Inscriptions de Valabhî, passim

3. Çlokas de Gaudapâda, II, 26, imprimés avec la Mândûkya-Upanishad, p. 427, éd. de la Bibl. Ind. — Çamkara, ad Vedânta sûtras, II, 2, 1-10, p. 497 M., et II, 2, 37-41, p. 591 M., éd. de la Bibl. Ind.

les autres admettaient des manifestations inférieures de la divinité et surtout distinguaient plus ou moins nettement entre Çiva et les divers modes de son Energie, de sa Çakti, par laquelle il produit, conserve et détruit le monde. Elle est la cause instrumentale, comme la Prakriti est la cause matérielle, et qu'il est lui-même la cause efficiente. Elle est à la fois sa Maya et sa Grâce, et se personnifie en Devî ou Mahâdevî «la Grande Déesse» aux mille noms et aux mille formes, son épouse *.

La personnification de la Çakti n'est pas particulière au çivaïsme. Chaque dieu a la sienne, et Lakshmî auprès de Vishnu, Sarasvatî auprès de Brahmâ jouent le même rôle que Dêvi auprès de Çiva*. Dans la Râmatâpanîya-Upanishad, Sitâ est la Çakti de Rama; elle forme avec lui un couple inséparable, un seul être en quelque sorte à double face, et l'union de Krishna et de sa maîtresse favorite Râdhâ est parfois conçue d'une façon toute semblable (par exemple dans le Nârada-Pancarâtra), bien que l'érotisme mystique, qui est pour beaucoup dans ces représentations, ait pris en général dans le culte de Krishna un cours différent. Mais c'est dans le çivaïsme que ces idées ont trouvé le terrain le plus favorable à leur épanouissement et qu'elles ont abouti aux plus monstrueuses aberrations. Toute une moitié des religions çivaïtes est en effet caractérisée par le culte de la divinité androgyne ou de la divinité femelle. Telle qu'elle apparaît dans ces cultes, la Çakti ne relève plus de la métaphysique que nous venons d'esquisser. Elle a ses racines lointaines dans ces conceptions aussi vieilles que l'Inde d'un dualisme sexuel placé à l'origine des choses (dans un Brâhmana du Yajur Veda, Prajâpati est androgyne), ou d'une matrice commune des êtres qui est aussi leur commun tombeau. Directement elle procède de la Prakriti du pur Sâmkya, de la Nature éternellement féconde, d'où sortent et les formes sensibles et les facultés intellectuelles, et en face de laquelle l'esprit, l'élément mâle, n'a qu'un rôle effacé et stérile. A quelle époque ces idées se sont-elles traduites en des croyances religieuses ? Il est difficile de dire quelque chose de précis à cet égard. Les témoignages anciens font défaut : dans l'épopée, Çiva ne parait pas encore sous sa forme hermaphrodite, et il est douteux qu'il faille le reconnaître dans l'APAOXPO des monnaies indo-scythes3. Quant