TROISIEME PARTIE

Jésus-Christ est appelé par l'Église la couronne de tous les Saints, Corona sanctorum omnium ; et Tertullien, dans le traité qu'il a fait de : Corona militis (c. 15), prétend qu'un chrétien ne doit jamais mettre de couronne sur sa tête ni recevoir celle qu'on donnait autrefois aux soldats : Quid tibi cum flore morituro, disait ce grand homme, il n'y a qu'une seule fleur qui doit faire votre couronne, et quelle est cette fleur ? Habes florem ex virga Jesse, super quem tota dwini Spiritus gratia requiert, florem incorruptum, immarcessibilem, sempiternum. Cette fleur n'est autre que Jésus- Christ qui est sorti de Marie figurée par la verge de Jessé, fleur parfumée de l'odeur et de l'onction du Saint-Esprit, fleur vierge et immortelle et incorruptible : voilà quelle est la fleur qui doit composer votre couronne.

Laissez donc dire aux voluptueux dans la Sagesse : Coronemus nos rosis (1) : laissez les lauriers aux conquérants de la terre, mais pour vous qui avez une ambition plus noble ne demandez.

(1) Sap.t 2t 8.

rien moins qu'un Dieu pour être votre couronne.

Les adorateurs de Mithra, lorsqu'on les initiait et qu'on les consacrait à cette divinité, on leur mettait une couronne sur la tête ; mais on les avertissait en même temps qu'il fallait qu'ils la déchirassent, dans la pensée qu'ils avaient que cette Divinité leur servait elle-même de couronne : Mithram esse coronam suam dicebant : C'est ce que TertulHen appelle : Martyrii mimum.

Mes frères, que le monde vous présente tant de couronnes qu'il lui plaira, qu'il vous mette sur la tête des roses et des lauriers, armez-vous d'un glaive, et coupez les couronnes, et répondez fièrement que vous n'en voulez point d'autres que Jésus-Christ même : Christum esse coronam suam. Cette couronne ne flétrira jamais, et elle durera toute une éternité bienheureuse ; je vous la souhaite.

Amen.