INTRODUCTION IX

sermons de Noël, saint Etienne, saint Jean, SS. Innocents, Circoncision, Epiphanie, et les deux dimanches, vient 3° le Carême, complet lui aussi à partir du jour des cendres, y compris toute la semaine sainte, sans exception du mercredi, qui s'achève au dimanche in Albis (lundi et mardi de Pâques pourvus) ; 4° suivent des sermons de fêtes : Annonciation, saint Joseph, saint Benoît, De Dominica Pietatis, sur le texte Stabat, l'Ascension, et dimanche dans l'Octave, la Pentecôte, avec sermons pour le lundi et le mardi, la Trinité, la fête du Très Saint-Sacrement et son octave ; la Dédicace, une prise de voile, un sermon de vœux ; pour une fête d'Apôtre, de martyr, de confesseur pontife, non pontife, de vierge, de veuve ; toutes les fêtes de la sainte Vierge ; à peu près toutes les principales fêtes des saints ou saintes ; enfin 5° des Dominicales pour tout le reste de l'année. Or cette « Année chrétienne » destinée à tenir la promesse d'une table de Tertullien, à l'usage des prédicateurs, renvoie dans les trois points très détaillés de chacun de ces plans latins, aux divers traités de cet auteur avec indication du tome et de la page.

Quelle a été la réelle influence de cet ouvrage peu manuel sur la prédication après 1650, c'est ce qu'il n'est guère aisé de déterminer. On peut estimer du moins qu'en ce qui concerne les allégations des Pères et la difficulté pratique, très réelle et non spéciale à Bourdaloue, d'identifier les « passages », ce sont les traités à l'usage des orateurs sacrés qui ont alimenté la plupart des sermons.

En ce qui concerne Bourdaloue et pour compléter ce « Carême » dû aux éditions clandestines devenues introuvables, j'ai pris soin de rechercher dans la Bibliothèque des Prédicateurs du P. Houdri (15 vol. in-4) les fragments qu'il a cités parfois de ces « Ser-