PREMIERE PARTIE

Pour bien concevoir la première proposition que j'ai avancée et l'établir sur les principes les

prédicateurs ses devanciers et ses contemporains qui aimaient à étaler leur dialectique et à montrer que leurs raisonnements s'étayaient sur des principes. Cf. plus bas, p. 225 : l'établir sur les principes les plus solides de la théologie. Bretonneau en a gardé mainte trace, et le mot établir revient sans cesse : Avent : Pour établir ma proposition et pour y observer quelque ordre, je remarque, etc. (p. 51). Au sens de prouver, Bossuet l'employait sans cesse : t. I : Ces bonnes maximes que nous avons établies (p. 336) ; t. II : je pourrois établir cette vérité sur saint Augustin... (p. 584) ; t. III : après avoir établi l'idée... (p. 35). C'est ce que le grand Augustin nous explique admirablement par cette excellente doctrine sur laquelle j'établirai ce discours (p. 95). Sur ce fondement, Chrétiens, il est bien aisé d'établir la société de l'homme et de l'ange [ibid], etc., etc. L'appareil logique n'effrayait ni l'orateur ni l'auditoire et il allait jusqu'à l'abus et l'affectation.

(1) Bretonneau : Car qu'y a-t-il de moins éclatant dans le monde que d'être séparé du monde, et qu'y a-t-il de plus intérieur et de plus caché que d'être consacré à Dieu ? Mais ce mystère caché est ce que j'entreprends de vous développer. Séparation du monde qui élève le chrétien au-dessus du monde ; ce sera la première partie : consécration à Dieu qui élève le chrétien jusqu'à Dieu même, ce sera la seconde partie ; et voilà tout le plan et le partage de ce discours [Dimanchest III, p. 176).

plus solides de la théologie (1), je trouve deux choses dans le chrétien qui l'obligent à se séparer du monde : la grâce de sa vocation, du côté de Dieu, et la correspondance à, cette grâce de son propre côté.

Qu'est-ce que la grâce de la vocation au christianisme ? Le grand saint Augustin (2) nous dit que c'est une grâce de discernement et de séparation: Qui autem segregantur surit vocali electi Dei etjudicio gratiœ prsedestinatis discreti (3). Voulez-vous savoir, dit ce Docteur, qui sont les élus ?

Ce sont ceux que Dieu a tirés et séparés du monde en vue de leur vocation. C'est donc dans cette séparation que consiste le caractère de cette grâce. D'où vient que quand saint Paul voulait exprimer la grâce de sa vocation à la foi, il ne se servait point d'autre terme que de celui-ci : Qui me segregavit ex utero (4). Aussi quand le Saint -

(1) Cf. p. 223s. Bretonneau : Pour vous faire entendre d'abord ma pensée et pour raisonner dans les principes de la théologie sur le sujet que je me suis proposé, deux choses, selon saint Thomas, sont essentiellement requises pour faire un chrétien : la grâce ou la vocation du côté de Dieu, et une fidèle correspondance à cette vocation ou à cette grâce du côté de l'homme, etc. (Ibid., p. 177).

(2) Ibid. : Qu'est-ce que la grâce, je dis la première de toutes les grâces qui est la vocation au christianisme ? Les Théologiens et les Pères se sont efforcés de nous en donner de hautes idées ; mais je n'en trouve point de plus exacte ni de plus solide que celle de saint Augustin quand il dit en un mot que c'est une grâce de séparation {ibid., p. 177).

(3) Bretonneau cite sous cette forme : Qui autem congr 'enter sunt v;ca':, hi electi et Dei altiore judicio gratine praedestinalione discreti.

(4) Galal.t 1, 15. Qui... ex utero matris mese.

Esprit répand sur les premiers disciples la grâce de l'apostolat, qui est comme la suite de leur vocation au christianisme, il le fait en les séparant et les discernant du monde : Segregate mihi Saulum et Barnabam ; comme si cette séparation eût été un sacrement qui les eût constitués apôtres (1). Et sans chercher de preuves plus loin, ne voyons-nous pas que lorsque le Sauveur a appelé quelqu'un à la profession évangélique, il dit qu'il est venu séparer le fils de son père et la fille de sa mère ? Veni separare filium adversus pairem et filiam adversus matrem (2), faisant consister en même temps la grâce de la vocation dans cette séparation. J'ose même dire que la grâce éminente de Jésus-Christ n'a consisté qu'en ce point, puisque saint Paul ne l'exprime qu'en un seul mot : Segregatus a peccatoribus (3). D'où je conclus que la sainteté de Jésus-Christ étant le modèle de la nôtre, sa séparation en est aussi l'exemplaire, et que le propre effet de la grâce et de la vocation au christianisme ne se trouve que dans cet éloignement (3).

(1) AcL, 13, 2.

(2) Mat., 10, 35. Veni separare hominem adversus patrem suum ti filiam adversus matrem suam.

(3) Hebr., 7, 26.

(4) Tout ce développement comprenant le commentaire deg textes allégués ci-dessus se lit dans Bretonneau (pp. 177-179) i Voulez-vous savoir, mes frères, dit ce saint Docteur, qui sont ces élus, appelés comme l'Apôtre selon le décret, mais le décret favorable de Dieu ? Ce sont ceux dont Dieu a fait le discernement, qu'il a tirés de la masse corrompue du monde, et qu'il en a séparés en

De cette première vérité j'en tire une seconde, et j'entre dans la plus belle matière que la théologie me puisse fournir. La grâce du christianisme est nécessairement une grâce de séparation du côté de Dieu. Par conséquent, la correspondance à cette grâce du côté de l'homme doit être de même une grâce de séparation. Pourquoi cela ? Parce que la correspondance à, la grâce doit être proportionnée à la grâce même. Car comme il y a pluralité de grâces il y a aussi pluralité de correspondances ; et ce n'est pas une véritable correspondance, si elle ne regarde toutes sortes de grâces. Quand Dieu me donne une grâce, il faut que j'y corresponde. Par exemple, si Dieu me donne la grâce de combattre un péché, je ne puis y correspondre si ce n'est en le combattant ; et, au contraire, s'il me donne une grâce pour le fuir, je n'y corresponds jamais qu'en le fuyant. Pourquoi cela ? Parce que la grâce ne suit pas ma correspondance, mais c'est ma correspondance qui suit la grâce (1).

vertu de la grâce de leur vocation. C'est donc en effet dans la séparation du monde que consiste l'attrait, le mouvement et l'impression particulière de cette grâce. De là vient que saint Paul, etc. De là vient que quand l'Esprit de Dieu répandait sur les premiers disciples, etc. De là vient que le Sauveur du monde, pour signifier qu'il était venu appeler les hommes, etc. De là vient que le grand Apôtre voulant nous faire comprendre, etc. Or vous savez que la sainteté de Jésus-Christ est l'exemplaire de la nôtre, etc. Voilà, encore une fois, le caractère essentiel... de la grâce du christianisme (p. 180).

( ) Bretonneau : Or c'est de là que je tire la preuve de ma pre-

S'il est donc vrai que la grâce du christianisme est une grâce de séparation, quoi que je fasse, je ne serai jamais véritable chrétien, si je ne corresponds à cette grâce par ma séparation (1).

Voilà en abrégé la substance de toute la morale chrétienne. Car de là s'en suivent (2) deux ou

mière proposition, et que mesurant, selon la règle de saint Bernard, par l'action de Dieu en nous notre obligation envers Dieu, j'entre dans la plus édifiante moralité que ce sujet me puisse fournir. Car voici comment je raisonne. La vocation chrétienne, en tant qu'elle procède et qu'elle est inspirée de Dieu, est une grâce de séparation ; donc la correspondance qui lui est due doit nécessairement se rapporter à la fin et au terme de la grâce même. Car comme il y a diversité de grâces et d'inspirations, Divisiones graliarum sunt (I Cor., cl), aussi faut-il reconnaître qu'il y a diversité d'opérations dans l'homme et de devoirs, Et divisiones operationum sunt. C'est-à-dire que toutes sortes de devoirs ne correspondent pas à toutes sortes de grâces. Je m'explique. Dieu me donne une grâce de résistance et de défense contre la passion qui me porte au péché ; je ne puis correspondre à cette grâce qu'en résistant à ma passion et en la combattant. Au contraire, Dieu me donne une grâce d'éloignement et de fuite, etc. (Dimanches, III, p. 180).

(1) Bretonneau. : Comme il est donc vrai que la grâce par la quelle Dieu m'appelle au christianisme ou à la perfection du christianisme est une grâce de séparation du monde, quoi que je fasse, je n'accomplirai jamais le devoir du christianisme si je ne me sépare du monde et si je ne fais avec Dieu ce que Dieu fait le premier dans moi (p. 181).

(2) Les exemples abondent de cette expression s'en suivre (ou s'ensuivre) de, qui semble aujourd hui faire pléonasme. Bretonneau l'a conservée ici même. Cf. p. 2291. Voir aussi, au Carême, t. I : d'où il s'ensuit que je dois, par la même règle (p. 123) ; d'où il s'ensuit qu ■ non seulement toute mon indignité subsiste (p. 126) ; d'où il s'ensuit que toute notre vie... (p. 219). Bossuet : t. I : mais de là, direz-vouB, que s'ensuit-il à notre propos ? (p. 176) ; t. II : d'où il s'ensuit invinciblement (p. 5) ; d'où il s'ensuit manifestement (p. 60) ; donc il s'ensuit de votre discours (p. 78) ; et de là s'ensuit, dit l'évangile, une grande tranquillité (p. 476), etc.

POUR LE MARDI DE LA PREMIERE SEMAINE 22e)

trois conséquences que chacun de nous doit s'attribuer comme étant faites pour lui-même (1).

La première, c'est qu'il suffit d'être chrétien pour être obligé par profession et par état de vivre dans une séparation générale (2) du luxe, des intrigues et de certains divertissements du monde, parce que la grâce du christianisme le sépare de tout cela, et qu'au moment qu'il est (3) initié à cette grâce, il est obligé de s'en séparer, à moins qu'il ne renonce à tout ce que l'Eglise a fait en son nom et à ce qu'il a ratifié mille fois après son baptême (4).

(1) Bretonneau, Dimanches : Voilà en substance toute la théologie nécessaire au chrétien, et sur laquelle un chrétien doit faire fond. Car de là s'ensuivent quelques conséquences que chacun de nous peut et doit aujourd'hui s'appliquer, comme autant de règles pour se connaître devant Dieu et pour se juger soi-même. Ne perdez rien de ceci, s'il vous plaît. (III, p. 182).

(2) Cette épithète, avec le sens d'absolu, complet d'autres fois, opposé à particulier, est souvent employée chez tous les auteurs du temps. Cf. t. I : non pas comme un mystère général pour tous les chrétiens (p. 154) ; plus haut, p. 76 : faire un commandement général à tous le3 fidèles ; soit une abolition générale de tous les autres devoirs (p. 112, note 3) ; etc.

(3) C'est presque l'équivalent des formules : du moment que, dans le même moment que, au même temps que (cf. p. 122, note 3) dès là que, etc. Bretonneau, Avcnt : du moment qu'on y est parvenu (p, 2 ) ; dès que par la pénitence elle eut trouvé grâce... (p. 219) ; du moment que nous l'avons quittée (p. 434) Dimanches, III : du moment, chrétiens, que Dieu s'éloigne de nous... (p. 248) Pensées^ t. I, pp. 54, 82, 89, 149, 188, 348, 382, 526, 529, 541, 622.

