LES POVRES HOUSSEURS, BALLADE
On parle des champs labourer; De porter chaulme contre vent ; Et aussi de ce marier, A femme qui tance souvent :
5 De moyne de povrc couvent; De gens qui vont souvent sur mer ;
(33) Parcial, etc. Je suis un être à part, et cependant je suis contraint d'obéir à toutes les lois.
(34) 11 est possible qu'il y ait une faute de copiste dans ce vers, qui, tel qu'il est , nous paraît inintelligible, à moins qu'on ne l'explique de cette manière ? Que dirai-je de plus? Que je désirerois recevoir encore les gages , que vous me donniez ( si gage peut être pris dans le sens de pension ou tde bienfaits pécuniaires).
* Voyez pour cette ballade, que nous avons cru pouvoir intituler les Povres housseurs, notre Mém. (3e part. § i, n° 6) ; elle est extraite du Jardin de Plaisance.
(î) On parle. On parle comme d'une cbose bien pénible.
(2) De porter, etc. D'aller contrevent , les épaules ou la tête chargée de chaume.
(3) De ce. De se.
(4) Qui tance. Qui gronde.
(5) De moyne. On parle comme ayant beaucoup à souffrir, ejtc
( 535 ) De cculx qui vont les blcdz semer ; Et de celluy qui l'âne maine :
Mais , à trestout considérer , 10 Povres housscurs ont assez peine.
A petits enfans gouverner , Dieu scait, ce c'est esbatement.
De gens d'armes doit-on parler?
De faire leur commandement?
i5 De servir Malchus chauldement ?
De servir dames et aymer?
De guerrier et bouhourder ?
Et de jouster à la quintaine ?
(o) Mais à, etc. Mais, tout bien considéré, je pense que les povres housseurs ont encore beaucoup à souffrir. — Housseurs. Porteurs de housseaux ou de houscaux. Villon alloit ordinairement pieds et jambes nus, faute de pouvoir se fournir de houseaux , chaussure alors en usage , et qui ressembloit un peu aux bottes d'à présent.
(1 1) A petits, etc. Dieu sait si o'estune chose agréable que d'avoir de petits enfans à conduire, à surveiller.
(i4) De faire. De ce qu'ils souffrent pour faire leur service.
(i5J De servir. Faut-il dire combien il en coûte pour servir chaudement Malchus. Je crois que Malchus est ici pour Momus, c'est-àdire pour faire le rôle de sot. Autrement Malchus étant le nom de celui à qui S. Pierre coupa l'oreille , il faudroit donner à ce vers un sens nul.
(17) De guerrier, etc. Pour faire la guerre et suivre les exercices chevaleresques nommés bouhours.
(18) La quintaine étoit un simulacre de chevalier contre lequel on s'exerçoit à manier la lance. Jouster à la quintaine. Jouter, combattre contre la quintaine.
( 334 ) Mais à trestout considérer , 20 Povres housseurs ont assez peine.
Ce n'est que jeu de bled soyer; Et de prez faulcher vrayement ; Ne d'orge batre, ne vanner ; Ne de plaider en Parlement ; 25 A danger emprunter argent ; A maignans leurs poisles mener ; Et à charretiers desjeuner ; Et de jeusner la quarantaine :
Mais , à trestout considérer Povres housseurs ont assez peine.
(21) Ce n'est. C'est un badinage de moissonner. (a5) A danger. D'emprunter de l'argent en engageant ses biens et sa personne.
(26) A maignans. De porter les chaudrons , poêle , etc. , que les chaudronniers vont vendre. A signifie avec , en compagnie du.
(27) Et à charretiers. Et de déjeûner avec des charretiers. — J'ai corrigé ce vers qui est ainsi dans le Jardin de Plaisance : Et à chartiers à desjeuner.
(28) La quarantaine. Les quarante jours de carême.
BALLADE *
Rencontré soit de beste feu gectant
Que Jason vit, quérant la toison <Tor ;
Ou transmué d'homme en beste, sept ans,
Ainsi que fut Nabugodonosor ; 5 Ou bien ait perte, aussi griefve et viîlaine ,
Que les Troyens pour la prinse d'Héleine ;
Ou avallé soit avec Penthalus ;
Ou plus que Job, soit en griefve souffrance;
Tenant prison avecque Dédalus ; 10 Qui mal vouldroit au royaume de France.
