Bas Çâmkhâyanagrihyam. Dans Indische Studien, XV

5. The Sacred Laws of the Âryas as taught in the schools of Apastamba, Gautama,

280 BULLETINS DES RELIGIONS DE l/INDE

dhisme et, à la fin du xvie siècle, on en composait encore. Les principaux de ces écrits, qui sont au nombre des textes qu'on a le plus souvent et de meilleure heure édités, traduits et commentés, ont été récemment analysés et interprétés avec une compétence et un soin parfaits par M. P. Regnaud1. L'auteur a méthodiquement décomposé en leurs éléments ces témoignages d'une science confuse, il les a appréciés et jugés en historien et en philosophe, et il a réussi à tracer un tableau d'ensemble complet, exact, bien ordonné de cette vieille sagesse où, parmi des rêveries d'un mysticisme puéril, se rencontrent des pensées d'une étonnante profondeur et des élans d'une haute et saisissante inspiration. Son ouvrage est la meilleure introduction, le guide le plus sûr qu'on puisse consulter pour pénétrer et pour s'orienter dans cette partie de la littérature védique. Les mêmes textes viennent d'être repris par M. Max Mùller, qui a consacré le Ier volume de ses Sacred Books of the East à une traduction nouvelle, accompagnée de savantes préfaces, des principales Upanishads2.

Le bouddhisme présente, comme on sait, une double tradition conservée en une double littérature, dont les originaux sont maintenant, pour le Nord, les livres sanscrits du Népal, pour le Sud, Je Tipitaka pâli de Geylan. De ces deux corps d'écrits, dont les origines, l'âge respectif et les relations mutuelles sont encore fort obscures, c'est le canon singhalais, celui des deux, qui, en tout cas, a l'avantage d'avoir été clos le premier, qui a été dans ces dernières années l'objet des plus nombreux travaux. Dans le domaine spécialement indien de la littérature du Nord, nous n'avons à signaler que l'achèvement, dans la Bibliotheca Indica, de l'édition du Laiitavistara3, la biographie bien connue du Buddha Çâkyamuni, [250] les Etudes Bouddhiques de M. L. FeeH, où d'ailleurs

Vâsishtha and Baudhâyanu. Pari. I, Apastamba and Gaulauma. Oxford, 1879. Le texte d Apastamba avec extraits du commentaire, notes et index, avait été publié par M. Buhler à Bombay dès 1868-1871.

1. Matériaux pour servir à l'Histoire de la Philosophie de l'Inde. Paris, 1876-1878. Forme les XXVI11" et XXXIV* fascicules de la Bibliothèque de l'Kcole des Hautes Études.

2. The Upanishads. Translated by F. Max Millier. Part. ï. Oxford, 1879.

3. The Laiitavistara, or Memoirs of the Barly Life of Çâkya Simha, edited by Hàjendra lâla Mitra. Commencé en 1853 et achevé en 1877. La publication du texte tibétain et d'une traduction française par M. Ph. E. Foucaux est de 1847-1860. Dune traduction allemande par M. S. Lefmann, il n'a paru que le 1*' fascicule. Berlin, 1874. I>e lédition annoncée par le même savant, rien n'a encore été publié.

4. Publiées depuis 1866 dans le Journal Asiatique. \ux indications que nous don-

BULLETIN DK 1880 281

les documents pâlis sont toujours, s'il y a lieu, soigneusement rapprochés de leurs pendants sanscrits et tibétains, et la réimpression des divers mémoires devenus presque introuvables, dans lesquels M. Br. H. Hodgson a frayé jadis la voie à ces études1 . Les autres publications relatives au bouddhisme septentrional sont toutes puisées à des sources étrangères, principalement tibétaines et chinoises. Nous ne mentionnerons ici, à cause de son intérêt exceptionnel, que le catalogue raisonné du canon chinois par M. S. Beal2.

