Manu, Vlll

2. Monnaies et inscriptions des Guptas ; inscriptions d'Ajantâ ; des Pailavas, et des anciens Gâiukyas et Kadambas du Dékhan. Dans les inscriptions du Gujarât (dynastie de Baroch Gâiukyas de Valabhî, des cinquième et sixième siècles), au contraire, des cérémonies de rituel domestique sont seules spécitiées. Journ. of the Roy. As. Soc, I, nouvelle série, pp. 269, 276; Ind. Antiq., VII, pp. 70, 72, VIII, p. 303; Journ. of the Roy. As. Soc, Bombay. XI, 344, 345. Le principal document, la grande inscription de Nânâghât, est encore inédit. Cf. Journ. of the Roy. As. Soc, Bombay, XII, 405.

3. Dans les inscriptions expressément sectaires, le don est fait directement au dieu, c'est-à-dire au sanctuaire.

4. Cette désertion graduelle est perceptible dans le dernier grand effort de l'ancienne théologie, dans les Commentaires de Sâyana. C'est une de ces œuvres savamment compilées qui n'ont pas de racine dans la vie actuelle, résument le passé et n'ont pas d'avenir.

5. Le dernier, qui fut célébré à Pouna, dans le pays Marhatte, eut lieu à une date déjà lointaine, 1851; il dura six jours. Haug dans la Zeitschr. d. D. Morgenl, GeselL, XVI, p. 273.

6. L'upanayana, le don du cordon sacré, la communication de la Sâvitrî, etc., étant des sacrements, s'accomplissent encore, surtout pour les brahmanes ; mais toutes ces cérémonies, que les Smpitis répartissent sur une durée moyenne de douze ans, ne prennent plus d'ordinaire que quelques jours.

7. Dans une curieuse liste des membres d'une réunion littéraire tenue au douzième siècle au Cachemir, sur trente pandits présents, il n'y a que quatre Vaidikas, G. Bûhler, ap. Journ. of the Roy. Asiat. Soc. Bombay, t. XII, extra number, p. 50.

la jeunesse va-t-elle les chercher dans les collèges organisés à li façon anglaise, plutôt que dans les tols ou mathas brahmaniques. En 1829, Wilson comptait encore vingt-cinq de ces institutions avec six cents élèves à Nadiyâ, le principal siège de la science indigène au Bengale. Moins de quarante ans après, ce nombre était réduit à la moitié, et celui des élèves au quart1. Et comme il en est au Bengale, il en est à peu près partout, dans l'extrême Sud, dans les pays marhattes et même à Bénarès. Sur le terrain religieux, l'intérêt est aux œuvres modernes du védantisme sectaire. L'ancienne théologie ne répondant plus à une foi et ayant cessé d'être une profession lucrative, est en train de disparaître. On ne fait plus guère de copies des vieux livres à mesure que les anciennes se détruisent et, bien qu'il y ait encore dans l'Inde bien des milliers de brahmanes qui savent par cœur les principaux textes védiques, on peut dire que la science européenne est venue juste à temps pour recueillir cette antique succession au moment où elle allait tomber en déshérence. L'espèce de renaissance du védisme qui s'est manifestée dans ces derniers temps par des publications de textes et même par des tentatives d'un retour pratique à l'ancienne orthodoxie, patronnées par diverses ^harmasabhâs (associations pour le maintien de la Loi), n'est elle-même que le contre-coup de l'œuvre inaugurée, il y aura bientôt un siècle, par William Jones, et elle constitue un mouvement où, malgré certaines apparences, le goût de l'archéologie, l'esprit national et la politique même ont plus à voir en somme que la religion.