(4) Bretonneau : Il suffit, dis-jc, pour être obligé par profession et par état de s'en séparer, d'être chrétien ; et il n'est point nécessaire pour cela d'être plus que chrétien ; pourquoi ? Parce que la grâce seule du christianisme nous sépare de tout cela ; et parce qu'au moment que nous avons été régénérés par cette grâce nous nous en

En effet, quand les Pères voulaient détourner les premiers chrétiens des spectacles et des comédies, ils ne leur apportaient point d'autre raison, sinon qu'ils étaient chrétiens, et, par conséquent, séparés du monde : A iheatro separati quod est consistorium impudicitiœ (1). Vous êtes chrétiens, dit Tertullien, par conséquent, vous êtes séparés du théâtre qui est le consistoire de l'impudicité. Or, c'est à vous à (2) examiner si la vue du théâtre n'est pas encore plus dangereuse aujourd'hui qu'elle n'était en ce temps-là (3). De même quand cet Africain (4) veut recommander la modestie des habits aux dames, il leur dit : Vous êtes chrétiennes et, par conséquent, séparées de toutes les choses que l'habit peut avoir de mondain ; vous n'êtes plus de ces assemblées susommes séparés nous-mêmes. Vous le savez, mes chers auditeurs, et à moins de désavouer ce que l'Eglise a fait solennellement en votre nom, et ce vous avez mille fois ratifié depuis, vous ne pouvez en disconvenir (Dimanches, III, p. 183).

(1) Tertullien, De spectaculis, 17. Hoc igitur modo eiiam a iheatro separamur quod est privatum consistorium impudicitiae. Migne, t. I, 649 B.

(2) Il est des exemples de cette tournure : c'est à vous à... Cf. T. I : C'est à vous, divin Sauveur, à ruiner tous les obstacles, p. 151. Bossuet, t. I : c'est à lui à promettre, c'est à lui à donner la vie (p. 121) ; il était aisé à juger (p. 419), etc.

(3) Bretonneau : le théâtre, qui est comme une scène ouverte à l'impureté, fait une séparation entre les païens et nous. Car les païens y courent, et nous l'abhorrons et cette différence n'est qu'une suite de leur religion et de la nôtre (Ibid., p. 183).

( ) On a vu cet adjectif appliqué, par exception, à saint Augustin (t. I, p. 233, note 2). Pour Tertullien, c'est classique. Cf. Sermons inédits, p. 147 : raisons sur lesquelles ce grand Africain s'appuyait.

perbes ; vous n'êtes plus de ces danses, de ces appareils et de ces cercles d'impureté : Ubi luxuriatur iniquitas et vana gloria (1). Voilà comme Tertullien tire de la simple qualité de chrétien la séparation du luxe et de la vanité du monde (2). Et si les premiers chrétiens en étaient convaincus, pourquoi ne le sommes-nous pas à présent, puisque c'est à nous, aussi bien qu'à eux que Jésus-Christ a dit que nous ne sommes plus du monde : Vos de mundo non estis ? (3)

La seconde conséquence que je tire est que, plus un homme s'exerce dans le monde à se séparer du monde, plus il est chrétien ; et qu'au contraire, plus il cherche de commerce, d'intrigues et d'habitudes dans le monde, moins il est chrétien (4). Et cela est si vrai que, quand la

(1) Bretonneau n'a pas invoqué ce texte, mais lui aussi emploie cette expression de cercle qui est si bien du temps pour exprimer les assemblées et compagnies mondaines. Il use en tout cas du même procédé de raisonnement, faisant parler son auteur.

(2) Bretonneau : De même quand Tertullien recommandait aux dames chrétiennes la modestie et la simplicité dans l'extérieur de leurs personnes, ce que l'on peut dire être à leur égard un commencement de séparation du monde, comment est-ce qu'il leur parlait ? Vous êtes chrétiennes, leur disait-il, et par conséquent séparées de toutes les choses où cette vanité pourroit avoir lieu. Vous avez renoncé aux spectacles ; vous n'êtes plus de ces assemblées où l'on ne va que pour voir et pour être vu ; ces cercles, où l'orgueil, où le i'aste, où la licence, où l'incontinence entretient tant de commercee criminels, ne sont plus pour vous, etc. {Dimanches, III, p. 184).

(3) Jo., 15, 19. Quia vero de mundo non eslis.

(4) Bretonneau : seconde conséquence : plus un homme dans îe christianisme a soin de se séparer du monde, plus il est chrétien ; et plus il a d'engagement et de liaison avec le monde, je dis de liaison

grâce du christianisme a travaillé sur un homme, c'a été (i) pour en faire un homme séparé. Elle a travaillé sur un Arsenius dans la cour d'un empereur, et elle en a fait un religieux ; elle a travaillé sur une Paule et une Mélanic ; et elle les a séparées du monde. Jamais tant de divisés ni tant de séparés que dans les premiers siècles. Pourquoi ? Parce qu'il n'y a jamais eu de plus parfaits chrétiens ^2). Et pourquoi est-ce que les Religions (3) ont été considérées comme une sainteté substituée (4), dit saint Bernard, sinon à cause de cette séparation ? C'est un petit (5) christia-

hors de son devoir et d'engagement hors de la nécessité et de sa condition, moins il est chrétien. Pourquoi ? parce que selon la mesure de ces deux états, il participe plus ou moins à cette grâce de séparation qui fait le chrétien (Ibid., p. 185).

(1) Cf. p. 22, note 4.

(2) Bretonneau : Chose si avérée, c'est la remarque du saint évêque de Genève François de Sales, que quand la grâce du christianisme a paru agir sur les hommes dans toute sa plénitude, elle les a portés à des séparations, qui de l'aveu du monde même ont été jusqu'à 1 héroïque. Ainsi un Arsène est en crédit dans la Cour dea Empereurs : cette grâce l'en arrache, pour le transporter au désert. Une Mélanie vit dans la pompe et dans 1 affluence des délices de Rome : cette grâce l'en détache pour lui faire chercher d'autres délices dans la retraite de Bethléem. Jamais tant d'illustres solitaires, c'est-à-dire tant d'illustres séparés, que dans les premiers siècles de l'Eglise, parce qu'il n'y eut jamais tant de parfaits chrétiens {Ibid., p. 186).

(3) C'est-à-dire : ordres religieux : Bretonneau : qu'est-ce qu'une religion fervente et réglée (Ibid.).

(4) Bretonneau : c est une idée subsistante du christianisme.., [Ibid.).

(5) Sur cette épithète, cf. t. I, p. 18, et plus haut, p. 39, note St

nisme, dit Pierre de Blois, qui, dans le débris universel du monde (1), s'est sauvé du naufrage, et que Dieu conserve encore comme l'ornement de l'Église (2).

Par conséquent, à proportion qu'on se sépare du moDde ou que l'on s'y engage, on est plus ou moins chrétien. C'est pourquoi Salvian (3), parlant des divertissements de son siècle, qui ne sont que trop ordinaires au nôtre, ne faisait pas (4) difficulté de dire qu'il y avait en eux une espèce d'apostasie de la foi : In spectaculis quœdam apostasia fidei est, parce que la foi étant une séparation habituelle de tous ces divertissements,

(1) Ed. : dans le debri universel... Furetière n'indique point ce sens de destruction et catastrophe. Bien plus, au paragraphe où il explique comment ce mot, signifiant restes, ruines « se dit figurément », il allègue un exemple de Bossuet, pluiôt de nature à fortifier l'acception prise ici : « l'eut-on appuyer quelque dessein sur le déhris inévitable des choses humaines ? (M. de M. Monsieur de M eaux).

(-) Bretonneau n'invoque pas Pierre de Blois, mais saint Bernard : C'est un christianisme particulier, dit saint Bernard, qui, dans le débris du christianisme universel, s'est sauvé, pour ainsi dire, du naufrage... (p. 187).

(3) Salvien dit [De Gubernalione, XI,Migne, t. 53, col. 121) : in spectaculis isliusmodi non sola est illecebra nec sola vitiositas : admisceri enim huic christianum hominem superslitioni , genus est sacrilegii. Ce Père que Bourdaloue aimait à citer (cf. p. 39, note 1) n'est pas allégué ici par Bretonneau, qui dit seulement : Jusques-là que quand les Pères de l'Eglise ont parlé de ces recherches empressées du monde ou de ces vanités et de ces plaisirs qui marquent l'attachement au monde, ils n'ont point fait difficulté de dire qu'il y avait en tout cela une apostasie secrète (p. 187).

(4) O. t. I, p. 231, ligne 1.

c'était (1) dans son sentiment une espèce d'apostasie d'y être attaché.

Troisième conséquence : de là je conclus qu'il est impossible à une âme chrétienne de se convertir et de faire un véritable retour vers Dieu à moins qu'elle ne se résolve de faire un certain divorce (2) avec le monde qu'elle n'a pas encore fait ; et qu'il y a contradiction à vouloir être autant du monde qu'auparavant, et cependant vouloir être converti. Quel moyen de concilier ces deux choses ? (3) Quand le christianisme vous a revêtus de l'esprit de Dieu, il vous a dépouillés de celui du monde. Il faut que vous vous attachiez à l'excellence du christianisme ou que vous l'abandonniez (4). Et c'est ici où je ne puis m'empêcher de faire éclater mon zèle sur le malheur de ces âmes dont le monde est plein, qui proposent tous les jours de se convertir et qui ne se convertissent jamais. Dieu les presse ; la grâce agit en elles ; elles reviennent, et vous diriez qu'elles sont toutes changées. Mais quand l'on vient à (5) les obli-

(1) Ed. : divertissemens, étoit dans.,.

(2) Cf. plus haut, p. 132; note 3.

(3) Cf. pp. 41, note 3 et 153, note 1.

(4) Bretonneau : Troisième conséquence : il est impossible à une âme chrétienne de se convertir et de retourner véritablement à Dieu, à moins qu'elle ne soit résolue de faire un certain divorce avec le monde qu'elle n'a pas encore fait, et il y a de la contradiction à vouloir être autant du monde et aussi engagé dans le monde qu'auparavant, et néanmoins à prétendre marcher dans la voie d'une pénitence sincère qui produise le salut. Car le moyen... de concilier ces deux choses ! (p. 188).

(5) Cf. plus haut, p. 147j note 2.

ger à se séparer du monde, cette séparation leur paraît pire que la mort. Voilà pourquoi elles sont ingénieuses à opposer les engagements qu'elles ont au monde ; voilà pourquoi elles sont éloquentes à en faire l'apologie (1). Hé quoi ! disent-elles, n'y a-t-il pas moyen de se sauver dans le monde comme dans la religion ? Voilà comme elles parlent. Mais on leur dit qu'il n'est pas question du monde en général, mais du monde en particulier où elles sont engagées, de ce monde qui les pervertit et qui les pervertira toujours. On cherche cependant la compagnie de cet homme, parce qu'il passe pour honnête et agréable ; (2) on ne peut cependant éviter mille petits scandales, parce que c'est dans le monde où les maximes de Jésus-Christ ne sont pas reçues. Voilà le monde dont je parle (3).

