Voir ci-dessus, p. 319 et suiv

nies [242] par la géographie tant physique (montagnes, fleuves, rivières, etc.) que politique, historique et administrative, depuis l'article India qui résume tout, jusqu'aux villes, bourgades et hameaux, pour peu qu'ils aient quelque titre présent ou passé à l'attention du public. Les matières qui entrent dans la composition de ces articles, sont les mêmes que celles dont il est traité dans la grande Description et dont j'ai donné l'énumération détaillée à propos de la Description du Bengale. Elles comprennent la topographie, la démographie, l'histoire, la statistique administrative, industrielle, commerciale, agricole et forestière, les travaux publics, l'instruction, la criminalité, le paupérisme et l'assistance, la faune et la flore, l'état sanitaire et la climatologie. Il est à peine besoin de dire que tout cela ne se trouve réuni au complet que dans les articles qui traitent d'un territoire d'une certaine étendue, par exemple d'un district. Tandis que les petites notices sont purement descriptives et se réduisent parfois à une ou deux lignes, l'article India ^ où tout vient confluer, remplit presque un volume à lui seul. Cette monographie de 543 pages, qui a été publiée aussi séparément *, est le résumé le mieux fait et le plus autorisé que nous ayons de l'Inde considérée sous toutes ses faces.

Il est inutile de faire ressortir l'utilité multiple de ce bel ouvrage et on n'attendra pas non plus de moi que je me mette à l'éplucher pour y relever des oublis ou des fautes. Un dictionnaire se juge à l'usage, et de celui-ci je puis dire que je n'y ai jamais cherché vainement ce que j'y comptais trouver, tandis qu'il m'est arrivé plus d'une fois d'y rencontrer des détails que j'osais à peine y chercher, la mention, par exemple, de phares ou d'autres postes isolés et de menue importance.

Gomme dans le grand ouvrage, les articles semblables sont, autant que possible, disposés sur le même plan et les matières s'y suivent constamment dans le même ordre. Les recherches sont donc faciles. Elles sont rendues plus aisées par un index analytique'^ qui donne, outre le relevé complet des articles, celui des notices plus particulières ainsi que des renseignements répandus dans l'ouvrage d'une façon moins régulière, et qu'on pourrait avoir quelque peine à y trouver.

1. Sous le titre : The Indian Empire, ils History, People and Products. London,

2. Cet index, que rei^résente à lui seul une somme de travail considérable est dû à la nièce de l'auteur, miss Margaret Robertson.

ANM'i-: 188 3 4-il

Edvvin Arnold. Indian Poetry. Containing a new édition of « the Indian Soiig of Songs » from the sanskrit of the Gîta Govinda of Jayadeva; two books from « the Iliad of India » (Mahâbhârata) ; « proverbial Wisdom » from the shlokas of the iïitopades'a, and other Oriental Pocms. London, Triibner andC", 1881. 270 p. in-8.

— The Light of Asia or the Great Renunciation (Mahâbhinishkramana). Being the Life and Teaching of Gautama, prince of India and founder of Buddhism (as told in verse by an Indian Buddhist). 6^'^ édition. London, Triibner and C«, 1881. 238 p. in-8.

]32l] En présence de ces nouveaux essais de poésie anglo-hindoue de M. E. Arnold, je ne puis que répéter ce que j'ai dit ici même [Rev. crit. du 4 mars 1876) en rendant compte de la première édition de V Indian Song of Songs K Comme reproductions d'originaux sanscrits, ils ne sont pas assez fidèles pour mériter la pleine approbation des indianistes ; comme morceaux de littérature anglaise, ce n'est pas à un étranger de les apprécier. La critique d'outre-^Ianche les a reçus, en général, avec faveur. Elle a parlé en termes élogieux de la richesse de la langue poétique de M. A.,. de la souplesse et de l'harmonie parfois un peu étrange de la versification, du bonheur avec lequel il a su rendre le feu et l'éclat de l'imagination orientale. Il ne m'appartient pas de rien ajouter à ces témoignages, soit pour les confirmer, soit pour les contredire. Je dois me borner à montrer par quelques exemples que, sous le rapport de l'exactitude du moins, les nouvelles publications ne sont pas irréprochables.

Outre les morceaux déjà contenus dans le volume du Song of Songs et quelques pièces originales nouvelles, nous trouvons dans Indian Poetry trois fragments du Maliàbhàrata et un choix de stances tirées de l'IIitopadeça. Les extraits du grand poème comprennent les deux derniers chants (XVII et XVIII) en entier et les cinquante-sept premiers distiques du X", c'est-à-dire rapothoose des Pàndavas et les préliminaires du massacre nocturne par lequel Açvatthàman vengea la mort des Kurus. Dans la reproduction de