PREFACE XIII

pruntés à l'édition de 1692 ne sera pas la moins con-. sidérable pour cette étude de la langue et de la syntaxe de Bourdaloue, singulièrement rajeunie et épurée, sinon appauvrie par le travail de revision, commencé par lui, repris par Bretonneau.

NÉCESSITé DE CETTE ÉDITION. SON OBJET PROPRE

Pour la justification de l'entreprise dont le plan général vient d'être esquissé, s'il était besoin toutefois d'en défendre la légitimité et l'à-propos, il suffira de laisser ici la parole au P. Chérot, à qui ce sujet tenait à cœur depuis longtemps.

A une date difficile à préciser, mais certainement antérieure à l'année 1901, il esquissait le plan de cette édition, sous ce titre, qui indique l'étendue de ses aspirations : Œuvres complètes de Bourdaloue, publiées d'après les textes originaux, les éditions subreptices et les recueils manuscrits des copistes, sous la direction du P. Chérot, par les PP*** (1). La rédaction même de l'Introduction qu'il nous a semblé utile de conserver religieusement (2), malgré certaines parties inachevées,

(1) Les noms des futurs éditeurs, laissés en blanc, le titre de Père qu'il cessa si attentivement de s'attribuer dès le mois de juillet 1901, amènent à attribuer à ce projet une époque assez ancienne.

(2) Lee textes du P. Chérot sont ici imprimés en italiques.