(1) Cf. plus haut, p. 89, ligne 21 : des femmes perdues deveni» éloquentes ; p. 90, note 1, devenir les plus éloquentes sur la dépravation des mœurs.

(2) Ed. de 1692 : pour honnête et pour agréable.

(3) Bretonneau : Et c'est ici où je ne puis m' empêcher d'être t>uché de la plus tendre compassion en voyant certaines âmes dont on peut dire que le monde est plein, et qui, pour ne se pas résoudre une bonne fois à cette séparation du monde, délibèrent éternellement sur leur conversion et ne se convertissent jamais. Dieu les presse, la s»râce agit en elles, elles conçoivent mille désirs ardents de leur salut ; vous diriez qu'elles sont toutes changées et que le charme est levé ; mais quand il en faut venir à ce point de rompre avec le monde et de se s parer du monde, ah ! chrétiens, c'est une conclusion qui leur paraît plus affligeante que la mort, et qu'elles éloignent toujours. Voilà pourquoi elles sont si ingénieuses à trouver des raisons et des prétextes pour faire valoir les engagements qui les retiennent dans ie monde. Voilà pourquoi elles sont si éloquentes dans les apologies

Mais, dit-on, quel moyen de vivre sans voir le monde ! (1) Que dira-t-on de moi si je me déclare contre lui, et si je ne fais pas comme les autres ? Et moi je vous dis que si vous aviez un peu de foi, vous rougiriez de me faire de semblables objections. Non, non, mon Dieu : il n'en va pas de même. C'est de ma séparation d'avec le monde que dépend ma conversion, et je raisonne en infidèle quand je raisonne autrement. Que la séparation du monde soit difficile ou qu'elle ne le soit pas, qu'elle me cause du chagrin ou qu'elle ne m'en cause pas, que le monde m'appelle ou qu'il ne m'appelle pas, puisque vous le voulez, mon Dieu, je dois le vouloir. Ce qui est fâcheux aux mondains me doit être agréable. Je dois être détaché du monde pour l'attachement excessif que

qu'elles font du monde. Hé quoi, disent-elles, ne peut-on pas être du monde et se sauver ? Dieu n'est-il pas l'auteur de ces conditions que l'on réprouve sous le nom de monde ; et n'y a-t-il pas une perfection pour les gens du monde comme pour les religieux ? Mais quand on leur répond qu'il n'est pas question du monde en général ; qu'il s'agit d'un certain monde particulier qui n'est point l'ouvrage de Dieu, d'un monde qui les pervertit et qui les pervertira toujours, parce que c'est un monde où règne le péché, parce que c'est un monde où le libertinage passe pour agréable et pour honnête, parce que c'est un monde dont la médisance fait tous les entretiens, etc. quand on leur parle ainsi, c'est encore une fois l'obstacle éternel que la grâce trouve à surmonter dans ces âmes mondaines et qu'elle ne surmonte presque jamais, parce que les séparer d'un tel monde, c'est les séparer d'elles-mêmes, ce qu'elles ne veulent jamais tout de bon, quoique elles le veulent (sic) toujours imparfaitement. Est-il possible, dit-on, que je puisse vivre sans voir le monde ? Que ferai-je quand je me serai déclarée n'être plus du monde ? etc. (pp. 189-190). (1) Cf. plus haut, pp. 41s, 1531, 2343.

j'y ai eu. Hé ! combien d'ennuis le monde ne m'at-il pas causés î Mais, y a-t-il de l'ennui, ô mon Dieu, à en faire autant pour vous que j'en ai fait pour le monde ? Et que m'importe d'avoir ou l'estime ou le mépris du monde, dont je dois être séparé ? Si je cherche des occupations dans le monde, ah ! mon Dieu ! je n'en aurai que trop mais le bon gouvernement de ma famille, mais la sainte éducation de mes enfants, mais la charité que je dois aux pauvres, tout cela est bien plus solide que les choses du monde (1).

(1) Bretonneau : Quelle ressource aurai-je contre l'ennui qui m'accablera dans cette séparation du monde ? Quel jugement ferat-on de moi dans le monde ? Car voilà les difficultés que l'esprit du monde a coutume de former dans une âme qui traite avec Dieu de sa conversion. Et moi je dis, âmes chrétiennes, que si vous aviez tant soit peu de foi, ou plutôt si vous écoutiez tant soit peu votre foi, vous rougiriez de ces sentiments. Non, non, Seigneur, diriezvous à Dieu, ce n'est point de là que doit dépendre ma résolution, et je raisonne en infidèle lorsque je parle de la sorte. Que cette séparation du monde me soit difficile ou aisée, qu'elle me cause de la tristesse ou de la joie, que le monde l'approuve ou qu'il la condamne, puisqu'elle m'est nécessaire, c'est assez pour m'y soumettre. S'il m'est pénible d'être séparé du monde, j 'accepterai cette peine comme une satisfaction de tous les attachements criminels que j'ai eus au monde. Et combien de fois, ô mon Dieu, le monde même m' a-t-il causé de mortels ennuis, etc. — J'ai tenu à montrer dans le détail le parallélisme de ces deux thèmes, ou plutôt de ces deux états d'un même thème. Les « mortels ennuis » ou les autres retouches destinées à arrondir ou styliser ce morceau, l'espèce de refrain sur le mot monde, si habituel à Bretonneau, autant de perfectionnements que l'éditeur a cherchés, parfois heureux, souvent aux dépens de certaines précisions. C'est ainsi qu'à la fin de ce même paragraphe, les déta'ls sur « le bon gouvernement de ma famille, la sainte éducation de mes enfants » ou le soin des pauvres sont remplacés par ces généralités : « Je cherche quelles seront alors mes occupations, et n'en

Voilà en quoi consiste la morale que je vous explique. Je ne vous parle pas d'une morale chimérique ; je parle d'une morale qui ne saurait être trop goûtée par les mondains ; mais aussi tout mon dessein est de vous porter à Dieu.

Comme il y a des fausses et des véritables séparations du monde, je suppose que la vôtre soit véritable. Je dis donc qu'il y a deux sortes de séparations du monde : l'une, extérieure et corporelle ; l'autre, intérieure et spirituelle. Je dis que pour être chrétien, ces deux séparations doivent être embrassées. Je dis que la séparation du corps n'est qu'un fantôme si celle de l'esprit ne la suit, et que la séparation de l'esprit ne peut se soutenir si elle n'est gardée par celle du corps. Il faut être séparés du monde à l'intérieur, et pour lors (1) vous pouvez en être séparés dans toutes conditions. Mais si vous y êtes attachés à, l'extérieur, c'est le cœur qui doit vous en détacher (2).

aurai-je pas trop pourvu que je m'attache aux devoirs de ma religion et aux devoirs de mon état? » La phrase : « tout cela est bien plus solide que les choses du monde » devient, à la revision : « Ces occupations ne sont-elles pas plus dignes de moi que ceMes que je me faisois dans le monde, qui dissipaient mon esprit sans le remplir et qui corrompaient mon cœur sans le satisfaire » (p. 191).

(1) Cf. pp. 36, 46", 511, 1095.

(2) Bretonneau : Cependant, chrétiens, vous me demandez quelle doit être cette séparation du monde, et c'est le grand point de pratique qui me reste à vous expliquer. Je ne parle point des qualités vicieuses et mauvaises que cette séparation peut avoir : c'est une matière qui me fournirait mille réflexions très solides, mais qui ne seraient peut-être pas universellement goûtées. Or mon dessein est

Car, vous autres, chrétiens qui m'écoutez, vous qui êtes dans les plus grands embarras du siècle, vous pouvez avoir cette séparation de cœur que les plus religieux ont (2). Pourquoi cela ? Parce que votre séparation dépend de votre fonds. Saint Louis, au milieu de sa cour, n'a-t-il pas été plus détaché des choses du monde que jamais homme ne le fut ? Vous le pouvez être aussi bien que lui, et dès là que vous le pouvez (4), je dis que vous le devez faire, et que vous le devez être bien plus que lui, et ce détachement ne lui

de tâcher à entrer dans vos cœurs pour les gagner à Dieu. Il y a des séparations du monde fausses, et il y en a de vraies. Je suppose que celle que nous embrasserons sera telle qu'elle doit être, qu elle sera sincère, désintéressée, et qu'elle aura Dieu pour motif. Mais cela posé, je dis, et voici les règles qui nous regardent, je dis qu'il y a deux sortes de séparations du monde ; l'une corporelle et extérieure, l'autre de cœur et d'esprit. Je dis que pour vivre en véritable chrétien, toutes deux sont nécessaires, parce que la séparation extérieure du monde n'est qu'un fantôme, si elle n'est soutenue et animée de celle de l'esprit, et que celle de l'esprit ne peut se soutenir ni subsister si elle n'est aidée de l'extérieure. C'est la maxime de saint Bernard et de tous les Pères. Il faut une séparation du cœur et de l'esprit, etc. (p. 192). — Il faut constater que les « longueries d'apprêts » sont surtout du côté de l'édition revue.

(1) La phrase, si elle fut dite ainsi, avait quelque besoin d'être arrondie : elle l'est chez Bretonneau: C'est par le cœur qu'il faut que je commence à m'en séparer. Or vous qui m'écoutez, chrétiens, au milieu des embarras de la vie du siècle, vous pouvez avoir cette séparation de cœur et vous pouvez l'avoir, si vous le voulez, aussi parfaitement que les solitaires et les religieux mêmes, parce que votre cœur est entre vos mains et que vous en pouvez disposer (p. 192).

(2) Sur dès là quel cf. plus haut, p. 122. note 1 ; cf. aussi pp. 103 118, 121.

a peut-être jamais été si nécessaire qu'à vous. Mais ce n'est pas encore assez. Il faut, outre cette séparation de l'esprit, avoir encore celle du corps ; parce que, comme dit saint Grégoire de Nazianze (1), telle est la facilité de l'amour-propre que les plus saints ne laissent pas (2) de se souiller tous les jours : Etiam displicet religiosa corda sordescere. Il faut donc faire comme le patriarche Job qui dit ce que les grands hommes font, qui se bâtissent des solitudes dans leur cour pour y être, parmi tout le monde, comme s'ils y étaient seuls : Qui œdificant sibi solitudines (3). Vous devez avoir un certain temps pour vous retirer du monde, pour considérer le passé, pour prévenir le futur et pour mettre ordre au présent, parce que c'est en cela que vous pouvez être jugés dignes du nom de chrétien. Autrement vous ne pouvez pas être séparés du monde. (4) Mais, dans cette re-

( ! ) Bretonneau allègue « saint Grégoire pape », sans citer de texte, mais sa façon de traduire le passage classique : necesse est de mundano pulvere etiam religiosa corda sordescere » indique qu'il a raison de nommer Grégoire le Grand, au lieu de Grégoire de Nazianze : la contagion du siècle est telle que les hommes les plus purs, les plus saints et les plus dégagés de l'amour du monde, ne laissent pas d'en ressentir les atteintes (p. 193).

(2) Cf, plus haut, pp. 1253, 1S84, 171 a, 1783, 180!, 184», 186».

(3) Job., 3, 14. Cum regibus et consulibus terras qui tedificant. — Le copiste dont le manuscrit a été recueilli par Montausier a écrit : des solitudes dans leur cœur. Cette leçon ne s'impose point, et le mot cum regibus explique la leçon dans leur cour que donnent les éditions subrepticcs.