* Cette ballade se trouve dans un Mss. de la Bibliothèque royale. (V. Mém., 3« p., § 1, n» 3, et iMp.,n° 19.)
(1) Rencontré, etc. La Toison-d'Or étoit gardée par des taureaux qui jetoient du feu par les narines.
(5) Nabuchodonosor se crut changé en bête et demeura sept ans dans cette folie. Voy. les prophéties de Daniel (ch.4 > v. 3o), et surtout le 33e, où, pour annoncer la fin de sa maladie, il est dit que son bon sens lui revint. Des commentateurs ont eu la bonhomie de croire qu'il avoit été réellement changé en bête.
(5) Griesfve et viltaine. Désastreuse et honteuse.
(7) Je ne sais ce que c'est que ce Penthalus dont la fin a dû être misérable.
(8) Job , connu par ses malheurs et sa résignation.
(9) Dédale fut enfermé dans le labyrinthe qu'il avoit construit.
Il manque un vers à cette stance, qui devroit en avoir onze comme les deux suivantes.
Quatre mois soit en un vivier chantant,
La teste au fons ainsi que le butor;
Ou au grant Turc, vendu argent contant,
Pour estre mis au harnois corn' bug for: i5 Ou trente ans soit, comme la Magdeleine,
Sans vestir drap de linge , ne de leine ;
Ou noyé soit, comme fut Narcisus ;
Ou aux cheveux, comme Absalon pendus ;
Ou comme fut Judas par despérance ; 20 Ou puist mourir, comme Simon Magus ;
Qui mal vouldroit au royaume de*France.
(12) Butor, Oiseau aquatique qu'on nomme aussi le héron paresseux,
(i4) Bug for. Bufte ; dans l'Orient on les fait servir au labourage. Dans le Mss. il y a comme bug for, c'est une faute de copiste.
(1 5) Certaines chroniques disent que Marie-Madeleine pleura ses péchés pendant trente ans dans le désert, n'ayant que la terre pour lit, ses cheveux pour vêtemcns , et ses larmes pour breuvage.
(17) Narcisus. Narcisse : ses aventures sont connues.
(18) Abçalon, fils de David, fut, dans sa fuite, suspendu à un arhre par sa chevelure , et tué par Joab.
(19) Par despérance, Judas, l'apôtre, qui avoit livré Jésus-Christ aux Juifs , se pendit de désespoir.
(20) Symon Magus. On raconte que Simon le Magicien , s'étant fait élever de terre par les démons pour prouver aux Romains qu'il étoit véritablement la vertu de Dieu , tomba et se rompit les jambes, lorsque S. Pierre se fut mis en prière pour demander à Dieu que cet hérésiarque fût confondu.
DOctovien puisse venir le temps ;
C'est qu'on luy coule au ventre son trésor;
Ou qu'il soit mis , entre meules flotans , 25 En ung moulin , comme fut saint Victor ;
Ou transgloutis en la mer sans aleine,
Pis que Jonas ou corps de la Baleine ;
Ou soit banny, de la clarté Phébus ,
Des biens Juno, et du soûlas Vénus, 3o Et du grant Dieu, soit mauldit à oultrancc,
Ainsi que fut roy Sardanapalus ;
Qui mal vouldroit au royaume de France.
ENVOI
Prince, porté soit es désers Eolus, En la forest où domine Glocus :
(22) D'Oc tovien. Caïus - Julius- César Octavianus , empereur de Rouie, plus connu sous le nom d'Auguste. Le temps dont Villon souhaite le retour pour les ennemis de la France, est celui du triumvirat.
(24.) Meules flotans. Meules tournans.
(25) Saint Victor fut mis sous une meule pour y être écrasé.
(27) Jonas le prophète fut avalé par un poisson.
(28) Clarté Phébus. La lumière, la clarté du soleil.
(29) Biens Juno. Junon étoitla déesse des honneurs et des richesse». Soûlas Venus, Douceurs de l'amour.
(30) A oultrance. Sans qu'il puisse espérer de pardon. Sardanapalus est un quiproquo. C'est Antiochus le Furieux, roi de Syrie , qui périt misérablement sous l'anatbème du Dieu d'Israël.
(35) Desers Eolus. Lieux où règne Eole, Dieu des vents. (34) En la forest. Dans la forêt où règne Glaucus; c'est la mer.
( 338 ) 35 Ou privé soit de paix et d'espérance : Car digne n'est de possesser vertus , Qui mal vouldroit au royaume de France.
