DIVISION DES DOGMES CHRETIENS EN DEUX CLASSES

Les grandes vérités universelles que la théologie chrétienne entremêle de beaucoup d’autres doctrines d’un

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genre totalement diflërent : un seul dieu, tout-puissant, souverainement bon et juste, créateur et conservateur de ['univers, régulateur des destinées humaines ; l’immortalité

de l’âme, et une liaison étroite entre l’état moral des individus dans la vie actuelle et leur vie à venir : ces grandes vérités, dis-je, n’avaient pas besoin d’être révélées. Elles ont été reconnues par les sages de tous les siècles et de toutes les nations; elles se retrouvent dans les religions populaires de l’antiquité, défigurées seulement par la superstition et par une imagination fascinée : puisque le polythéisme n’est autre chose que le culte des agents de cet Être suprême, dont l’idée a été plus ou moins oblitérée. Enfin, dans les mystères des anciens, ces mêmes vérités furent enseignées aux initiés, dégagées du voile bigarré de la mythologie.

Mais les dogmes qui caractérisent le christianisme en particulier: la Trinité; la défection des anges rebelles; le péché originel; la nécessité d’une expiation, opérée par la divinité même, pour satisfaire la justice divine; l’incarnation ; la virginité de la mère de Jésus ; celui-ci identifié avec le Messie, le sauveur héroïque de sa nation, sur lequel les Hébreux fondaient des espérances chimériques ; sa passion , sa résurrection et son ascension ; sa chair et son sang, distribués aux fidèles dans le sacrement de la sainte Cène ; la résurrection de la chair ; le dernier jugement et la fin du monde : ces doctrines sont en partie incompréhensibles ; quelques-unes répugnent non-seulement à la raison , mais à tous les sentiments humains ; d’autres enfin peuvent être regardées comme des questions oiseuses de métaphysique. Cependant la clef de la voûte dans cet édifice, c’est le devoir de la Foi, inculqué comme

la condition indispensable du salut, à telles enseignes qu’une erreur involontaire, puisée dans une fausse interprétation des Écritures, ou adoptée sur l’autorité d’un missionnaire, doit entraîner la damnation éternelle.

XIILLA SALIS EXTRA ECCLESIAV.

Voilà ce qui a retenu la raison humaine dans une longue captivité, fondé l’hiérarchie et affermi sa domination tyrannique. Tous les forfaits imaginables ont été commis sous prétexte de sauver les âmes. Le droit des gens a été foulé aux pieds dans les procédés envers les peuples non convertis. Que les mahométans et les chrétiens se soient fait des guerres d’extermination, je ne m'en étonne point : il y avait opposition en tout, et fanatisme contre fanatisme. Mais la moindre déviation des formules prescrites par l’Église romaine prétendue catholique, c’està-dire universelle, la moindre velléité d’indépendance spirituelle , a suffi pour susciter les persécutions les plus cruelles au sein de la chrétienté même.

Je me borne à citer quelques exemples des triomphes sanglants remportés au nom de la Foi, soit sur les *'nfidèles, comme on les appelait (c’est-à-dire les peuples fidèles à leurs anciennes lois et à la tradition de leurs pères), soit sur les hérétiques : l’oppression'de ces nobles Saxons qui défendirent si longtemps Irmensul et Woden contre la puissance colossale de Charlemagne ; la croisade contre les Albigeois; les expéditions de l’ordre Teutonique contre les Lithuaniens, restés encore payens, dont ces preux chevaliers brûlaient les villages, et massacraient les femmes et les enfants , à l’honneur de la Sainte-Vierge ; les atrocités commises par les Espagnols dans le Pérou ,

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cette contrée délicieuse et innocente où l’âge d’or semblait s’étre réfugié à l’ombre des Cordilières; les cachots, les tortures et les bûchers de l’Inquisition ; les vains efforts pour étouffer la réforme dans des flots de sang; les massacres de la Saint-Barthélemy, &c. , &c.

Toutes ces horreurs ont été entreprises à l’instigation des chefs de l’Église romaine, ou du moins approuvées, applaudies, bénies par eux.

Avec raison on a signalé les sacrifices humains comme le plus horrible égarement de la superstition ; mais les prêtres chrétiens ont offert en holocauste des populations entières. Pour sauver les âmes de l’enfer, disait-on et croyait-on peut-être , on a transporté l’enfer sur la terre , puisqu’il y avait des êtres tourmentés impitoyablement, et des hommes qui s’étaient chargés du rôle des démons infernaux.