(4) Bretonneau précise ici un détail absent des éditions subrepticcs, à savoir une allusion aux « retraites » alors en usage, et dont il dit : C'est de là qu'est venu l'usage de ces saintes retraites qui se

traite, que ferez-voùs ? Vous traiterez familièrement avec Dieu ; vous disposerez de toutes choses selon sa volonté. Ce doivent être là. vos heures de divertissement, Mesdames. Sans cela, on peut dire que toutes les autres sont perdues.

Mais ce qui est étrange, c'est qu'il n'y a dans la retraite que ceux qui n'en ont pas besoin. Elle n'est pas pour ce religieux ni pour ce prêtre ; elle est pour cet homme d'affaires, qui ne débrouillera jamais sa conscience sans cela. Elle est pour cet homme de Cour et de Palais. Elle est pour cette dame abîmée dans le désordre ; sans cela elle ne s'en retirera jamais. Aux uns la retraite n'est que de conseil, mais aux autres, elle peut être de précepte, parce que, dans l'ordre de la Providence, la seule retraite peut conduire cet homme à son salut, qui est son unique nécessaire (1).

pratiquent aujourd'hui clans le christianisme, et qui y produisent des effets de grâce si merveilleux. Que fait-on dans ces retraites ? On écoute Dieu parler ; on converse familièrement et paisiblement avec lui, on reçoit ses communications les plus intimes, et on y répond. Ah ! mes frères, les jours que vous passerez dans ces pieux et salutaires exercices seront proprement vos jours, et l'on peut diro que sans ceux-là, presque tous les autres sont perdus pour vous (p. 194).

(1) Bretonneau : Ce qu'il y a de bien déplorable, c'est que noua ne les voyons pratiquer ordinairement qu'à ceux qui en ont moins de besoin. Car à qui est-ce que ces retraites sont plus nécessaires ? Ce n'est pas à cet ecclésiastique ni à ce religieux qui mènent une vie réglée dans leur profession : c'est à cet homme d'affaires dont la conscience est chargée de mille injustices qu'il ne verra jamais bien que dans une retraite ; c'est à cet homme

Chrétiens, vous concevez bien ces vérités, et, puisque le caractère de la grâce du christianisme est de nous séparer du monde, séparons-nous en, Chrétiens, c'est-à-dire tandis que nous avons le pouvoir de nous en séparer par notre choix, et ne pas attendre que nous en soyons séparés par force. Car, de deux choses l'une : il faut que nous en soyons séparés ou par vertu ou par nécessité. Or, ne vaut-il pas mieux nous en séparer par notre choix que d'attendre que nous en soyons séparés parla violence de la mort? (1) Séparons-nous donc du monde pour Dieu. Car quelle obligation Dieu

de cour qui ne pensera jamais sérieusement à son salut si une retraite ne l'y fait penser ; c'est à cette femme du monde laquelle se trouve dans un abîme de corruption, dont il n'y a qu'une retraite qui soit capable de la tirer. C'est à ces personnes qu'il faut des retraites. Aux autres elles sont de conseil, mais à ceux-ci elles peuvent être et sont très souvent d'obligation, parce que dans l'ordre naturel des grâces et dans la voie commune de la providence, elles leur deviennent un moyen unique pour se sauver (p. 194). Les expressions : ne débrouillera jamais, abîmée dans le désordre, etc. ont été ôtées.

(1) Bretonneau : Voilà, mes chers auditeurs, la première idée du christianisme. Séparons-nous du monde avant que le monde se sépare de nous. Car il faut de deux choses l'une, ou que nous nous en séparions nous-mêmes par choix et par vertu, ou que nous en soyons séparés par force et par nécessité. Or ne vaut-il pas bien mieux que cette séparation se fasse en nous par l'attrait de la grâce, que d'attendre qu'elle se fasse malgré nous par la violence de la mort ? — Tout en notant la ressemblance, parfois textuelle, de ces deux versions parallèles, il y faut signaler, d'une part, le développement plus complet et moins heurté que l'éditeur a donné à la pensée, mais d'autre côté aussi, la suppression de certains mots plus vifs, adoucis à l'excès, comme rebuter remplacé par ne plus goûter, et autres traits analogues.

peut-il nous avoir, si nous ne nous attachons à lui, que quand tout le monde nous rebutera ? (1) Autrefois saint Augustin disait à. un religieux que, dans le jugement dernier, il n'y aurait rien de formidable pour lui, parce qu'il s'était déjà séparé du monde : Securus esto, frater ; judicium illud tibi non erit pœna, sed discretio (2). Séparonsnous donc du monde, afin que le Fils de Diou ne nous sépare pas un jour du nombre de ses élus- Car, comme il y a une séparation de grâce et de miséricorde qui fait les chrétiens, il y a aussi une séparation de justice et de rigueur qui fait les réprouvés. Et c'est la plus grande peine que le prophète souhaite aux pécheurs quand il dit à Dieu : Domine, a paucis divide eos (3). Le Chal-

(1) Br tonneau : Séparons-nous du monde tandis que nous pouvons, devant Dieu, nous rendre le témoignage que nous nous en séparons pour lui. Car quel honneur faisons-nous à Dieu, quand nous nous convertissons à lui parce que nous ne sommes plus en état de goûter le monde, ou plutôt parce que le monde commence à ne plus nous goûter (p. 195). L'antithèse ironique est assez fine ; elle ne remplace point pourtant l'expression : quand tout le monde nous rebutera. Nous avons rencontivî plus haut (p. 59) : sans rebuter la charité de Dieu. Les Pensées présentent un certain nombre d'emplois du même verbe : pour ne pas rebuter et éloigner d'eux des personnes d'une certaine distinction (I, p. 301) ; cette idée nous rebute (orthographié : rebutte, p. 366). Voilà ce qui rebute et à quoi l'on répugne (p. 383). Pour ne vous pas rebuter d'abord par une morale trop relevée (p. 584), etc. Bossuet, t. I, parlant de Jésus et de sa mère à Cana ; le Fils de Dieu en cette rencontre, semble la rebuter de cette parole (p. 88).

(2) Bretonneau précise moins cette citation. Cf. p. 244, note 2.

(3) Ps. 16, 14. Domine, a paucis de terra divide eos in vita eorum.

déen porte : a justis (1). Seigneur, séparez les pécheurs des justes (2).

Et surtout, n'appréhendez pas que cette séparation du monde vous soit fâcheuse. Et quand d'ailleurs elle vous le serait, ne seriez- vous pas trop heureux de vous détacher du monde pour vous attacher à Dieu ? En effet, il n'y en a point de plus heureux que ceux qui sont séparés du monde. C'est ce que nous disons tous les jours (3).

Séparons-nous en donc généreusement et n'attendons pas plus longtemps qu'aujourd'hui. Voilà la première idée et le caractère d'un chrétien. Mais il n'en faut pas demeurer là. Il faut entrer dans un esprit de consécration que je tâcherai de vous expliquer dans le second point de ce discours.

(1) Cette invocation savante à la leçon chaldéenne, obtenue sinon directement par le moyen d'une bible polyglotte, du moins par un commentaire à l'usage des prédicateurs, permet un facile étalage d'érudition. La traduction de la Bible d'après les textes originaux (Crampon et ses continuateurs. )présente ainsi les versets 13 et 14 de ce Psaume 17 (16 de la Vulgale) :

Lève-toi, Jéhova, marcbe à sa rencontre, terrasse-le, Délivre mon âme du méchant par ton glaive, Des hommes par ta main, de ces hommes du siècle Dont la part est dans la vie (présente), Dont tu remplis le ventre de tes trésors, etc.

(2) Bretonneau : Puisquej selon saint Augustin, le jugement de Dieu à l'égard du juste ne sera point une punition, mais une séparation, non punilio, sed discretio, anticipons dès cette vie l'effet de ce jugement ; faisons dès maintenant ce que Dieu fera alors2 etc. <p. 195).

(3) Ce trait risquerait d'être obscur sans l'explication qu'en fournit le développement moins abrégé de Bretonneau : Surtout chrétiens, n'appréhendez point la séparation du monde comme un

SECONDE PARTIE

Il est de la sainteté de Dieu d'être servi par des saints et par des gens qui aient un caractère de consécration (1). Et néanmoins, quoique tous les hommes qui sont dans le monde relèvent essentiellement du domaine de Dieu, cependant ils ne sont pas tous consacrés à son culte, et cette consécration n'est que l'effet de la grâce du christianisme.

Pour bien concevoir cette vérité, remarquez, je

état triste et affreux. Quand elle serait telle, vous étant d'ailleurs aussi salutaire et aussi nécessaire qu'elle l'est, vous devriez l'aimer. Mais j'ose bien dire que si vous y êtes fidèles à Dieu, Dieu vous y fera trouver des douceurs préférables à toutes les joies et à tous les plaisirs des sens. En effet, il n'y en a point de plus heureux dans le monde, que ceux qui sont parfaitement séparés du monde : c'est ce que nous avouons tous les jours ; et il est bien étrange que reconnaissant dans les autres ce qui doit faire notre bonheur, nous le craignions pour nous-mêmes. Cependant, mes chers auditeurs, tel est l'enchantement de nos esprits, et le désordre où nous vivons : toujours persuadés du néant du monde et toujours possédés de l'amour du monde, nous dégoûtant sans cesse du monde et ne nous en détachant jamais (p. 197).

(1) Bcetonneau : Il est de la sainteté de Dieu d'être servi par des saints, comme il est de la grandeur des rois d'être servi par des grands ; et la même raison qui fait que ceux-ci en qualité de souverains et de monarques, veulent avoir des princes pour officiers de leur maison, est celle pourquoi Dieu, en qualité de saint des saints se fait un honneur de recevoir le culte qui lui est dû par des hommes sanctiGés et qui portent dans eux un caractère de consécration (p. 197).

vous prie, trois choses : la première, que c'est au baptême que nous recevons cette consécration ; la seconde, que c'est l'obligation indispensable (1) que nous avons qui est fondée sur cette consécration ; et la troisième, que c'est l'énormité, ou plutôt la tache du péché qui se répand sur cette consécration. Si je pouvais vous faire bien entendre ces trois choses, il n'y aurait rien que je ne pusse espérer de vous (2).

Qu'est-ce que le baptême ? Saint Cyprien dit que c'est une consécration qui a toutes les belles qualités qui la peuvent rendre précieuse et agréable devant Dieu ; car selon l'Écriture même? c'est une consécration royale et sacerdotale ; c'est une consécration déifique, s'il faut ainsi parler, ou plutôt c'est une consécration déifiante

(1) Cf. plus haut, p. 14, note 1.