La littérature pâlie au contraire nous fournit une ample moisson de travaux. Le regretté M. Ghilders, dont la mort prématurée a été une perte irréparable pour cette branche d'études, a mené de front avec ses belles publications lexicographiques et grammaticales, celle de textes importants du canon, entre autres du Sutta qui contient la relation la plus complète des derniers moments et de la mort du Buddha3. D'autres ont été édités, commentés ou savamment décrits par M. L. Feer dans ses Etudes Bouddhiques'1. M. J. F. Dickson a publié et traduit le Manuel de la confession des religieux [251] bouddhistes5. M. Goomara Svâmy a fait connaître toute une section du recueil des Suttas, malheureusement sans en donner le texte original (i. Sept autres de ces curieux dialogues préparés par feu M. Grimblot et entourés par lui de tous les éclaircissements désirables, ont été pieusement édités par sa veuve7, et

lierons plus loin, joindre : Des premiers essais de prédication du Buddha Çâkyamuni. Journal Asiatique, VIII et IX, 1876-1877. — Le Livre des Cent légendes. Ibid., XIV, 1879. t, Essays on the Language, Literature and Religion of Népal and Tibet. Londres, 1874. — Miscellaneous Essays relating lo ïndian Subjects. Ibid., 1880, 2 vol. in-8. Réimprimés par les soins de M. Rost.

2. The Buddhist Tripitaka, as it is known in China and Japon. A Catalogue and cornpendknis Report. Published for the India Office. Londres, 1876, in-folio.

3. The Pâli Text of the Mahâparinibbâna Sutta and Commentary, with a Translation. Journal of the Roy. Asiatic Soc., VII, VIII, 1875 et 1876. La traduction n'a pas paru. The whole Duty of the Buddhist Layman, a Sermon of Buddha. Contemporary Review, mars 1876.

4. Les Quatre Vérités et la Prédication de Bénarès. Journal Asiatique, XV, 1870. — Extraits du Paritta. Texte et Commentaire en pâli, par M. Grimblot, avec introduction, traduction et notes par M. L. Feer. Ibid., XV III, 1871. — VAmi de la Vertu et l'Amitié de la Vertu. Ibid., 1, 1873. — Le Sûtra de l'Enfant et la Conversion de Prasenajit. Ibid., IV, 1874. — Les Jâtakas. Ibid., V, VI, 1875. — Maitrakanyaka-Mittavindaka. la Piété Filiale. Ibid., X,

5. The Pâtimokkha, being the Buddhist Office of the Confession of Priests. Journ. Roy. As. Soc, VIII, 1876.

6. Sutta Nipâta, or the Sermons and Discourses of Golama Buddha. A translation from the Pâli. Londres, 1874.

7. Sept Suttas Pâlis tirés du Dîgha-Nikâya, par M. Grimblot. Paris, 1876.

M. R. Pischel vient de nous donner l'original et la traduction d'un autre traité de cette espèce, où sont consignées les objections du bouddhisme contre le privilège de la caste brahmanique1. Ces publications ont presque doublé notre avoir en fait de textes pâlis. Mais, quelle qu'en soit l'importance, celle-ci s'efface devant les vastes proportions de deux entreprises de plus longue haleine. M. V. Fausbôell a commencé la publication du recueil complet, texte et commentaire, des Jâtakas, ces récits des existences antérieures du Buddha présentées parfois sous la forme de véritables apologues, qui sont une des créations les plus originales de cette littérature et dont nous n'avions jusqu'ici que des spécimens. Le Ier volume du texte a paru 2. La traduction, dont s'était chargé M. Ghilders, a passé après sa mort à M. Rhys Davids. L'ensemble formera 10 volumes répartis provisoirement sur 10 années. D'autre part, M. H. Oldenberg a entrepris l'édition du Vinaya Pitaka, « la Corbeille de la Discipline », une des trois grandes sections du canon bouddhique, et a fait ainsi le premier pas dans la voie d'une publication intégrale des Ecritures de cette religion3. Dans une savante préface mise en tête du Ier volume, l'éditeur a exposé ses vues sur les origines du pâli et sur la formation de la littérature canonique. Il nous suffira de dire ici que la Discipline lui paraît [252] une des sections les plus anciennes de cette littérature, dont la grande masse serait antérieure au concile tenu sous Açoka vers le milieu du me siècle avant notre ère. En même temps qu'il menait si activement la publication du Vinaya, M. Oldenberg nous donnait le Dîpavamsa, texte et traduction 4. Cet ouvrage ne fait pas partie du canon, mais n'en est pas moins d'une importance capitale. C'est en effet une rédaction un peu plus ancienne des mêmes documents, tirés des archives des couvents singhalais, qui ont été mis en œuvre dans le Mahâvamsa. Ces deux livres rédigés tous deux vers le ve siècle de notre ère , et qui nous font remonter par des récits sans doute légendaires usqu'au vie siècle avant Jésus-Christ, sont des

1. The Assalâyanasuttam edited and translated. Chemnitz, 1880.

2. The Jâtaka logether with its Commentary, being Taies of the Anterior Births ofGotama Buddha. For the first time published in the original Pâli : Text. vol. I. Londres, 1877, in-8.

