LIVRE I, CHAPITRE XIV

tion , par ce qu'entre plusieurs choses que nous aymons , nous choisissons celle-là pour la préférer.

5. Or quand par cette dilection nous ne préférons pas de beaucoup un ami aux autres , elle s'appelle simple dilection ; mays quand, au contraire, nous préférons grandement et d( beaucoup un ami aux autres de sa sorte , alors cette amitié s'appelle dilection d'excellence.

6. Que si l'estime et préférence que nous faysons de l'ami, quoyqu'elîe soit grande et n'en ait point d'égale , ne laisse pas neantmoins de pouvoir entrer en comparayson et proportion avec les autres, l'amitié s'appellera dilection eminente. Mais si l'eminence de cette amitié est hors de proportion et de comparayson au dessus de toute autre , alors elle sera ditte dilection incomparable , souveraine , sureminente , et en un mot , ce sera la charité , laquelle est deuë à un seul Dieu : et de fait, en nostre langage mesme, '.es motz de cher, chèrement, enchérir, représentent une certaine estime, un prix, une valeur particulière; de sorte que, comme le mot d'homme, parmy le peuple, est presque demeuré aux masles, comme au sexe plus excellent , et celuy d'adoration est aussi presque demeuré pour Dieu , comme pour son principal objet, ainsy le nom de charité est demeuré à l'amour de Dieu, comme à la suprême et souveraine dilection.