CHAPITRE XIV

Que la chanté doit estre nommée amour,

Grigene dit en quelque lieu * qu'à son advis TEscriture divine , voulant empescher que le nom d'amour ne donnast quelque sujet de mauvaise pensée aux espritz infirmes, comme plus propre à signifier une passion charnelle qu'une alfection spirituelle , en lieu de ce nom-là d'amour, elle a

* Homil. I. in Gant.

364 DE l'amour de dieu,

usé de ceux de charité et de dilection, qui sont plus honnestes. Au contraire, saint Augustin * ayant mieux considéré l'usage de la parole de Dieu, monstre clairement que le nom d'amour n'est pas moins sacré que celuy de dilection , et que l'un et l'autre signifie par fois une affection sainte , et quelquefois aussi une passion dépravée, alléguant à ces fins plusieurs passages de l'Escriture. Mays le grand saint Denis ^, comme excellent docteur de la propriété des noms divins, parle bien plus avantageusement en faveur du nom d'amour, enseignant que les théologiens , c'est à dire les apostres et premiers disciples d'iceux (car ce saint n'avoit point veu d'autres théologiens) , pour desabuser le vulgaire et dompter la. fantasie d'iceluy, qui prenoit le nom d'amour en sens profane et charnel, ilz l'ont plus volontier employé es choses divines que celuy de dilection ; et, quoy qu'ils estimassent que l'un et l'autre estoit pris pour une mesme chose, il a toutesfois semblé à quelques-uns d'entr'eux que le nom d'amour estoit plus propre et convenable à Dieu que celuy de dilection; si que le divin Ignace a escrit ces paroles : ((Mon amour est crucifié. » Ainsy, comme ces anciens théologiens employoient le nom d'amour es choses divines , alfin de luy oster l'odeur d'impureté , de laquelle il estoit suspect selon l'imagination du monde : de mesme, pour exprimer les affections humaines, ilz ont pris play sir d'user du nom de dilection, comme exempt du soupçon de deshonnesteté ; dont quelqu'un d'entr'eux a dit , au rapport de saint Denys : « Ta dilection est entrée en mon ame , ainsy que la dilection des femmes. » En fin le nom d'amour représente plus de fer^cur, d'efficace et d'activeté que celuy de dilection; de sorte qu'entre les Latins, dilection est beaucoup moins qu'amour : t(Clodius, dit leur grand orateur, me porte dilection, et pour le dire plus excellement, il m'ayme; » et partant le nom d'amour, comme plus excellent, a esté justement donné à la charité, coniîHÇ * Lib, XIV de Civ., c. 7. — » Lib. de Div. nom., c. 4. ,