3. The Vinayapitakam : one of the principal Baddhist Holy Scriplures, in the Pâli language. Vol. I, The Mahâvagga. Londres, 1879. Vol. II, The Cullavagga. Ibid., 1880, in-8. L'ouvrage entier formera 5 volumes et doit être achevé en 2 ou 3 ans.

4. The Dîpavamsa : an ancient Buddhist Historical Becord. Edited and translated. Londres, 1879.

documents uniques auxquels rien ne peut être comparé de tout ce que nous a laissé l'Inde ancienne. Egalement étranger au canon et bien moins important sous tous les rapports, bien qu'il repose sur des traditions anciennes, est le poème édité et traduit par M. Coomara Svâmy, dans lequel est relatée en un style fleuri et hautement élaboré l'histoire de la fameuse relique de la dent du Buddha et de sa translation à Geylan '. La Vie du Buddha par Mgr Bigandet, dont M. V. Gauvain a donné récemment une traduction française2, n'est pas faite non plus directement sur les textes canoniques. Elle n'en a pas moins une très grande valeur pour l'abondance des renseignements puisés à diverses sources pâlies et birmanes et par l'autorité que donne à l'auteur sa longue résidence dans les pays bouddhistes. A un moindre degré, on peut en dire autant du livre de M. H. Alabaster3, qui donne une bonne description de l'état actuel du bouddhisme à Siam.

|2d3] Enfin, il est une autre série de textes, pas canoniques non plus, n'appartenant ni à la littérature du Nord ni à celle du Sud, mais antérieurs à toute division de ce genre, les édits gravés sur les rochers et sur des colonnes dans diverses contrées de l'Inde septentrionale par l'ordre du roi Açoka, qui ont été récemment l'objet de travaux importants. M. H. Kern avait donné une nouvelle interprétation appuyée sur un commentaire magistral de plusieurs de ces textes, et il y avait rattaché une discussion très savante de la date si controversée de la mort du Buddha, date qui est capitale dans la chronologie de l'Inde et qu'il proposait de fixer à l'année 388 avant Jésus-Ghrist 4. La découverte par M. le général Gunningham des édits de Rûpnâth, de Sahasrâm et de Bairât, qui portent une date, vint apporter de nouvelles pièces au débat. M. G. Bùhler déchiffra et interpréta ces textes de main de maître. Il les revendiqua pour Açoka et fixa la date du Nirvana entre les limites extrêmes de 482-472 avant Jésus-Ghrist5. Ces conclusions

1. The Dâthâvamsa, or the History of the Tooth-relic of Gotama Buddha. The Pâli text and its translation in english, luith notes. Londres, 1874.

2. Vie ou légende de Gaudama le Bouddha des Birmans, et notice sur les Phongies ou moines birmans, par Mgr P. Bigandet, évêque de Bamatha, vicaire apostolique d'Ava et Pegou. Traduit en français par Victor Gauvain, lieutenant de vaisseau. Paris, 1878. Les 2 éditions anglaises de ce livre, Rangoon, 1858 et 1866, sont devenues très rares.

