ACTE V, SCÈNE I
HAMLET. — Pour quel homme est-ce que tu la creuses?
PREMIE31 PAYSAN. —Ce n'est point pour un homme, monsieur.
HA-MLET.— Pour quelle femme donc?
PREMIER PAYSAN. — Xi pour uué femme non plus.
HAMLET. — Qui donc doit être enterré là?
PREMIER P.4YSAN. — Quelqu'uu qui fut une fenmie, monsieur; mais paix soit à son âme ! elle est morte.
H.A MLET. — Comme ce drôle-là est rigoureux! n faut lui parler selon les règles , ou les équivoques nous mettront à mal. Par le seigneur Dieu, Horatio, depuis trois ans je remarque ceci : notre siècle est devenu si pointilleux, que le paysan, du bout de son pied, serre d'assez près les talons du courtisan pour lui écorcher ses engelures Depuis combien de temps es-tu fossoyeur?
PREMIER PAYSAN. — De tous les jours de l'année je pris, pour commencer le métier, celui où notre feu roi Hamlet battit Fortinbras.
HAMLET.— Combien y a-t-il de cela?
PREMIER PAYSAN. — No sauriez-vous point le dire? H n'est si nigaud qui ne le sache. C'est le jour même où naquit le jeune Hamlet, celiù qm est fou, et qu'on a envoyé en Angleterre.
HAMLET. — Ah ! vraiment? et pourquoi Ta-t-on envoyé en Angleterre ?
PREMIER PAYSAN.— Mais, parce qu'il était fou. Il re-
dont la traduction ne saurait être aussi brève que le texte. Dans le texte ils roulent sur l'absolue ressemblance du verbe to lie, mentir, et de l'autre verbe to lie, être couché, enterré, situé, etc. Ils roulent aussi sur le double sens de quick, qui, dans le langage usuel, signifie vif, prompt, impétuetix, et dans une acception spéciale vivant, quand on dit the quiclc, par opposition à the dead, comme en français le vif, dans quelques termes de la langue juridique. Mais tel est l'imbroglio de ces subtilités qu'on courrait grand risque, en les commentant, de les emmêler au lieu de les dénouer; les équivalents delà traduction suffiront à eux seuls si le lecteur, dans son esprit, voit bien la scène, s'il voit bien le fossoyeur dans sa fosse , le paysan narquois et lent qui bavarde entre deux coups de pioche, tient tête au gentilhomme et veut 4voir le dernier.
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trouvera l'esprit là-bas. Ou bien, s'il ne l'y retrouve point, ce ne sera que petit dommage dans ce pays-là.
HAMLET. — Pourquoi?
PREMIER PAYSAN.— Gela ne se verra aucunement en lui : les hommes, là-bas, sont tous aussi fous que lui.
HAMLET. — Comment est-il devenu fou ?
PREMIER PAYSAN. — Fopt étrangement, dit-on.
HAMLET. — Etrangement? et comment?
PREMIER PAYSAN — C'est, par ma foi, en perdant l'esprit.
HAMLET. — Et sur quel point?
PREMIER PAYSAN. — SuT uu point de ce territoire, en Da nemark. Moi , j'y suis sacristain depuis trente ans, tant jeune que vieux.
HAMLET. — Combien de temps un homme reste-t-il en terre avant de pourrir?
PREMIER PAYSAN.— Ma foi 1 S'il u'est pas pourri avant de mourir (comme nous en voyons parle temps qui court, et beaucoup! de ces cadavres véroles qui peuvent à peine supporter l'enterrement), il vous durera quelque huit ans... ou neuf ans... ; un tanneur vous durera neuf ans.
HAJiLET. — Pourquoi lui plus qu'un autre?
PREMIER PAYSAN. — Ail! voilà, mousicur ! Son cuir est si bien tanné par le fait de son métier, qu'il peut tenir contre l'eau pendant longtemps ; et c'est l'eau qui vous est un rude démolisseur de tous vos corps morts de fils de catins ! — Tenez , voici un crâne qui vous est resté déjà en terre vingt-trois ans.
HAMLET. — De qui était-ce le crâne?
PREMIER PAYSAî^. — Ah ! le fils de catin , quel triple fou c'était! Qui pensez-vous que ce fût?
HAMLET.— En vérité, je n'en sais rien 1
PREMIER PAYSAN. — La peste soit de lui, ce gredin de fou ! il me versa une fois sur la tête un flacon de vin du* Rhin. Ce même crâne-là , monsieur ! ce même crâne-là, monsieur, était le crâne d'Yorick, le bouffon du roi. ,
HAMLET. — Celui-là ?
PREMIER PAYSAN. — Oui-da, cctte chose-là.
HAMLET.— Laisse-moi voir. (7/ prend le crâne.) Hélas 1 pauvre Yorick.... Je l'ai connu, Haratio, c'était un gar-