(2) Bretonneau : Tous les hommes, dit saint Grégoire Pape, sont essentiellement sujets à l'empire de Dieu ; mais tous les hommes ne sont pas pour cela consacrés à Dieu. Cette consécration est l'effet d'une grâce spéciale, et je dis que c'est la grâce propre du christianisme. Pour approfondir cette vérité, concevez bien, s'il vous plaît trois choses dignes de toute votre réflexion et capables de rempli* vos cœurs des plus nobles sentiments de la foi. Premièrement, l'excellence de ce que j'appelle la consécration du chrétien ; en second îieu, l'obligation indispensable de sainteté que cette consécration impose à l'homme chrétien ; et enfin la tache particulière qui, pa* mue malheureuse nécessité et en conséquence de cette consécration, se répand sur tous les péchés du chrétien. Si je vous fais bien comprendre ces trois articles, il n'y a rien, mes chers auditeurs, que je ne doive espérer de vous (p. 197-198). — La similitude de la dernière phrase dans les deux textes nous doit donc détourner d'attribuer au seul travail de revision de Bretonneau des formules de ce genre. Cf. plus haut, p. 30, dans l'apostrophe à Théodose : il n'y a rien que je ne me promette de la grandeur de votre courage.

et divinisante (1). Pourquoi cela ? Parce que le baptême nous consacre comme des rois et comme des prêtres. Il nous consacre comme des temples de Dieu, comme ses enfants, comme ses membres, comme des hosties vivantes et raisonnables, et tout cela dans le sens naturel et dans les propres termes de l'Écriture. Je vous demande, Messieurs, s'il se peut rien concevoir déplus grand. (2) Je dis premièrement que le baptême nous consacre en qualité de rois et de prêtres. C'est pour cela que l'apôtre saint Pierre, dans sa première épître canonique, apostrophant les chrétiens, il (3) leur donne tout à la fois ces deux belles qua-

(1) Ces expressions si fortes : déifique, déifiante et divinisante, bien que atténuées par le s'il faut ainsi parler, ont disparu de l'édition Bretonneau.

(2) Bretonneau : Qu'est-ce que l'onction du baptême en vertu de laquelle nous sommes chrétiens ? C'est, dit saint Cyprien, une consécration solennelle qui se fait de nos personnes, mais une consécration dans laquelle il semble que Dieu a pris plaisir de rassembler toutes les richesses de sa grâce, pour nous la rendre plus précieuse. Car le baptême, ajoute ce Père, nous consacre en je ne sais combien de manières qui doivent toutes nous inspirer un certain respect pour nous-mêmes. Il nous consacre comme rois, ils nous consacre comme prêtres, il nous consacre comme temple de Dieu, >1 nous consacre comme membres de Dieu. Ah ! mes chers auditeurs, apprenons aujourd'hui ce que nous sommes, et confondons-nous si nous ne sommes pas ce que tant de motifs nous excitent à devenir ! (p. 198-199).

(3) Cet il explétif, que portent les deux éditions clandestines, n'est pas nécessairement un lapsus du copiste. Des exemples analogues abondent. Cf. t. I, Mais ces deux disciples, au contraire, encore qu'ils soient assurés que leur maître est ressuscité, ils sont... (p. 63). C'est par là que saint Paul, voulant inspirer la sainteté aux Hébreux... il prend la chose de plus haut... (p. 266, etc).Cf. plus haut, p. 25 : parce que ces grands hommes ayant tant d'ascendant

lités : Regale sacerdotium- (1). C'est pour cette raison que saint Jean, dans son Apocalypse, remercie Jésus-Christ de nous avoir fait des rois et des prêtres à son Père : Fecit nos regnum et sacerdotes Patri suo (2). Et quand il parle en ces termes, il est certain qu'il parle au nom de tous les fidèles. Or, il est constant que par le baptême nous sommes sacrés rois. Pourquoi cela ? Parce nous ne sommes baptisés que pour prendre possession du royaume du ciel. Nous recevons une couronne de justice de sainteté et d'innocence, et à même temps (3) que la grâce baptismale est donnée à une âme : Ego dispono vohis regnum (4), Dieu lui prépare un royaume. C'est pour cette raison que le baptême, dans les principes de la théologie, est une fonction royale et

sur les autres, ils n'auraient... La tournure foisonne dans Bossue t, t. I : Jésus, le débonnaire Jésus, il plaint nos misères... (p. 327) ; les hommes, par leurs erreurs, ayant perdu les véritables principes... ils se sont... (p. 329)... le grand Augustin... parlant de ceux qui gardaient la loi... il prononce (p. 562). Qui méprise la charité, il rejette le Saint-Esprit (p. 566), t. II : c'est que l'âme fidèle, blessée de l'amour de son Dieu... elle s'en réjouit (p. 36). Car de même qu'une eau... rencontrant... une roche, premièrement elle fond sur elle (p. 96). C'est pourquoi le prince Jésus, en venant au monde... il ne demande point à son Père... (p. 108). Nous voyons que des hommes privés d'enfants, ce que la nature leur a refusé, ils tâchent... (p. 238), etc. Cf. pp. 341, 345, 384, 399, 401, 407, 452, 484, 513, 516, 557, 582, 602, etc., etc.

(1)1 Petr., 2, 9.

(2) Apoc, 1, 6. Et fecit nos regnum et sacerdotes Deo et Patri.

(3) Cf. pp. 9, note 3, et 122, note 3.

(4) Luc, 22, 29. Dispono vobis, sicut disposuit mihi Pater meue regnum.

sacerdotale tout ensemble ; non seulement parce que le baptême nous engage à offrir à Dieu un sacrifice intérieur et parfait de notre esprit par la foi, de notre cœur par la charité et de notre corps par la patience, mais parce que, en qualité de chrétiens, nous avons droit sur le grand sacrifice de la religion, c'est-à-dire que nous avons droit d'offrir le corps et le sang de Jésus-Christ avec les prêtres ; car, tout laïcs que vous soyez, vous offrez le sacrifice avec le prêtre et saint Léon Pape veut que tous les chrétiens s'appliquent à consacrer : Existimate vos regii generis et sacerdotalis officii esse consortes (1). Or, nous n'avons ces grands avantages qu'en qualité de chrétiens. C'est donc cette qualité de chrétiens qui a pouvoir de répandre (2) en vos personnes une partie du sacerdoce du Fils de Dieu (3).

(1) Brctonneau a corr'gé : agnoscant se et regii generis et officii sacerdotalis esse consortes.

(2) Ed. : de reprendre en vos personnes...

(3) Bretonneau : Je dis que le baptême nous consacre comme rois et comme prêtres ; ainsi l'apôtre saint Pierre le déclare-t-il, lorsque parlant aux chrétiens dans sa première épître canonique, il leur donne tout à la lois ces deux quaîilés en les appelant sacerdoce royal, Regale sacerdotium. Et ainsi le disciple bien-aimé dans l'Apocalypse fait-il consister en partie le bienfait de la rédemption en ce que Jésus-Christ qui est le souverain Rédempteur, nous a établis rois et prêtres de Dieu son Père : Et jecisti nos Deo nostro regnum et sacerdotes. En effet comme chrét'ens.nous ne sommes destinés ;i rien de moins qu'à régner ; et ce n'est point une exagération ni une litrure de dire que dans le baptême nous sommes sacrés pour posséder un royaume qui est le ciel, que nous y recevons l'investiture d'une couronne qui est la couronne du ciel, et qu'en même temps que la grâce de ce sacrement nous est conférée, nous avons un droit

250 ŒyVRES COMPLETES DE BOUKDALOUE

J'ai ajouté que, par le baptême, vous êtes consacrés en qualité de temples de Dieu. C'est la pensée de saint Paul. Mes frères, dit cet apôtre, vous n'êtes pas de ces temples matériels et qui sont bâtis par les mains des hommes. Vous êtes les temples du Dieu vivant, et il vous a bâtis de ses propres mains ; c'est-à-dire que vous portez en vous-mêmes le caractère que l'esprit de Dieu y a imprimé. Or, prenez garde que cette qualité de temple de Dieu ne vous appartient (1) qu'en suite de la grâce du baptême. Ecoutez le sentiment de saint Paul là-dessus. Nous ne sommes les

légitime de prétendre à l'un des trônes que le Fils de Dieu nous a préparés dans le ciel, Comme chrétiens, nous sommes encore consacrés prêtres du Dieu vivant ; comment cela ? Parce que l'onction baptismale, non seulement donne pouvoir au chrétien, mais lui impose l'obligation d'offrir à Dieu des sacrifices continuels : le sacrifice de son esprit par la foi, le sacrifice de son corps par la pénitence, le sacrifice de ses biens par l'aumône, le sacrifice de sa vengeance par la charité, le sacrifice de son ambition par l'humilité ; toutes hosties, dit saint Paul, par lesquelles on se rend Dieu favorable, et sans lesquelles le christianisme n'est qu'une ombre de religion : Talibus enim hostiis promeretur Deus. Je dis plus : parce qu'en qualité de chrétiens, nous pouvons offrir tous les jours le plus grand de tous les sacrifices, qui est celui du Corps et du Sang de Jésus-Christ. Car tout laïques, mes frères, que vous êtes, vous offrez réellement et conjointement avec le ministre du Seigneur ce divin sacrifice ; et de là saint Léon conclut que vous devez donc vous regarde! comme les associés des prêtres : Agnoscant se et regii generis et officii sacerdotalis esse consortes. Or vous ne pouvez offrir ce sacrifice avec les prêtres, sans être en un sens prêtres vous-mêmes. D'où il s'ensuit que le caractère de chrétien répand sur vous une partie de l'onction sacerdotale (pp. 199-200).

(1) L'édition de 1692 portait cette leçon; celle de 1696 a corrigé malencontreusement : ne vous appartienne...

temples de Dieu que parce que nous sommes capables de recevoir Jésus-Christ en nous et qu'il fait de nos poitrines autant de temples dans lesquels il veut bien résider (1). Et en quelle vertu (2) sommes-nous capables de recevoir Jésus-Christ en nous, si ce n'est par la grâce du baptême ? Car si j'avais toutes les grâces des anges et que je n'eusse pas celle du baptême, ces autres grâces toutes ensembles ne me rendraient pas capable de loger Jésus-Christ en moi. Pourquoi cela ? Parce que tous les autres sacrements supposent le baptême, de sorte que c'est le baptême qui fait la première dédicace de ce temple de Dieu (3).

(1) Bretonneau : J'ajoute qu'en vertu de ce même caractère vous êtes consacrés à Dieu comme ses temples. Rien de plus commun dans la doctrine de saint Paul. Non, mes frères, disait ce grand apôtre, ce n'est point dans des temples bâtis par les hommes que notre Dieu fait sa demeure, mais dans ceux qu'il a bâtis lui-même, c'est-à-dire dans nous-mêmes, car vous êtes vous-mêmes les temples du Dieu tout puissant. Or prenez garde, mes chers auditeurs, cette qualité que nous possédons de temples de Dieu, est, à parler dans la rigueur, uniquement attachée à la grâce du baptême, et toute autre grâce que celle du baptême, fût-elle aussi éminente que celle des anges, ne nous communique point cette qualité, etc. (p. 201). Bretonneau invoque ici, non pas saint Paul, mais « la raison qu'en donne Guillaume de Paris ».

(2) L'expression : en quelle vertu (en vertu de quoi) ne se rencontre pas dans Bretonneau qui dit : Or par où sommes-nous capables de recevoir ainsi cet homme- Dieu ? (p. 201.)

(3) Bretonneau : Car quand j'aurais toute la sainteté des esprits bienheureux, si je n'avais le caractère du baptême, je ne pourrais me présenter à la table de Jésus-Christ, ni participer à son sacrement. C'est donc le baptême qui fait en nous comme la première consécration du temple de Dieu ; ou plutôt, c'est par le baptême et pair le caractère de chrétien que le baptême nous confère que noua devenons les temples de Dieu (p. 202).

