ÉRECTION
De la Confrérie des pénitents de la Sainte Croix , de l'un et l'autre sexe, étalilie ù Annecy le \^^ jour de septembre 1593, par S. François DE SALES, alors prévôt de l'église de Saint-Pieire de Genève, et seulement sous-diacre. (Tiré de la Vie du Saint, par Auguste de Sales, liv. l^', pag. 65.;
Premièrement, il voulut qu'elle fust appellée du nom de la saincte Croix, parce, clisoit-il, que socs les salutaires enseignes de la Croix la relig^ion Catholique est conservée , Fancien ennemy du genre humain , semeur de zizanie , en est terry, et, au temps passé, non seulement les bien-heureux Pères s'en sont servis pour chasser les tentations, mais encore les Empereurs , les Roys et les Princes pour combaltre les intîdelles et subjuguer les hérétiques , non sans de grandes victoires et triomphes. Il luy bailla aussi le nom de la Conception de la glorieuse Yierge Marie, parce, disoit-il, que la tres-pure et tres-sacrée Vierge , mère de nostre Sauveur, conçeuë sans aucune tache de péché originel , prie incessament pour le peuple , entrevient pour le clergé , intercède pour le dévot sexe féminin , donne secours aux oppressez , reprime les efforts des hérétiques et intîdelles , et délivre les bons de tous maux. Finalement, il voulut encore qu'elle fust appellée du nom de sainct Pierre et sainct Paul Apostres, les glorieux Princes de la terre; dont cestuy-cy a esté docteur des gentils, et T autre, vicaire de Jésus- Christ , fondement de l'Eglise , et la foy duquel no viendra jamais à défaillir ; parce , disoit41 , que tous deux ont illustré par leur propre mort la saincte Eglise Romaine, Mère et Mais- Ij'csse de toutes les autres Eglises, et, estans les patrons titu-
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Taire de l'illustre Eglise de Genève , l'ont conservée avec sa ville , sa diocèse et ses peuples dans la profession de la foy orthodoxe , sans la moindre *ache d'heresie , quasi depuis le berceau de l'Eglise jus^uer "â l'an mille cinq cens trente et cinq , que Sathan , autneur de tous maux , infecta tellement la cité et une partie de la diocèse par la contagion de plusieurs diverses et contraires erreurs, et par de tres-violens troubles d'heresies, — chassant le sacré prélat, ses chanoines , tout le clergé et les autres observateurs de la vraye foy, destruisant les églises , rasant les autels , fracassant les images , pillant les ornemens , dispersant et foulant aux pieds les reliques des Saincts , et polluant en fin toutes les choses divines, — que de là ceste misérable cité est devenue la nourrice des guerres et homicides, Finventeresse des trahisons, lo sentine et l'esgoust des embrasemens et rapines , l'azile des plus pervers et criminels de toute l'Europe : si que l'on peut dire à bonne raison qu'elle est l'origine de tous les malheurs qui ont affligé jusques à présent la France et la Savoye. Partant, disoit le pieux François, il est à espérer que si, à l'invocation de ce signe salutaire de la Croix , et implorant les suffrages de la glorieuse Vierge et des saincts Apostres , nous nous convertissons au Dieu des miséricordes avec une vraye compunction de cœur, par des gemissemens, des prières, des jeusnes , de fréquentes confessions de nos péchez , des communions , et autres bonnes œuvres vrayement chrestiennes ; ce mesme grand Dieu, lequel (quoy que tres-clement et doux) veut estre prié, contrainct, et quasi comme vaincu par certaine importunito et prière continuelle , nous retirera et délivrera de toute vexation des hérétiques, des incursions vit insolences des soldats , de la famine qui nous presse , des maladies qui nous afïligent, des guerres qui nous accablent, et tels autres dangers qui sont à nos portes, et, esteignant en la misérable cité 3t> Genève les ennemis de sa divine Majesté, de la nature humaine et des hommes, y fera refleurir la
saÎTicte et sacrée religion catholique , et nous remettra dans nos propres sièges et dans nostre propre église , de laquelle ayant esté chassez il y a plus de cinquante ans , nous avons résidé en cette ville d'Anicy comme advenaires et pèlerins en une église mendiée. Donc, puis que la continuelle prière de plusieurs est tres-agreable à Dieu, et que le plus grand moyeii d'implorer son secours est si les esprits de plusieurs fidelles, congregez et assemblez au nom de nostre Seigneur Jésus Christ (lequel a promis de se freuver au milieu d'eux), consentent à une mesme dévotion par la coopération du sainct Esprit; à l'imitation des autres provinces et citez, qui se sont treuvées allégées , avec beaucoup de consolation , de semblables nécessitez et dangers par des érections de diverses Confréries et Congrégations, sous divers noms toutesfois, et sous diverses invocations ; François de Sales, Prévost de l'E. glise de Genève, avec ses Chanoines, à la plus grande gloire de Dieu , et honneur de toute la cour céleste , érigea et institua à perpétuité ceste salutaire Confrairie de penitens de l'un et de l'autre sexe , à l'autel de la saincte Croix , situé dans Feglise de Genève , et pour le temps à l'autel de sainct Germain en l'église de sainct François d'Anicy, du consentement et authorité de reverendissime Père en Dieu Claude de Granier, Evesque et Prince de Genève, et avec le bon plaisir du souverain Pontife et du sainct Siège apostolique, so:25 de tels statuts et constitutions ;
