INTRODUCTION

Depuis quelques années les journaux publient fréquemment des articles relatifs aux puits artésiens que que les administrations publiques et les simples particu*liers font creuser dans diverses parties de l'Europe, au profit de Fagriculture, de la physique et de la géologie. Je me ferai un devoir d'indiquer les résultats bien constatés qui présenteront quelque nouveauté réelle ; mais pour mettre le lecteur en mesure de prononcer lui-même sur ce point , avec connaissance de cause , il m'a paru convenable de jeter d'abord un coup d'œil en arrière , et de rechercher quel est l'état actuel de l'art du fontainier-sondeur.

Il est juste de faire honneur des progrès récents de cet art , aux Sociétés d'encouragement et d'agriculture de Paris. Ce sont leurs prix, leurs programmes, leurs mémoires , leurs ouvrages, qui ont montré aux autorités et aux simples particuliers , toute l'importance des fontaines artésiennes. Le public reconnaissant n'oubliera pas non plus, le rôle actif que M. Héricart de Thury a joué, dans cette croisade de la science contre l'ignorance et l'apathie. En tous cas, j'aurais pu d'autant

S6i LES PUITS FORÉS.

moins ine dispenser de citer Ici honorablement cet académicien, que je dois à ses écrits ou à sa bienveillance un grand nombre de documents précieux.