Mais qu'est-ce que tout cela en comparaison du titre glorieux d'enfants de Dieu et de membres de Dieu ? Qualités admirables qui demanderaient des discours entiers (1) pour relever leur mérite. Voilà ce que vous êtes, hommes chrétiens, voilà ce qui fait votre gloire (2). Et cependant, permet -

(1) Cette expression : des discours entiers, conservée par Bretonneau (cf. note 2) se rencontrait sans cesse dans les sermons du temps. Cf. Bretonneau, Avent : Il faudrait un discours entier si je voulais m'étendre sur cette morale (p. 22) ; cf. plus haut, p. 35, note 1 : retrancher d • l'Ecriture des livres entiers (Carême, I,p.78). Pensées, I : demeuraient les heures entières, pp. 198, 445, 468, 555 des heures entières, p. 512 ; les journées entières ; pp. 162, 464 ; les nuits entières, pp. 285, 355 ; des peuples entiers, p. 485 ; attirant les villes entières, p. 616 ; on en a composé des volumes entiers, p. 507, etc., Bossuet, t. I, nations entières, p. 152 : des peuples entiers, p. 272, note 3 ; t. II : sauver les pays entiers, p. 151 ; des peuples entiers, p. 248 ; t. III : d'une telle importance qu'il mériterait un discours entier (p. 68), etc.

(2) Bretonneau : Mais qu'est-ce que toutes ces qualités en comparaison des titres glorieux d'enfants de Dieu et de membres de Dieu ? Car ce sont là les termes formels et les expressions de l'Ecriture. C'est de nous que saint Jean a dit que tous ceux qui ont été unis à Jésus-Christ dans le baptême et par le baptême, que tous ceux qui ont cru en lui et en son saint nom ont dès lors acquis un droit incontestable d'être appelés enfants de Dieu, comme en effet ils le sont devenus. Quotquoi autem receperunl eum, dédit eis potestatem filios Dei fierijtis qui credunt in nomine ejus. C'est aux Chrétiens que saint Paul disait : vous êtes le corps de Jésus-Christ, vous êtes ses membres : Vos estis corpus Chrisii et membra de membro. De vouloir relever ici l'excellence de tous ces dons descendus du Père céleste et communiqués à l'âme chrétienne, ce serait, mes chers auditeurs, une matière infinie, et des discours entiers n'y pourraient suffire. Passons à l'obligation de sainteté que nous imposent de si saintes qualités, et tirons de là le juste sujet de notre confusion pour le faire en même temps servir à notre édification (p. 202). Ces développements, absents des éditions subreptices, font place, dans celles-ci à l'application pratique sur les susceptibilités en matière de préséance

tez-moi de vous dire que c'est cela même de quoi vous vous glorifiez le moins. Si vous possédez quelque qualité, si vous tenez quelque rang dans le monde au-dessus des autres, vous le faites bien valoir. Si même la fortune toute seule vous a élevé au-dessus d'eux et que vous les surpassiez de quelque manière que ce soit, cela vous élève jusqu'à l'orgueil. Mais, pour la qualité d'enfants et de membres de Dieu, vous n'en faites point d'état. Je ne dis pas que vous commettez une grand" injustice en méprisant un état que Dieu même considère. Je ne vous parle pas ici de la différence des titres profanes du monde et des qualités glorieuses et saintes du christianisme. Je ne vous dis pas que le temps effacera les uns et qu'il n'effacera jamais les autres. Je ne vous dis pas même que ce qui paraît un grand bien pour les gens du monde est un grand mal pour les enfants de Dieu. Car enfin (1), Messieurs, tout change, tout passe : toutes ces charges, ces honneurs, toutes ces dignités que vous possédez dans le monde, tout cela ne paraîtra pas devant Dieu. Vous n'aurez plus rien de tout cela, et il n'y aura que la seule qualité de chrétien qui durera autant que Dieu même.

Mais ce qui m'afflige, Messieurs, c'est que vous vous oubliez (2) de votre obligation à la sainteté,

qui étaient si vives à cette époque. Au reste, après cette allusion, l'orateur reprendra la question de « l'obligation à la sainteté », et le parallélisme se rétablira entre les deux sermons.

(1) Cf. pp. 15», 20, 421, 441, 45, 48s, 50*. 152\

(2) Cf. p. 25, note 2.

qui est indispensablement (1) attachée à votre caractère, à votre qualité de chrétien et à, votre consécration. Car, mes frères, si vous êtes consacrés à Dieu, ce n'est pas à condition que vous soyez sans vie. Dieu ne prétend pas que vous soyez sans action et sans mouvement. Il veut que cet esprit de consécration produise continuellement en vous des actions de vertu et de sainteté. (2) Et voilà le grand fonds de morale (3) dont saint Paul se servait pour animer les fidèles à la pratique des bonnes œuvres. Il ne les qualifiait jamais que du titre de saints, et quand il écrivait à quelque Église, sa lettre portait pour inscription : Aux

(i) Cf. plus haut, pp. 141, 126».

(1) Bretonneau : Voilà, dis-je encore une fois, mes frères, ce que nous sommes, et voilà les augustes caractères que la grâce, à proportion de vos états, imprime dans vous. Mais aussi quelles conséquences suivent de ces principes ! Voyez quelle ferveur de charité la charité d'un Dieu pour nous doit allumer dan3 nos cœurs ; voyez à quel retour de zèle elle nous engage, par quelle intégrité de mœurs nous devons soutenir ce degré de gloire où la grâce nous a fait monter Est-ce trop exiger de nous que de nous obliger à être parfaits, pour remplir non pas l'étendue, mais en quelque sorte l'immensité de ce devoir ? Enfin tout ce que la loi chrétienne nous commande, quelque héroïque qu'il puisse être, est-il trop relevé pour des enfants de Dieu ? Ah ! Seigneur, s'écriaU saint Ambroise, méritons-nous de porter ce beau nom si, par une lâche conduite, nous venions à dégénérer et à déchoir des hauts sentiments de l'esprit chrétien, dans les bassesses infinies de l'esprit du monde, etc. (p. 203). Noter, dans cette finale, une application de l'expression signalée déjà : dégénérer de , alliée à déchoir dans. Cf. pp. 25 et 146, note 2.

(3) Bretonneau : C'est ainsi, mes chers auditeurs, que le concevaient les Pères de l'Eglise, et c'est le fonds de moralité sur lequel saint Paul établissait les plus fortes remontrances qu'il faisait aux chrétiens (p. 204).

saints qui sont darts l'Église d'Éphèse, aux saints qui sont dans l'Église de Corinthe. Pourquoi cela ? Parce qu'il était persuadé qu'ils ne pouvaient pas être l'un sans l'autre et que toute la gloire d'un chrétien est d'être saint. Il ne se servait jamais d'autre argument que de celui-là : Ne savez-vous pas, mes frères, que vous êtes les temples de Dieu (1)? Or, dans les temples qui sont consacrés à Dieu, il ne doit y avoir que de la vertu et de la sainteté ; on ne doit s'occuper que des louanges de Dieu (2).

Sur quoi Zenon de Vérone a une fort belle pensée. Si vous étiez, dit ce Père, élevés jusqu'à la hauteur du paradis où sont les saints, vous n'auriez que faire de travailler à votre salut. Mais il faut que vous sachiez que vous êtes des temples, mais des temples vivants et qui doivent toujours croître. Il faut que vous sachiez que Dieu de-

(1) Nescitis quia templum Dei estis (I Cor., 3, 16).

(2) Bretonneau : Il (saint Paul) ne les appelait point autrement que du nom de saints ; et quand il écrivait aux Eglises dont le soin lui était commis, son Epître portait pour inscription : aux saints de l'Eglise de Corii.the, aux saints qui sont à Ephèse : Ecclesix Dei quse est Corinthi, vocatis sanclis. Pourquoi ? Parce qu'il supposait que l'on ne pouvait être l'un sans l'autre, et que l'essence du chrétien étant d'être consacré à Dieu, être chrétien par profession, c'était être saint. De là vient qu'il n'employait guère d'autre motif que celui-là pour porter les chrétiens à cette inviolable pureté du corps et de l'esprit par où il voulait qu'ils fussent distingués dans le monde. Ne savez-vous pas, mes frères, leur disait-il, que par le baptêm - vous êtes devenus le temple de Dieu ? Nescitis quia templum Dei estis ? Or le temple de Dieu doit être saint, et quiconque profane ce temple, Dieu le perdra (p. 204).

mande de nous que nous croissions toujours en celui en qui nous sommes établis et édifiés, comme parle saint Paul : In quo omnis œdificatio constructa crescit in templum sanctum in Domino semper (1). Remarquez qu'il ne dit pas celui sur lequel nous sommes bâtis, mais celui sur lequel nous nous édifions. Or, il est impossible, dit Zenon de Vérone, que notre édifice croisse toujours si ce n'est par l'augmentation des vertus et de la sainteté (2).

Voilà pourquoi le grand apôtre disait autrefois : Exhibete corpora vestra hostiam viventem, sanctam,

(1) Eph., 2, 21. Le semper final est ajouté sans doute par réminiscence du gaudete in Domino semper.

(2) Bretonneau : Sur quoi Zenon de Vérone fait une remarque aussi solide qu'ingénieuse. Si ce temple de Dieu, dit-il était dans nous parfait et achevé comme il l'est dans les bienheureux qni sont au ciel, nous n'aurions plus besoin de travailler à notr sancti ''< ation ; mais la structure de ce temple, pendant que nous vivons sur la terre, devant toujours croître et ne se terminer jamais, c'est à nous, pour répondre aux vues de Dieu qui en est le premier architecte, de l'édifier continuellement. Vérité que aint i aul a si bien exprimée par ces paroles : In quo omnis aedificatio... in Domino. Car il ne dit pas que Jésus-Christ est le fondement sur lequel nous sommes bâtis et édifiés, mais sur lequel nous bâtissons et édifions pour être un temple consacré au Seigneur. Or ce temple encore une fois ne peut être édifié dans nous que par la sainteté de notre vie : d'où vient qu'une vie sainte est communément appelée vie édifiante. Et la merveille enceci, reprend Zenon de Vérone, est de voir qu'en effet si nous sommes justes, le temple de Dieu se bâtit à tous moments et se consacre dans nos personnes : O res miranda, quotidie aedificatur in nobis et consecratur (p. 205). On remarquera ici que non seulement la leçon des subreptices ne contient pas la réflexion un peu ingénieuse sur la « vie édifiante», mais pas même le texte de Zenon de Vérone, introuvable d'ailleurs,du moins aux sens qu'on lui prête ici. En son traité (ou sermon) XIYâ De spirituali aedifica-

Deo placentem (1). Faites de vos corps des hosties vivantes et qui soient agréables à Dieu. Pourquoi cela ? Parce que vous êtes participants du sacerdoce de Jésus-Christ, vous êtes les prêtres du Dieu vivant. Or, l'office du prêtre, c'est d'offrir à Dieu son corps en sacrifice, devant lui présenter une autre victime. Voulez-vous donc être des hosties agréables à Dieu, faites, comme dit l'Apôtre, une consécration de votre corps. Et c'est de là que je tire une troisième raison qui vous engage k la sainteté et qui est de la dernière conséquence à quiconque le voudra bien prendre.