3. The Wheel of the Law : Buddhism illustrated from Siamese sources. Londres, 1871.

4. Over de Jaartelling der Zuidelijke Buddhisten en de Gedenkstukken van Açoka den Baddhist. Amsterdam, 1873, in-4.

5. Three new Edicts of Açoka, dans l'Indian Antiquary, t. VI, 1877. — The three new Edicts of Açoka. Second notice. Ibid., VII, 1878.

furent contestées par M. Pischeletpar M. Rhys Davids, qui venait de construire de son côté un système très ingénieux par lequel il ramenait la date en question à 410 avant Jésus-Christ1. D'autres objections ont été présentées depuis par M. Oldenberg. Nous croyons toutefois que la probabilité reste en faveur des conclusions de M. Biihler. Malheureusement il y a quelque chose d'insuffisant dans les données, qui se dérobent pour ainsi dire au moment où elles nous font toucher du doigt le plus précieux des résultats. Peut-être l'honneur de dire le dernier mot appartiendra-t-il à M. Senart, qui, à l'occasion de la publication du premier volume du Corpus Inscriptionum où ces textes sont réunis pour Ja première fois, a entrepris de les soumettre à un examen d'ensemble. Le début de ce travail, qui vient de paraître [23 4) dans le Journal Asiatique2, et où l'auteur a su faire des découvertes dans une matière qu'on pouvait croire fixée depuis longtemps, la lecture purement paléographique de ces inscriptions, promet en effet un abondant regain d'interprétations nouvelles et d'ingénieuses corrections.

Ceci nous amène tout naturellement au livre de M. Senart sur la légende du Buddha3, l'œuvre de critique historique la plus puissante, mais aussi la plus destructive, qu'aient produite depuis bien des années les études indiennes. Nous avons deux sortes de récits sur le Buddha, entachés les uns et les autres de surnaturel, ceux-ci avec exagération, ceux-là avec plus de sobriété. En émondant ces derniers un peu davantage, il n'avait pas été difficile à la critique de rédiger une biographie à peu près aussi raisonnable que celle de Socrate. M. Senart s'est avisé de prendre le parti opposé. Il étudie ce merveilleux jusqu'ici dédaigné, et il constate aussitôt que ce qu'on tenait pour des enjolivements inventés et ajustés après coup, présente des analogies surprenantes avec des mythes au contraire fort anciens. L'analyse, à mesure qu'elle s'étend de proche en proche, se vérifie toujours davantage et, finalement, ce n'est plus la biographie d'un Gonfucius ou d'un Mahomet qu'on a devant soi, mais celle d'un Krishna, d'un Hercule, d'un Apollon. Rien ne subsiste de la vie du Buddha. Ses titres et ses attributs, son nom

1. On the ancient Coins and Measuns of Ceylon, with a Discussion of the Ceylon date mf the Buddha* s Death. (Part. Vide la nouvelle édition des Numismata Orientale . ) Londres, 1877, gr. in-4.

2. Etude sur les Inscriptions de Piyadasi. Journal Asiatique, cahier de février-avril,

3. Essai sur la légende du Buddha, son caractère et ses origines. Paris, 1875, gr. io-8. Publié d'abord dans le Journal Asiatique, 1873-1875.

et ceux des siens, ses parents, sa femme, la race dont il est issu, le lieu de sa naissance, cette naissance même, sa jeunesse, son mariage, sa vocation, les obstacles qui l'arrêtent, ses luttes et ses tentations, son triomphe, sa prédication, sa mort, tout cela se résout en symboles, en mythes de l'orage et du soleil. Lui-même est le héros solaire, le Mahâ Purusha, le Grand Mâle céleste, le Cakravartin, le Maître de l'orbe, et cette roue de la loi, qu'il fait tourner pour le salut des hommes, a dissipé à l'origine de tout autres ténèbres que celles de l'ignorance [2£>,>| et des fausses doctrines. M. Senart ne nie pas l'existence du Buddha; en un sens même il la confirme. Mais la conclusion de son livre est que cette existence, pour nous, est vide, et que nous ne pouvons rien en savoir. C'est certainement un remarquable exemple de cette ironie qui parfois est au fond de l'histoire, que de voir ainsi, après plus d'un demi siècle de recherches, la critique revenir en quelque sorte par un immense détour vers le point où elle en était quand Greuzer rapprochait Buddha d'Hermès et que Palmblad l'identifiait avec Odin. Mais, qu'on ne s'y trompe pas, les ressemblances ici ne sont qu'à la surface et, si les résultats parfois se touchent, les méthodes sont profondément diverses. On ne saurait lire le livre de M. Senart sans être sous le charme : on ne saurait le déposer sans éprouver le sentiment instinctif que ce livre prouve trop, que tout cela ne peut être également vrai. Mais en même temps on sent tout aussi fortement que tout cela ne saurait être également faux. Les rapprochements établis par l'auteur sont trop nombreux, ils se corroborent trop les uns les autres, pour qu'on puisse les écarter par une fin de non-recevoir. Ils forment un tissu où les fils se croisent et se tiennent, où il est impossible d'en retirer un seul sans éprouver aussitôt la résistance qu'oppose la trame entière. C'est en vain, par exemple, que, pour sauver quelques épisodes de cette biographie, on voudrait arguer de leur convenance et de leur évidente probabilité. Un certain évhémérisme est si bien de l'essence même des mythes, les lois de la vraisemblance gardent si bien leur force dans les milieux mêmes où s'élaborent le merveilleux, que le doute qui plane sur l'ensemble subsiste pour les faits mêmes où on serait le plus tenté de reconnaître des souvenirs positifs. Après ce livre, on ne pourra plus écrire la vie du Buddha comme naguère encore le faisait M. Barthélémy Saint-Hilaire. Le coup porté par M. Senart a été trop bien appliqué, et, pour juger à quelle profondeur il a pénétré, il suffit de voir ce que cette biogra-

