AVIS POUR LA CHARGE DE SUPÉRIEURE
Dieu veut que vous le serviez en la conduite des âmes , puis qu'il a arrangé les choses comme elles le sont , et qu'il vous a donné la capacité de gouverner les autres.
Faites une très grande estime du ministère à quoy vous estes appelée ; et pour le bien faire , tous les jours en vous resveillant ne manquez jamais de dire cette parole que S. Bernard disoit si souvent : Qu es-tu venu faire céans ^? Qu'est-ce que Dieu veut de toy? Puis soudain après abandonnez-vous totalement à sa divine volonté , afin qu'il fasse de vous et en vous tout ce qu'il luy plaira, sans aucune reserve.
Ayez une dévotion particulière à nostre Dame et vostre bon Ange; puis, ma Fille, souvenez-vous qu'il faut avoir plus d'humilité pour commander que non pas pour obeyr. Mais prenez garde aussi de ne pas tant subtiliser sur tout ce que vous ferez. Ayez une droite intention défaire tout pour Dieu et pour son honneur et gloire, et vous destournez de tout ce que la partie inférieure de vostre ame voudra faire : laissezla tracasser tant qu'elle voudra autour de vostre esprit , sans combattre nullement tous ses assauts , ni mesme regarder ce ce qu'elle fait ou ce qu'elle veut dire , ains tenez-vous ferme en la partie supérieure de vostre ame , et en cette resolution de ne vouloir rien faire que pour Dieu , et qui luy soit aggreable.
De plus , il faut que vous fassiez grande attention sur cette parole que j'ay mise dans les Constitutions, sçavoir que la Supérieure n'esf dms tant pour les fortes que pour les foibles , bien qu'il taille avoir soin de toutes , afin que les plus avancées ne retournent point en arrière. Ayez à cœur îe support des filles imparfaites qui seront en vostre charge : ne faites jamais de Festonnée , quelque sorte de tentation ou
* Bernarde, ad quid venisti?
DE S. FRANÇOIS DE SALES. TJ v
d'imperfection qu'elles vous descouvrent; ains taschez à leur donner confiance à vous bien dire tout ce qui les exercera. Soyez grandement tendre à l'segard des plus imparfaites, pour les ayder à faire grand profit de leur imperfection. Ressouvenez-vous ju'une ame grandement impure peut parvenir à une parfaite pureté , estant bien aydée. Dieu vous en ayant donné h. charge et le moven , par sa grâce , de le pouvoir faire , appliquez-vous soigneusement à le faire pour son lîonneur et gloire. Remarquez que celles qui ont le plus de mauvaises inclinations , sont celles qui peuvent parvenir à une plus grande perfection. Gardez-vous de faire des affections particulières.
Ne vous estonnez nullement de voir en vous beaucoup de fort mauvaises inclinations, puisque, par la bonté de Dieu , vous avez une volonté supérieure qui peut estre régente audessus de tout cela.
Prenez un grand soin de maintenir vostre extérieur en une sainte esgalité. Que si vous avez quelque peine dans l'esprit , qu'elle ne paroisse point au dehors. Maintenez-vous dans une contenance grave , mais douce et humble , sans jamais estre légère , principalement avec des jeunes gens.
Voilà , ce me semble , ce à quoi il faut que vous preniez garde , pour rendre à Dieu le service qu'il a désiré de vous. Mais je désire grandement que vous fassiez attention fort souvent sur l'importance de la charge que vous aurez , nonseulement d'estre Supérieure , i? iais d'estre au lieu que vous serez. La gloire de Dieu est join te àcecy, et à la connoissance de vostre Institut; c'est poun^joy il faut que vous releviez fort vostre courage, en luy faysant entendit l'importance de ce à quoy vous estes appellée
Anean tissez-vous fort profondément en vous-mesme , de
voir que Dieu veuille se servir de vostre petitesse pour luy
faire un service de si grande importance. Rccoimoissez-
vous fort honorée de cet hunneur, qï vous en allez courageu-