C'est que le péché a fait contracter une tache à tout le monde ; c'est que le péché a une espèce de sacrilège qui lui est attaché, qui lui est propre et qui le rend abominable devant Dieu. (2) Car

tione domus Dei, qui semble être un discours pour la dédicace d'une église à Vérone (Migne, t. II, col. 554-562) il disait, par exemple : Fidelis autem populus Dei templum, apostolo dicente : vos estis templumDei, etc. Et verum est ; nam sicut idolis insensatis similia templa eonveniunt, ita viventi Deo viva templa sunt necessaria (col. 556) ; et encore (ce qui est sans doute l'endroit visé par Bretonneau qui, non plus que Bourdaloue, n'a recouru à la source) : Quolidie aedificatur et quotidie dedicatur : floribus perpetuis ac diversis gemmis, lapidibus, margaritis per momenta distinguilur, et quia opus est vivum, tectum non habet nisi cœlum (col. 558).

(1) Rom,, 12,1 ; Obsecro itaque vos fratres. ut exhibeatis corpora ..

(2) Bretonneau : Il est vrai, ajoutait ailleurs le grand Apôtre, comme chrétiens, vous participez au sacerdoce de Jésus-Christ et au ministère des prêtres ; mais c'est pour cela même que je vous conjure de présenter à Dieu vos corps comme autant d'hosties saintes, vivantes et agréables à ses yeux. Car si les prêtres de l'ancienne loi devaient être saints, parce qu'ils étaient députés pour offrir des pains et de l'encens, vous qui en vertu de votre vocation

qu'est-ce que le sacrilège dans la théologie des Pères ? C'est l'abus, c'est la profanation d'une chose qui est consacrée à Dieu. Ety par conséquent, tout ce qui est en moi étant consacré à Dieu,, tous les péchés que je fais sont autant d'abus et, par conséquent,, des sacrilèges. Mais, de quelle nature est ce sacrilège ? Ce n'est pas seulement la profanation d'une chose consacrée à Dieu, mais d'une chose incorporée et unie à Dieu même, telle qu'est l'âme du chrétien, puisqu'il est vrai qu'en conséquence de son baptême il est incorporé à Jésus-Christ. Ah l mes frères, dit saint Paul en suite de cette vérité, serait-il bien possible que j'en vinsse à cette extrémité ? Quoi ! que j'arrachasse à Jésus-Christ ses membres pour en faire les membres d'une prostituée î (1)

offrez à Dieu des victimes incomparablement plus nobles, vous qui lui offrez tous les jours l'Agneau sans tache dans le sacrifice de l'Autel, vous qui lui devez offrir des cœurs, des volontés et des esprits, que devez-vous être si le raisonnement de l'Ecriture est juste : Incensum et panes offerunt, et ideo sancli erunt Deo suo. A quoi, par rapport à vous, ce raisonnement ne s'étend-il pas, et quelle nécessité ne vous impose-t-il pas de mener une vie pure et dégagée de la corruption du siècle ? Voilà, mes chers auditeurs, ce qui doit aujourd'hui vous animer, et si vous n'êtes pas touché de ce que je dis, voilà ce qui doit vous faire trembler. Car un troisième et dernier article par où je finis, c'est que les péchés des chrétiens contractent une malice particulière qui est celle même du sacrilège, et qui les rend plus abominables devant Dieu (p. 205-206). — Inutile de souligner le procédé du développement, dans la similitude foncière des deux leçons.

(1) Bretonneau. : En effet, qu'est-ce que le sacrilège ? C'est,, disent les Théologiens, l'abus, la profanation d'une chose consacrée à Dieu. Or tout ee qu'il y a dans moi est consacré à Dieu pair le baptême, et tous les péchés que je commets sont autant d'abus

Quoi ! je ferais passer le cœur pur et chaste de Jésus-Christ dans un cœur sale et profane ! Tollens ergo membra Christi, faciam membra meretricis ! (1) Voilà ce que nous faisons, mes frères, quand nous nous abandonnons au péché (2).

Ce ne sont pas ici des exagérations 1 i des hyperboles ; ce sont des expressions toutes pures de saint Paul ; mais expressions qui ont paru si fortes à quelque Docteur, qu'il a bien osé dire que Jésus-Christ péchait autant de fois qu'il y avait de chrétiens qui péchaient sur la terre. Je sais bien que cette pensée a été condamnée ; je sais même qu'on l'a qualifiée d'hérésie. (3) Mais elle

criminels que je fais de moi-même. Par conséquent tous mes péchés renferment une espèce de sacrilège dont je suis coupable. Mais encore, de quelle nature est ce sacrilège ? Ce n'est pas seulement la profanation d'une chose consacrée à Dieu, mais unie à Dieu, mais incorporée avec Dieu, ainsi que l'est un chrétien en conséquence du baptême et selon les principes de notre foi. Ah ! mes frères, écrivait saint Paul aux Corinthiens, justement indigné d'un pareil abus, serait-il possible que j'en vinsse à cette extrémité ? Quoi ! j'arracherais, etc. — On voit ici la correction éliminer cet impaifail dusubjonctif si archaïque, dont cependant il reste ailleurs des traces.

(1) I Cor., 6, 15.

(2) Bretonneau : Quoi ! je corromprais un cœur qui doit être la demeure de mon Dieu, je l'infecterais du poison le plus mortel, je le souillerais de toutes les iniquités (p. 207). L'éditeur a généralisé ses expressions pour ennoblir une phrase qui lui aura paru trop peu « écrite » et habillée.

(3) Ibid. : C'est cependant, mes chers auditeurs, ce que nous faisons en nous abandonnant au péché : jusques-là que quelques Théologiens, portant trop loin le sens et la force des paroles de l'Apôtre, ont douté si l'on ne pouvait pas dire que Jésus-Clirist, tout impeccable qu'il est en lui-même, devenait pécheur dans les chrétiens, et cela autant de fois qu'ils commettaient de péchés. Je sais que

ne laisse pas d'être (1) appuyée sur une vérité épouvantable, qui est que, autant de fois que nous péchons, nous faisons pécher les membres de Jésus-Christ : Tollens, etc. C'est pour cela que Tertullien concluait que les péchés des hommes, depuis l'incarnation du Verbe, étaient d'une nature plus énorme qu'auparavant et qu'il ne fallait plus les (2) regarder comme de simples crimes, mais comme de grands sacrilèges. Luseril caro, imo et perierit antequam a Domino suo requisita est. (3) Ah ! que la chair se soit abusée (4), qu'elle soit même tombée dans le crime avant d'être recherchée de son Dieu : Nondum erat dotata dono

l'Eglise a rejeté cette manière de parler si injurieuse à la sainteté d'un Homme-Dieu et qu'elle l'a même traitée d'hérésie : mais cette hérésie et cette manière de parler ne laisse pas d'être fondée sur une vérité certaine, savoir que toutes les fois que nous péchons, ce sont les frères et les membres de Jésus-Christ qui pèchent : Tollens ergo membra Christi, faciam membra meretricis. Ce ne sont point là des exagérations de la chaire, ni ce n'en est point une d'ajouter en déplorant la triste décadence du christianisme, que rien néanmoins n'y est plus ordinaire que le péché, etc. (p. 208). On ne nie pas que plus d'une fois, comme tous les orateurs de tous les temps, Bourdaloue n'ait insisté sur la triste décadence du christianisme, mais ici du moins, faute de loisir ou pour autre raison, il n'en avait rien dit, et le passage qui développe cette idée (p. 208 et 209) où par contre il n'est qu'à peine fait allusion à Tertullien, appartient à l'éditeur.

(1) Cf. plus haut, pp. 825, 1253, 1384, 1712, 1781. 1803. 1843. 1863, 240*

(2) Ed. : il ne falloit plus le regarder... — Il se peut que ce neutret remplaçant cela ait été réellement employé.

(3) De Pudicitia, VI, 14 : luserit ante Christum caro, immo perieritt antequam a domino suo requisita est : nondum erat digna dono salutist nondum apta officio sanctitatis (Ed. P. de Labriolle, p. 82).

(4) Les éditions clandestines ont imprimé : que la chair de Jésus- Christ se soit. La copie de Montausier a évité cette erreur.

salutis. En ce temps-là, elle n'avait pas encoreété perfectionnée. Elle n'était encore ni le membre ni la chair d'un Dieu : Nondum membrum et caro Christi (1). Mais depuis que Dieu l'a revêtue du don de salut, depuis qu'il l'a enrichie de sa grâce et de sa sainteté en s'unissant è, elle ; depuis, en un mot, que le Verbe l'a sanctifiée par son incarnation, ah ! le péché n'est plus ce qu'il était : Excedit peccatum ; caro alia jam res est (2).

Voilà ce qui doit vous donner l'horreur du péché ; et s'il y avait quelqu'un en cette compagnie qui vécût dans le libertinage : Ah ! mon frère, lui dirais-je : Voilà ce qui fait ton abomination devant Dieu (3). Si tu avais bu dans une coupe consacrée aux choses saintes, tu aurais commis un sacrilège qui te ferait horreur. Et moi je te dis que tu profanes tous les jours une âme qui est consacrée à Di.eu, mais par une consécration toute divine ; et cependant tu n'as pas horreur de ton sacrilège.

Que fit autrefois ce prince infortuné de Babylone ? Il se fit apporter les vases du temple de

(1) Cette phrase est le résumé du § 16 : At ubi sermoDei descendit in carnem...

(2) Tertullien, l. c, exinde caro quaecunque in Christo sordes pristinas solvil alia jam res est, nova emergit jam non ex seminis limo, non ex concupiscentiae fimo, sed ex aqua pura et spiritu mundo [ibid.x p. 84). Les mots : excedit peccatum résultent du développement, mais sans être exprimés dans le texte.

(3) Bretonneau offre un développement tout différent : Quand

Jérusalem ; il les fit servir à sa table. Et toi, tu as fait servir ton âme et ton corps à tes vices et à tes brutalités : Servire me fecisti iniquitatibus tuis (1).

Chrétiens, encore un coup, (2) entrons dans ces sentiments. Puisque nous sommes des temples consacrés à 'Dieu, respectons-nous nous-mêmes, et <en cette qualité, ne nous oublions jamais de nous (3). Et si nous n'avons point de respect

Dieu, dans les premiers âges du monde vit la corruption générale où toute la terre était tombée, il se repentit, selon le langage de l'Ecriture, d'avoir créé l'homme, etc.. Hé, mes frères, ces premiers hommes étaient-ils plus vicieux que nous, et dans leurs vices, étaient-ils aussi criminels ?... Avaient-ils avec Jésus-Christ la même liaison, s'était-il montré à leurs yeux sous la même chair, avait-il contracté avec eux la même union par la même grâce et les mêmes sacrements ? En un mot était-ce des chrétiens comme nous et n'estce pas une conclusion bien solide et bien vra;e que celle de Tertullien et de tous les Pères après lui, que dans la loi nouvelle, dans cette loi qui nous lie si étroitement à Dieu, qui nous dévoue si spécialement à Dieu, qui nous donne avec Dieu une communication si intime et nous fait en quelque sorte participer à la nature même de Dieu, si nous sommes pécheurs, notre péché nous rend beaucoup plus condamnables au tribunal de Dieu, et plus redevables à sa justice (p. 209). La suite, qui reprend une application du pœnitet me fecisse hominem, et ne fait aucune allusion au sacrilège ds Balthasar, diverge totalement de la péroraison, un peu brusquée du reste, qui termine notre sermon de carême.

