PREFACE XXXI

« ennemi » le plus sérieux. Leur Supplément au nécrologe de Port-Royal insinue que le dessein des Jésuites était de supplanter dans les chaires de Paris l'influence de leur P. Desmares {!). A plusieurs reprises ils se sont plaints, dans des Mémoires plus ou moins retentissants ou habiles, tel celui d'Arnauld que ]yj[me ^e Longueville se chargea de faire parvenir au roi vers l'année 1676 (2), du zèle amer de Bourdaloue à leur endroit et de la condamnation formelle qu'il portait en chaire contre les directeurs rigoristes. Ils ont dû convenir cependant que la morale relâchée n'était pas épargnée dans ses sermons qu'on a pu nommer à bon droit la revanche des Prof^inciales. Si Sainte-Beuve a prétendu, par un mot moiiis heureux, que Bourdaloue « fut le plus janséniste des Jésuites », c'est pour avoir mal compris et expliqué la boutade de M°^® Cornuel : « Le P. Bourdaloue surfait dans la chaire, mais dans le confessionnal il donne à bon marché (3). »

En réalité M"^® de Sévigné était dupe des ressemblances lorsqu'elle croyait entendre le P. Desmares « avec une robe de jésuite » au sermon sur la communion fréquente prêché à Saint-Paul le 5 mars 1683. La vérité est que la doctrine si mesurée et sage du jésuite se rencontre fréquemment avec ce que contenait de sérieux christianisme la prédication des jansénistes les plus notoires, comme l'oratorien Desmares ou le futur théologal de Bossuet, cet abbé Treuvé, dont la marquise goûtait tant les homélies. Prêtre avant tout et apôtre, incapable de transiger sur les principes de la

(1) Voir Hist. criL, p. 293.

(2) Ibid., p. 770, 791, 923. Voir aussi, sur les incidents du sermon blâmé par la princesse de Conli, les p. 324 et suiv., et p. 411

a note sur le prétendu jansénisme de Bourdaloue.

(3) Ibid., p. 385.