Cf. par exemple Aitar. Br

2. Les Samskâras. On énumère ces cérémonies de façons variées. Gautama, qui comprend sous cette dénomination une liste complète de tous les actes religieux en compte 40 (VIII, 14-21). Comparer Manu, II, 27,28. Mais on ne désigne usuellement ainsi que les dix cérémonies de purification qui incombent à tout Hindou de bonne caste. 1. Garbhâdhâna, le rite qui assure la conception; 2. Pumsavana, qui a pour objet de mûrir le fœtus dans le sein de la mère et d'amener la naissance d'un enfant mâle ; 3. Sîmanton-

fait accomplir pour ses enfants, depuis le jour de la conception jusqu'à celui où l'enfant, si c'est un garçon, passe sous l'autorité d'un maître; 2° l'initiation, par laquelle l'adolescent reçoit de son maître ou guru, avec le cordon sacré, la communication des principaux mantras, notamment du fameux verset de l&Sâvitri1. A partir de ce moment, qui est considéré comme sa naissance spirituelle, il est dvija, c'est-à-dire deux fois né, et responsable de ses actes2. L'initiation est obligatoire pour tous les hommes libres3. Celui qui s'y soustrait tombe, lui et sa race, dans la condition de vratya ou patita, de déchu, d'excommunié4. En principe elle doit être suivie d'un noviciat plus ou moins long, consacré à l'acquisition du Veda5; mais il est évident que les brahmanes seuls avaient intérêt à faire de véritables études théologiques ; 3° les obligations incombant au maître de maison : l'établissement du foyer domestique, les rites du mariage, les offrandes

nayana, l'acte rituel qui consiste à partager les cheveux sur la tête de la mère pendant la grossesse ; 4. Jâtakarman, cérémonie au moment de la naissance : avant de couper le cordon ombilical on fait goûter au nouveau-né, avec une cuiller d'or, du miel et du beurre clarifié ; 5. Nâmakarana, cérémonie pour donner le nom ; 6. Nishkramana, quand pour la première fois on sort l'enfant pour lui montrer le soleil ou la lune ;

7. Annaprâçana, quand pour la première fois on lui donne du riz pour nourriture ;

8. Cûdâkarman, la tonsure, quand on ne lui laisse qu'une touffe de cheveux sur le sommet de la tête; 9. Upanayana, l'initiation; 10. Vivàha, le mariage. A cette liste on ajoute quelquefois le Keçânta ou Godâna, quand on célèbre le jour où pour la première fois le jeune homme rase sa barbe ; et le Pretakarman, les obsèques. Les Samskâras sont également prescrits aux femmes mais sans les mantras et à l'exception de l'initiation à laquelle, en leur cas, le mariage est substitué. Manu, II, 66, 67 ; Yâjnav., I, 13.

1. Ce mantra, qui doit être répété plusieurs fois par jour, est d'ordinaire (car il y en a plusieurs) le verset à Savitri, FLV., III, 62, 10.