VINGT ET UiSltML

i,e peut dii-e que le Parlement n'a jamais eu le renouvellement de ce droit par une grâce toute pure, par un bienfait tout gracieux, comme eu ce renconiie dans lequel la Reine avoit voulu considérer la dignité de cette compagnie, et la traitant plus avantageusement que toutes les autres , lui faire connoître l'effet de sa bienveillance et de son affection.

Que si , à présent que ce droit est révoqué, le Parlement désire faire quelque remontrance , demander quelques gratifications, la Reine ne refuse pas de F entendre , ni même d'y apporter la considération qu elle estimera nécessaire, pourvu que ces demandes et remontrances se fassent par les voies du respect, et dans les termes qui ont toujours été pratiqués dans le royaume. Sa Majesté sait bien qu« les députés des trois compagnies ont quelquefois été assemblés pour la police générale dans la chambre de Saint-Louis, tant pour le paiement des rentes de FHôtel-de- Ville, que pour les gages , et que ceux du grand conseil y ont aussi été invités; mais elle sait bien que cela s'est fait par ime espèce d'assemblée domestique, et qu'il n'y a jamais eu d'arrêté portant jonction et union des compagnies, pour dire que les intérêts étant communs , ils peuvent s'assembler, faire des délibérations publiques et tenir une espèce de séance qui n'a pas de nom dans TEtat , et dont les inconvénients notables pomToient dégénérer, avec le temps , en une es-

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pèce de révolte et de faclion. Car , bien que la Reine n'appréhende rien de mauvais des assemblées de cette compagnie , ni même de l'assemblage des députés des autres compagnies, néanmoins cela peut produire un exemple dangereux : les ecclésiastiques, dans les provinces, en pourroient abuser ; les villes et les communautés , qui ne le sauroient faire sans la permission du Roi , se serviroient de cet exemple, et l'autorité de la monarchie , qui consiste en un certain point indivisible, seroit blessée par celte espèce de hcence.

La Reine est aussi avertie que les étrangers, ennemis de l'Etat, se prévalent de ce ])rocédé , comme d'une sédition prête d'éclore dans le rovaume : ils ont fait imprimer des libelles pour débaucher l'esprit des peuples. Chose étrange! si le Parlement qui donne l'exemple de l'obéissance publique; lui dont tous les particuliers font profession de vouloir employer leur sang et leur vie pour le salut de l'Etat, conlribuoit, par des voies indirectes et obliques, aux sentiments des ennemis de la couronne, et sous prétexte d'un intérêt domestique, de la conservation de leurs charges , étoit l'auteur d'une nouveauté si dangereuse et si préjudiciable à l'Etat!

La Reine est bien informée que les souverains, dans leur conduite, doivent être indulgents, s'attacher aux maximes de douceur, même dissimuler les maux qui peuvent être tolérables ;

l8o VINGT ET UNIEME DISCOURS.

niais lis ne peuvent et ne doivent jamais être lâches, ni souffrir les moindres préjudices qui offensent les principes de la royauté , laquelle consiste dans l'observation de certaines règles générales qui ne peuvent être offensées ni enihîintes pour quelque prétexte que ce puisse être. Telles sont les assemblées extraordinaires , Térection des corps et des collèges des communautés, les sociétés et les jonctions publiques et particulières. Elles pourroient être innocentes dans leurs principes, mais elles peuvent dégénérer en conventicules , et produire , par le temps et par leurs exemples , de mauvaises conséquences.

La Reine estime donc, Messieurs, être obligée de s'opposer aux nouveautés de cette qualité; et comme elle ne trouvera jamais mauvaises les assemblées des compagnies, chacune en son détroit, même sur l'occurrence des affaires qui se présentent dans la guerre , elle écoutera toutes les propositions et remontrances qui lui seront faites, en la même sorte que par le passé; mais elle proteste qu'elle ne souffrira pointni l'assemblée, ni la jonction des compagnies, et qu'elle emploiera l'autorité royale pour conserver au Roi, sonhls, la dignité de sa puissance, doni elle jouit à présent par forme de dépôt.

VINGT-DKX XIÈME DISCOURS. l8l

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