INTRODUCTION XXXVII

pourrait tirer surtout du Carême plus d'un rapprochement avec les sujets analogues traités par Bourdaloue.

Quelques paragraphes suffiront à mettre en relief les différences plus encore que les voisinages à remarquer entre les deux orateurs en certaines matières où le fond, parfois même la division des pensées semblerait, au premier aspect, presque identique. Ainsi, le sermon du mercredi des Cendres, de part et d'autre intitulé La pensée de la mort, tout en agitant en somme les mêmes idées et dans une langue sensiblement pareille, mérite qu'on fasse valoir certaines oppositions qui distinguent les deux genres d'éloquence, sans établir pourtant ces divergences d'époque qui marquent une évolution de la méthode de prêcher et un changement du goût des auditoires.

Voici comment, sur le texte Mémento homo, etc.; Fromentières ouvrait son Carême (il donna quatre fois cette station, à Notre-Dame, à Saint-Gervais où il fut redemandé, et à Saint- André-des- Arts).

Quelle apparence y auroit-il qu'on ne s'en souvînt pas, puisque de toutes les vérité/, qui frappent nôtre imagination et nos sens, il n'y en a point de plus certaine, ni de plus infaillible que celle-là ? On n'a besoin ni de profonds raisonnemens, ni de pénétration d'esprit, pour comprendre que tôt ou tard l'homme qui n'est que cendret retournera en cendres. Toutes les autres choses sont incertaines, dit saint Augustin. L'enfant qui est dans le sein de sa mère viendra-t-il au monde, n'y viendra-t-il pas ? Supposé qu'il y vienne, sera-t-il pauvre, etc.. Mais mourra-t-il, ne mourra-t-il pas ? C'est là où l'alternative et les conjectures humaines n'ont point de lieu. Omnia in futurum servantur incerla, sola mors ceria.

Falloit-il donc que l'Eglise qui, pendant tout le cours d'une sainte quarantaine veut nous apprendre plusieurs autres veritez que l'esprit ne conçoit qu'avec peine ou que le cœur ne goûte qu'avec ivjmgnance, prit d'abord tant de précautions pour nous représenter cellc-cy ? Mémento, homo, etc.

Oui, Messieurs, il le falloit. Car enfin, il ne s'agit pas tant de