(I1 fs., 43, 24. Servire rue jecisii in peccaiis luis.

(2) On a rencontré plus haut, p. 171, ligne 10, cette expression : encore un coup, pour encore une fois, plus fréquente chez Bossuet. Cf. t. II : Ah ! qui me donnera ce bien que ce grand cardinal revienne encore un coup pour établir la pénitence, qui n'est pas seulement abattue, mais qui est entièrement perdue et anéantie (p. 589) s t. III : rompre d'un même coup tous les liens (p. 36), etc.

(3) Cf. pp. 25, note 2 et 25j note 2.

pour nous, au moins ayons-en pour Jésus- Christ qui nous est uni ; afin qu'ayant été incorporés en (1) lui par la grâce, nous lui soyons un jour incorporés par la gloire.

Amen.

(1) Cf. plus haut : péché incorporé dans nous (p. 38, note 1). Furetière n'indique d'exemples de l'emploi d'incorporer que ceux-ci : Les acides et les alcalis s'incorporent si bien ensemble... Le plomb réduit en poudre s'incorpore facilement avec l'huile (Glaser) ; Les richesses s'attachent, et pour ainsi dire s'incorporent à notre cœuv (Bossuet) ; et au figuré : On a incorporé les officiers de ce Bailliage... supprimé, avec ceux d'un Présidial... Incorporer des terres au domaine. Les soldats de cette compagnie ont été incorporés dans ce régiment. Donc, sauf ce dernier exemple, à et avec prédominent, mais c'est en s'éloignant de l'étymologie latine : incorporare in. Aussi le Dictionnaire de l'Académie, sous le mot corps, donne cet exemple : Le chapitre de cette Collégiale a été incorporé dans le chapitre de la Cathédrale, pins, la phrase empruntée par Furelière : Les soldats d'une telle compagnie furent incorporés dans celle-là. Quant à l'exemple incorporer au domaine,tel que le donne l'Académie, il perdrait de sa valeur, car on lit : ces terres ont été unies et incorporées au domaine, de sorte que le premier participe... unies à entraînait en quelque sorte le second. Au reste, la phrase, nous lui soyons incorporés, comporte le régime à.

De V impureté (1)

Cum autem immundus spiritus exierit ab hominet ambulat per loca arida, quœrens requiem et non invenit. Tune dicit : revertar in domum meam unde exivi et veniens invenil eam vacantem, scopis mundatam et ornatarn. Tune iadit et assumit septem alios spiritus secum, nequiores se, et intrantes habitant ibi.

[Malt., cap. 12 (43-45).

Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il va dans les lieux arides cherchant du repos, et il n'en trouve point. Alors il dit : je retournerai dans ma maison d'où je suis sorti ; et revenant il la trouve vide, nettoyée et parée (2).

Et en même temps il va prendre avec lui sept autres esprits plus méchants que lui, et entrant dans cette maison ils y habitent.

(1) Bretonneau, Carêmet t. II, Sermon pour le Dimanche de la troisième semaine : Sur l'impureté, pp. 8G-143. Cf. Sermons inédits, pp. 115 151.

(2) Ed. : vuide, nettoiée. Bretonneau : et à son retour, il la trouve vuide, baliée et ornée.

C'est une doctrine (1) fondée dans toute l'Écriture qu'il y a plusieurs sortes de démons, et saint Grégoire Pape remarque que la différence qui se trouve entre eux vient des différentes espèces de péchés auxquels ces esprits de ténèbres engagent et sollicitent l'homme. Car il y a, dit saint Grégoire, un démon d'orgueil, il y a un démon d'avarice, il y a un démon de colère et de vengeance ; et chacun d'eux a sa malice particulière (2). Celui dont il est aujourd'hui parlé dans l'évangile est un démon impur : Cum immundus spiritus exierit ab homine (3). Et le Fils de Dieu qui nous en donne l'idée nous le représente premièrement comme un démon malheureux qui est sans cesse dans le trouble, qui souffle (4) de continuelles inquiétudes

(1) Les éditions subreptices portent : c'est une maxime fondée. J'ai préféré la leçon d'un copiste.

(2) Ed. : de colère et de vengeance ; et chacun d'eux a sa vengeance, et chacun d'eux a sa malice...

(3) Bretonneau : Sire, c'est une doctrine communément reçue et fondée sur l'Ecriture même qu'il y a des démons de plusieurs espèces, et cette différence, Temarque saint Grégoire Pape, vient des différentes espèces de péchés où ces esprits de ténèbres ont coutume de nous porter. Il y a des démons d'orgueil, il y a des démons de vengeance, il y a des démons de jalousie et d'envie, il y a des démons de mensonge, d'illusion et d'erreur, et tous ont leur caractère particulier aussi bien que leurs fonctions propres. Celui qui nous est aujourd'hui représenté dans l'évangile est le démon d'impureté, cet esprit immonde dont l'exercice est de souiller les âmes purifiées par la grâce de Jésus-Christ et, toutes spirituelles qu'elles sout, de les rendre toutes charnelles en Jes infectant de la contagion de leurs corps : Cum immundus, etc. (pp. 86-87).

(4) La loçon du copiste de Montausier est ici : qui souffre des continuelles...

et qui, dans ses désordres, n'a point de repos ; il est même incapable d'en avoir : quœrens requiem et non invenit ; secondement, comme un esprit opiniâtre et obstiné à, retourner de nouveau dans une âme dont il a été cbassé, quoique il la trouve ornée de la grâce et nettoyée par la pénitenee : Revertar in domum meam unde exivi ; et veniens invenit eam vacantem, scopis mundatam et exornatam ; enfin, il nous le représente comme un esprit de légion, c'est à dire qui ne marche jamais seul, mais en compagnie d'une infinité d'autres démons plus méchants que lui, quoique ce soit lui qui leur donne l'entrée : Tune vadit et assurait septem alios spiritus nequiores se. Peinture admirable de ce démon d'impureté (1) que le Fils de Dieu nous expose aujourd'hui : immundus spiritus.

Il est important, chrétienne compagnie, que je vous en parle une fois pendant ce carême ; mais il est encore plus important que vous en conceviez de l'horreur ; parce que si ce démon était banni du monde, le monde serait un véritable paradis, au lieu que quand il y règne, il n'est qu'une image de l'enfer. C'est de quoi il faut que je tâche de vous convaincre aujourd'hui. (2) Mais

{1) Ed. : peinture admirable d'impureté... — Les mots omis se rencontrent au manuscrit de Montausier.

(2) Bretonneau : Or le Fils de Dieu veut qu'entre tous les autres démons nous ayons particulièrement horreur de celui-ci, et e'est pour cela qu'il entreprend lui-même de nous le faire connaître. C'est donc, mes chers auditeurs, de cet esprit impur que je dois au-

pour cela j'ai besoin de toutes les lumières et de toutes les grâces du ciel, ayant des vérités à traiter capables de convertir un démon, et dont, si vous êtes assez malheureux (l}de n'en pas profiter, j'aurai peine à ne pas tirer un présage de votre impénitence et un caractère de (2) votre réprobation, puisque, à l'exemple des caractères que les sacrements de l'Église impriment dans l'ordre du salut en représentant ce qu'ils opèrent et opérant ce qu'ils représentent (3), je dis, pour vous don-

jourd'hui vous parler, et il est important de vous en découvrir la malignité, puisque le même saint Grégoire nous assure que ce démon ou plutôt que le vice qu'il entretient dans nos cœurs est la cause la plus générale de la damnation des hommes, et que c'est lui qui tous les jours fait périr tant de pécheurs : Hoc maxime vitio periclitatur genus humanum, je vous en donnerai une idée dont vous ne pourrez tirer d'autre conséquence que de le détester et de vous en préserver, etc. (p. 87). On ne trouve plus dans ce texte le détail des caractères d'inquiétude, d'obstination, d' « esprit de légion » tirés ici du texte même de saint Mathieu.

(\) Cf. plus haut, p. 76, note 3.

(2) Il faut remarquer cet emploi du mot caractère, au sens de signe ; marque indicatrice. Plus communément l'orateur s'en sert dans la signification de portrait ; cf. p. 31, note 1.

(3) Bretonneau : Saint Thomas, parlant du caractère que nous impriment certains sacrements de la loi de grâce lui donne deux qualités en quoi il fait consister toute son essence. C'est, dit-il, et un signe spirituel, pour représenter dans nous les effets invisibles du sacrement, et une puissance spirituelle pour nous rendre capables d'opérer les actions propres du sacrement. Telle est la doctrine de cet Ange de l'Ecole. Or, je dis, Chrétiens (permettez-moi de faire cette comparaison) que l'impureté a pareillement son caractère, mais un caractère de réprobation, et qu'en cela cet abominable péché est une parfaite image de l'enfer (p. 88) Ce passage, qui suit Y Ave Maria et est développé dans l'espèce de second exorde qui constitue la « division », se rencontre, avec références précises à l'appui, après Y Ave du sermon sur l'Impureté que fournissent plusieurs copies

ner d'abord l'idée de mon dessein, que le péché d'impureté représente l'état de la réprobation ; et j'ajoute en même temps qu'il opère et produit cet état. Péché d'impureté (1), signe visible de réprobation, c'est premier point ; péché d'impureté, principe effectif de réprobation, c'est mon second point (2). Voilà tout le partage de ce discours. Demandons les lumières du Saint-Esprit par l'entremise de la sainte Vierge.

Ave Maria, etc.

anciennes : « Quand saint Thomas et les théologiens parlent du caractère que les Sacrements impriment en l'âme du chrétien qui les reçoit, ils lui donnent deux qualités qui font toute son essence, et disent que c'est un signe spirituel et invisible par rapport au sacrement sensible qui l'imprime au dehors, et que c'est une puissance pour pouvoir produire des actions conformes à la qualité de ce caractère : signaculum et poteslas. C'est la doctrine de saint Thomas, IIIe partie, q. 63, art. 2. Or sur ce principe je dis, etc. » (Sermons inédits, pp. 118-119).

(1) Les éditions clandestines portent ce texte défectueux : et j'ajoute en même tems qu'il opère et produit ce péché d'impureté ; signe visible... J'ai pris la leçon du manuscrit de Montausier.

(2) Bretonncau : C'est ce que j'entreprends de vous montrer dans ce discours, et pour en faire d'abord le partage, je trouve que ce caractère de réprobation que nous découvrons dans l'impureté, quoique infiniment opposé au caractère des sacrements institués par Jésus-Christ, ne laisse pas de lui ressembler en deux manières, je veux dire en ce qu'il a tout à la fois et la vertu de représenter et la vertu d'opérer ce qu'il représente. Car je prétends qu'il représente dans l'homme l'état de la réprobation future : voilà sa première propriété, et j'ajoute, si je puis m'exprimer de la sorte, qu'il opère dans l'homme cette même réprobation en le conduisant à l'impénitence finale ; c'en est la seconde propriété. En deux mots : impureté, signe de la réprobation, et principe de réprobation ; signe visible de la réprobation, parce que rien ne nous représente mieux dès cette vie l'état des réprouvés après la mort : vous le verrez dans la