentiment.

MÉxÉNius. — Tout est bien, et aurait pu être encore mieux, s'il avait pu temporiser.

siciNius. — Où est-il allé? en savez-vous quelque chose?

MÉNÉNius. — Non, je n'en ai rien appris : sa mère et sa femme n'ont eu de lui aucunes nouvelles,

(Arrivent trois ou quatre citoyens.)

LES CITOYENS. — Quo Ics dioux VOUS conservent 1

siciNius. — Salut, voisins.

BRUTUS. — Salut, vous tous, salut!

PREMIER CITOYEN. — Nous , uos fcmmcs ot nos enfants, nous devons à genoux adresser pour vous nos vœux au ciel.

siciMUS. — ^Vivez et prospérez.

BRUTUS. — Adieu, nos bons voisins. Nous aurions souhaité que Coriolan vous aimât comme nous vous aimons.

LES CITOYENS. — Que les dieux veillent sur vous !

LES DEUX TRIBUNS. — Adieu, adieu.

(Les citoyens sortenl.)

SICINIUS. — Ce temps est plus heureux, plus agréable pour nous, que lorsque ces gens couraient dans les rues en poussant des cris confus.

BRUTUS. — Caïus Marcius était un bon officier à la guerre; mais insolent, bouffi d'orgueil, ambitieux au delà de toute idée, n'aimant que lui.

SICINIUS. — Et aspirant à régner seul, sans partage ni conseil. -

îMÉNÉNius. — Je ne suis pas de votre avis.

SICINIUS. — Nous en aurions fait tous la triste expérience, à notre grand malheur, s'il fût arrivé au consulat.

BRUTUS. — Les dieux ont heureusement prévenu ce danger, et Rome est en paix et en sûreté sans lui.

(Entre un édile.)

l'Édile. — Honorables tribuns, un esclave que nous venons de faire conduire en prison rapporte que les Yolsques, en deux corps séparés, sont entrés sur le territoire

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de Rome ; qu'ils exercent toutes les fureurs de la guerre, et détruisent tout sur leur passage.

MÉNÉNius. — C'est Aufldius qui, ayant appris le bannissement de notre Marcius, ose encore montrer ses cornes. Lorsque Marcius défendait Rome, il se tenait dans sa coquille, et osait à peine jeter un coup d'œil à la dérobée. .

siciNius. — Que dites-vous de Marcius?

BRUTUS,à l'édile. — Allez, et faites fustiger ce porteur de nouvelles ; il n'est pas possible que les Volsques aient l'audace de rompre la paix.

MÉxNÉNms. — Ce n'est pas possible? Nous avons de quoi nous souvenir que cela est très-possible; et j'en ai vu, moi, dans l'espace de ma vie, trois exemples consécutifs. Mais, du moins, interrogez à fond cet esclave avant de le punir ; sachez de lui d'où il tient cette nouvelle, et ne vous exposez pas à fouetter et à battre le messager qui vient vous avertir du danger qui nous menace.

siGiNms. — Ne m'en parlez pas : moi, je suis convaincu que cela est impossible.

BRUTus. — Non, cela ne se peut pas.

(Arrive un messager.)

LE MESSAGER. — Lcs noblcs, d'uu air très-sérieux, vont tous au sénat : il est arrivé quelque nouvelle qui leur a fait changer de visage.

siciNms. — Ce sera cet esclave! {A l'édile.) Allez, vous dis-je, et faites-le battre de verges devant le peuple assemblé. Une nouvelle de son invention! — C'est son rapport qui cause tout ceci.

LE MESSAGER. — Oui, digne tribun, c'est le rapport de l'esclave, mais appuyé par d'autres avis plus terribles encore que le sien.

siciNms. — Et quels autres avis plus terribles?

LE MESSAGER. — On dit beaucoup et tout haut (à quel point le fait est probable, je n'en sais rien) que Marcius, ligué avec Aufldius, conduit une armée contre Rome, et qu'il a fait serment d'exercer une vengeance qui enveloppera tout, depuis l'enfant au berceau jusqu'au vieillard inflrme.

siCLNius. — Voilà qui est très-probable 1