XLII INTRODUCTION

prit sa vanité, aux yeux leurs regards impurs, au cœur ses attachemens criminels, afin de le rendre comme insensible à ses plaisirs.

Il y a certainement une raison foncière des similitudes inévitables entre des prédicateurs qui, non seulement présentent les mêmes vérités, mais aussi le plus souvent, s'inspirent de développements communs puisés dans l'Ecriture et les Pères. Le sermon pour le jeudi de la première semaine, sur la prière (évangile de la Chananée), commun aux deux orateurs en fournirait encore des preuves, mais aussi des démonstrations de la différence, sinon des oppositions entre les procédés oratoires sur une matière traitée presque au même point de vue. La division en trois points de Fromentières : ce qui rend la prière nécessaire, ce qui la rend efficace, ce qui la rend criminelle, ne s'écarte guère au fonds des deux points de Bourdaloue expliquant l'insuccès de nos prières auprès de Dieu : 1° parce que nous ne lui demandons pas ce qu'il faut lui demander ; 2° parce que nous ne lui demandons pas comme il faut. Si l'obligation de prier reste en dehors du plan de Bourdaloue qui s'attache à marquer les conditions d'une prière digne d'être exaucée, c'est sur cet article des conditions requises que se rencontrent les deux sermons.

C'est une judicieuse remarque de saint Jérôme, commençait Fromentières, que lorsque dans des occasions importantes les hommes se sont oubliez de leurs devoirs, et négligé de donner des preuves de leur courage ou de leur vertu ; Dieu a presque toujours suscité des femmes qui ont suppléé à leurs défauts et qui n'ont servi qu'à les confondre.

Et après quelques exemples bibliques (Debora, Holda la prophétesse) et selon la coutume alors en vigueur qui rattachait au sermon du jour celui de la