DE S. FRANÇOIS DE SALES. XXXIX

et que l'évesque n'eût pu estre ainsi par tout. Mais ce qui, m'oste du tout de doute en ce point , c'est que saint Augustin en celte mesme règle des sœurs, distingue clairement le prestre d'avec l'evésque , disant: «Que si quelque « sœur est convainciis d'avoir receu des lettres, ou presens « en secret , elle doit estre griefvement corrigée et chas- « tiée , selon qu'il sera advisé par la supérieure , ou parle « prestre , ou mesme par l'evésque. » Ainsi est distingué le prestre d'avec l'évesque. Et presque en mesme sujet, au troisième concile de Carlhage, auquel ce saint Père fut présent : « Lorsque les vierges sacrées seront destituées « de leurs pères et mères qui les protegeoient , qu'elles « soient retirées en quelque mouiistcre de vierges, par « la providence de l'evésque, ou bien parcelle du prestre, « si l'evésque est absent. » Ce sont les paroles du concile. Mais il y a plus : car au commencement de l'epistre où la règle est insérée , il est parlé manifestement de ce mesme prestre qui avoit soin du monastère, sousle nom de Prévost ou Prefect.

Et certes je confesse que non-seulement en la primitive Eglise, et jusquesau temps du grand saint Augustin, mais aussi plusieurs siècles après , les religieux et religieuses vivoient sous l'obéissance des evesques , car c'est une vérité trop certaine pour eslre niée, trop évidente pour estre ignorée, puisque Gratian au décret, Edinerus en la rie de saint Anselme , saint Bernard au troisième livre de la Considération, et en l'epistre qu'il écrit h i'archevesque de Sens Henry, et mesme le maistre de l'Histoire de l'Eglise Baronius , le témoignent en termes qu'on ne peut dissimuler (i). Nous avons mesme encore en ce diocèse de Genève quelques monastères de chanoines réguliers , qui sont de

(i) 16, q. I. ca. 12, i3, 18, q. 2. ca. 11, i4, i5, 18, 19, 28 et 29, Bern, 3 de Consid., c, ^.Epist. l\2 in fine. Subanno Chî'isiiSyô.