phie est devenue sous la plume du plus récent historien du bouddhisme indien, M.T.W.Rhys Davids,qui ne paraît pas [256 j suspect cependant d'un goût excessif pour les explications mythiques, et qui partage en général la foi robuste des pâli scholars en la parfaite authenticité de leurs documents. Nous terminerons cette revue des travaux relatifs au bouddhisme, en signalant ce petit livre1 qui, sous la forme d'une oeuvre de vulgarisation, présente un ensemble de recherches originales et qui est, sans comparaison possible, le meilleur traité élémentaire que nous ayons sur le passé de cette religion.

Ce n'est que de nos jours qu'on commence à avoir une connaissance directe, puisée aux sources mêmes, d'une autre religion, sœur du bouddhisme, qui, née peut-être en même temps que lui, lui a survécu dans l'Inde, celle des Jainas. Après les travaux de MM. Bœhtlingk et Rieu (Abhidhânacintâmani de Hemacandra, 1847), de M. A. Weber(Çatrurijaya-Mahâtmya, 1858 et Bhagavatî, 1866-67), M. E. Windisch a publié un manuel de leur morale2, et M. S. J. Warren, une étude d'ensemble de leurs croyances, principalement d'après les anciens documents3. Depuis MM. G. Buhler, J. Klatt et H. Jacobi ont donné des relevés bibliographiques de leur littérature sacrée4. Ces deux derniers savants ont publié des spécimens de leur poésie lyrique religieuse5. M. H. Jacobi a donné une édition complète et correcte du Kalpasûtra6, une biographie ancienne, bien que non canonique de leur fondateur, suivie d'autres documents de haute valeur et qu'on ne connaissait jusqu'ici que par la traduction imparfaite de Stevenson (1848). Enfin, M. S. J. Warren vient de [2o7] publier pour la première fois un texte complet de leur canon7. L'édition de leurs écrits fon-

1. Buddhism : being a Sketch of the Life and Teachings of Gautama, the Buddha. London, Society for Promoting Christian Knowledge.

2. Hernacandra's Yogasûtra ; ein Beitrag zur Kenntniss der Jaina- Lehre, ap. Zeitsch. d. Deutsch. Morgenlaend. Gesellsch., XVIII, 1874.

3. Over de godsdienstige en wijsgeerige Begrippen der Jainas. Zwolle, 1875.

4. Indian Antiquary, vu, p. 28(1878). — Zeitsch. d. Deutsch. Morgenlaend. Gesellsch., XXXII, p. 478 ; 693 (1879).

5. H. Jacobi, Zwei Jaina-Stotra, ap. Indische Studien, XIX, 1876. — J. Klatt, Dhanapâld's Bishabhapancâçikâ, ap. Zeitsch. d. Deutsch. Morgenlaend. Gesellsch., XXXIII,

6. The Kalpasûtra of Bhadrabâhu, edited with an Introduction, Notes and a Prâkrit- Samskrit Glossary. Leipzig, 1879, n° 1 du VIIe vol. des Abhandlungen der Deutsch. Morgenlaend. Gesellsch.