ACTE IT, SCÈNE II

sont des ombres de gueux. — Irons-nous à la cour? car, par ma foi, je ne suis pas en état de raisonner.

ROSENCRAKTZ ET GuiLDENSTERN. — Nous y serons de votre suite,

HAMLET, — Il ne s'agit pas de cela; je ne veux point vous ranger avec le reste de mes serviteurs, car à vous parler en honnête homme, je suis terriblement accompagné. Mais dites-moi, — pouî* aller droit par les sentiers battus de l'amitié, — que venez-vous faire à Elseneur ?

ROSENCRANTZ. — Vous voir, mon seigneur, pas d'autre motif.

HAMLET. — Gueux commc je le suis, je suis pauvre même en remerciements, mais je vous remercie, et soyez sûrs, mes chers amis, que mes remerciements sont trop chers à un sou. Ne vous a-t-on pas envoyé chercher? Est-ce votre propre penchant? est-ce une visite de plein gré? Allons, allons ! agissez en toute justice avec moi. Allons, allons ! en vérité, parlez*!

GuiLDENSTERiX. — Que pourrions-uous dire, mon seigneur?

HAMLET. — Quoi quB ce soit, mais que cela aille au fait. On vous a envoyé chercher, et il y a une sorte de confession dans vos regards que votre pudeur n'a pas l'habileté de colorer. Je le sais, le bon roi et la reine vous ont envoyé chercher.

ROSENCRANTZ. — A quollo fin, mon seigneur?

HAMLET. — C'est ce que vous avez à m'apprendre. Mais permettez-moi de vous conjurer, par les droits de notre camaraderie, par l'harmonie de notre jeunesse, par les devoirs de notre tendresse toujours maintenue, et par tous les motifs encore plus touchants qu'un meilleur orateur pourrait invoquer auprès de vous, soyez simples et droits envers moi : vous a-t-on envoyé chercher, ou! ou non ?

ROSENCRANTZ, à GuUdenstem. — Que dites-vous?

HAMLET, à part. — Bon ! j'ai déjà un aperçu sur votre compte. {Haut). Si vous m'aimez, ne me tenez pas rigueur.

GUILDENSTERN. — Mou seigueuT, OU uous a envoyé chercher.

180 HAMLEÎ.

HAMLET. — Je vais vous dire pourquoi. Ainsi mes aveux anticipés vous dispenseront de vos confidences, et votre discrétion envers le roi et la reine n'aura pas à muer d'une seule plume. J'ai, depuis peu (mais pourquoi ? je ne sais), perdu toute ma gaieté, laissé là tous mes exercices accoutumés ; et en vérité, il y a tant d'accablement dans ma disposition, que ce vaste assemblage, la terre, me semble un promontoire stérile ; que cet admirable pavillon, l'air, voyez- vous, ce firmament hardiment suspendu, cette majestueuse voûte incrustée de flammes d'or, eh bien ! cela ne me parait rien autre chose qu'un immonde et pestilentiel amas de vapeurs. Quel chefd'œuvre que l'homme ! combien noble par la raison ! combien infini par les facultés ! combien admirable et expressif par la forme et les mouvements? dans l'action combien semlilable aux anges ! dans les conceptions combien semblable à un dieu ! Il est la merveille du monde, le type suprême des êtres animés ! Eh bien ! à mes yeux, qu'est-ce que cette quintessence de la poussière? L'homme ne me charme pas, ni la femme non plus, quoique par votre sourire vous paraissiez me démentir.

ROSENCRANTZ. — Mon scigueur, il n'y avait rien de cela dans mes pensées.

HAMLET. — Pom-quoi donc avez-vous ri, lorsque j'ai dit : « L'homme ne me plaît pas ? »

ROSENCRANTZ. - Parco que je me disais, mon seigneur, — si l'homme ne vous plaît pas, — quel maigre accueil les comédiens recevront de vous ! Nous les avons rencontrés en chemin ; ils viennent ici vous offrir leurs services.

HAMLET. — Celui qui joue le roi sera le bienvenu ; Sa Majesté aura un tribut de moi ; l'aventureux chevalier ]»ourra faire usage de son fleuret et de son écu ; l'amoureux ne soupirera pas gratis ; le bouffon pourra achever tranquillement son rôle ; le niais fera rire ceux-là même dont les poumons sont secoués par une toux sèche, et la princesse nous contera ses sentiments en toute fiberté, dût le vers blanc boiter pour la suivre. Quels sont ces comédiens?