DU RAMAYANA DE VALMIKI

de commentaires et d’autres ouvrages secondaires. Cependant les éditions que des savants indiens ont publiées ou pourront publier, ne satisferont jamais entièrement aux besoins d’un lecteur européen, besoins que ces savants ignorent nécessairement.

Le premier soin d’un éditeur de livres sanscrits doit être voué à l’authenticité et à la correction du texte, que l’on pourra obtenir la plupart du temps, sans recourir à la critique conjecturale, par la confrontation du plus grand nombre de manuscrits accessibles, surtout de manuscrits exécutés dans différentes contrées de l’Inde, et par le correctif des commentaires, s’il en existe.

Eusuite l’éditeur doit s’attacher à éclaircir toutes les obscurités qui pourraient se rencontrer, soit dans les mots soit dans les choses. Dans une étude aussi neuve on doit môme avoir égard aux lecteurs qui ne seraient pas encore entièrement maîtres de la langue. Or le commentaire le plus succinct est une version littérale , écrite cependant d’un style pur, et intelligible par elle-même, dans laquelle on se permettrait seulement d’ajouter en parenthèse quelques mots de paraphrase ou de développement lorsque celte addition paraîtrait nécessaire , de même que sir William Jones l’a pratiqué dans son excellente traduction des Lois de Manou. D’après ces vues , j’accompagnerai le Râmâyana d’une traduction , d’une introduction générale, et d'un dictionnaire mythologique et géographique , le tout en latin , comme étant la langue de communication universelle entre les savants, et plus adaptée qu'aucune autre à traduire du sanscrit, par les raisons que j’ai indiquées dans la préface du Bhagavad-Gîta. J’y ajouterai ensuite dos notes critiques, dans lesquels je rendrai